montmartre peintres.artistes.clebrites

C'est en 1903 que Poulbot illustre  "Poil de Carotte" de Jules Renard. Il a à peine 24 ans et connaît bien le Maquis de Montmartre où il a élu domicile pendant ses années de vaches maigres. Il s'inspire des gosses qu'il y a rencontrés et dont il a vu la misère et l'énergie, le goût du jeu et la solitude.

Poil de Carotte, fils de Mr et Mme Lepic, bien que d'un milieu plus privilégié, leur ressemble. Aucune mièvrerie, aucune facilité dans les croquis qui le représentent. Poulbot est alors un authentique artiste, pas encore enfermé dans son image de "Père des Gosses".

Les Perdrix

"Pris de rage d'en finir, il les saisit par les pattes et leur cogne la tête sur le bout de son soulier."

C'est le chien

"Tandis que ses parents s'imaginent qu'il fouille hardiment les coins et tourne autour de la maison en gardien fidèle, il les trompe et reste collé derrière la porte."

Le Cauchemar

"Poil de carotte n'aime pas les amis de la maison. Ils le dérangent, lui prennent son lit et l'obligent à coucher avec sa mère."

Sauf votre respect

"Une autre nuit, il s'est rêvé commodément installé contre une borne, à l'écart, puis il a fait dans ses draps, tout innocent, bien endormi."

Le Pot

"Il se couche et attend la visite de madame Lepic."

"Il rampe par terre et ses mains rament sous le lit à la recherche d'un pot qu'il sait absent."

"Cette nui il n'y avait pas de pot, et maintenant il y a un pot, là, au pied du lit. Ce pot vide et blanc l'aveugle..."

Les lapins

"Puis il râcle avec les dents ce que la famille a laissé aux tranches de jaune sucré, tout ce qui peut fondre encore, et il passe le vert aux lapins en rond sur leur derrière."

La Trompette

"Sois tranquille, je les déteste, les pistolets."

Le Bain

"Bien que Poil de Carotte n'aime pas le rhum, il dit :

-Je ne donne ma part à personne.

Et il la boit comme un vieux soldat."

Le Programme

"Pardon, c'est moi qui vais à la cave... Je suis devenu l'homme de confiance..."

Le Jour de l'An

"Déjà des gamins secouent le loquet, cognent au bas, discrets d'abord, puis hostiles..."

"Sa pipe de sucre rouge entre deux doigts seulement, il se cambre, incline la tête du côté gauche. Il arrondit la bouche, rentre les joues et aspire avec force et bruit.

Puis quand il a lancé jusqu'au ciel une énorme bouffée :

-Elle est bonne, dit-il, elle tire bien."

Le Porte-Plume

"Mon porte-plume tient si à son aise sur mes pavillons que je l'y laisse tout le temps et que je l'oublie."

Les Joues rouges

"Poil de Carotte feint de dormir."

Les Poux

"Et bientôt une couche de crasse..."

Lettres choisies

"Mon cher papa..."

Le chat

"Poil de Carotte l'invite..."

Dans cette page, une des plus dures de l'ouvrage, Poulbot refuse de dessiner le martyre du chat. Il le dessine comme un hommage à son maître et ami, le peintre inégalé des chats, Steinlen.

Parrain

"Ne lève ta ligne que lorsque ton bouchon..."

Les Prunes

Il va avec Parrain ramasser des vers de terre pour la pêche.

"Je les rate presque toujours, murmure Poil de Carotte et j'ai les doigts barbouillés de leur sale bave."

Mathilde

"Elle semble vraiment une fiancée..."

Les Tétards

"Reste, nous jouerons ici."

A suivre...  Poil de Carotte. Illustrations. (2).

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Poulbot. Jeunesse. Débuts.

Poulbot. Maturité. Succès. Les Gosses. (2)

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Poulbot. Panneaux de Faïence. Rue Damrémont. Montmartre.

Poulbot. Dessins. La Maternelle de Léon Frapié. (1)

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Le livre d'Alain Weill "Les Parisiens de Poulbot" (Le Cherche Midi éditeur) tente de rendre justice à un artiste, victime de son succès et dont le nom évoque aujourd'hui tout un kitsch montmartrois de cartes postales et de gamins souriants et pisseurs, une production vulgaire de gosses, le cul à l'air, le nez en trompette, censés représenter une jeunesse anarchique et arrogante!

Le problème est que le livre a été condamné par la justice et retiré de la vente pour faux!

Certains dessins seraient des faux reconnus par les experts de l'artiste.

L'article que je présente ici est donc à prendre avec des pincettes!

Poulbot ne pouvait imaginer qu'il serait victime de faussaire!

Il ne pouvait imaginer non plus que ses petits Montmartrois seraient un jour victimes d'une métamorphose qui les transformeraient en personnages de dessins animés fades et laids.

 Avec le succès, il a lui-même cédé peu à peu à la facilité et a eu tendance à se répéter et à amollir son trait.

                                               13 avenue Junot. Maison de Poulbot.

Il suffit de regarder les mosaïques de sa maison, avenue Junot, pour mesurer la distance qui sépare l'artiste reconnu, du jeune révolté, réfractaire à l'autorité, grand frère des gosses du maquis où il avait habité lui même.

 Poulbot a 25 ans. Il dessine déjà pour "le Rire" et pour "l'Assiette au Beurre", les principaux journaux humoristique de son temps. Il illustre Poil de Carotte ou La Maternelle. Ses dessins sont alors sans concession, sans facilité.

Les dessins réunis par Weill, vrais et faux sont censés faire partie de cette période.

Les gosses ne sont pas des angelots du trottoir. Ce sont des gamins indisciplinés et railleurs, joueurs et solitaires, crâneurs et malheureux.

Le trait est vif et sans affèterie. Le dessin est parfois rehaussé de gouache.

Les enfants ne sont pas "jolis". Ce sont des gosses avec leurs petits et grands malheurs, leurs minuscules bonheurs.

Comme celui d'être un instant tranquille sur le pot, même si une souris passe le museau par un trou pour vous regarder!

Ils participent à des combats héroïques sur les terrains vagues et sur les fortifs. La misère qui les entoure, les cabanes de planches, s'estompent alors pour ne plus être qu'un décor lointain.

Quelques années plus tard, Poulbot représentera les jeux guerriers des gamins en leur donnant une visée patriotique.

Les gosses de Montmartre auront pour ennemi "le boche" et pour problème celui de trouver parmi eux un volontaire qui acceptât de tenir le rôle! 

Ce qui frappe dans ces croquis qui sont des recherches, des esquisses pour des dessins plus élaborés, c'est la liberté du trait, sa vivacité.

Si Poulbot a pour maîtres Willette et Steinlen (surtout) il s'est affranchi de leur influence en transformant ce qu'il y avait de sombre chez l'un et chez l'autre en une sympathie sans concession, une fraternité sans facilité pour le petit peuple de Paris.

Il est loin du Pierrot suicidaire de Willette ou de la noirceur sociale de Steinlen qui ne trouvera le salut que dans les chats...

les enfants sont minuscules devant les immenses adultes qui ne cherchent pas à perdre leurs petits Poucets mais les élèvent tant mal que bien.

C'est souvent la grande soeur qui s'occupe des mouflets. Mais ce qui est frappant, c'est aussi la solitude de ces enfants. elle est leur refuge. Ils y sont dans leur bulle protectrice. 

Certains n'ont plus le temps de rêver. Ils sont contraints de travailler. 

Et comme il faut bien mettre un peu de tendresse dans ce monde brutal, ils s'inventent des histoires d'amour...

Tournant le dos au Sacré Coeur que Poulbot évite de dessiner, face à la ville immense comme un océan, ils partent en voyage....

En attendant...

Le Temps des Cerises!

Avertissement. J'ai modifié cet article car un de mes lecteurs, amateur avisé de Poulbot et collectionneur lui-même m'informe que le livre de Pierre Weill d'où sont tirés les dessins de cet article à été condamné ainsi que l'éditeur pour faux par Pierre Aubry ayant-droit de Poulbot. Certains des dessins auraient été reconnus comme faux par les experts de l'artiste.

Je suis consterné de l'apprendre même si une fois de plus l'imitateur d'un grand artiste a assez de talent pour tromper les amateurs.

J'aimerais si c'était possible qu'un expert indépendant fasse un tri parmi ces dessins et nous dise quels sont les authentiques!

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Poulbot. Dessins. La Maternelle de Léon Frapié. (1)

Poulbot. Poil de carotte. Illustrations. (1)

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                                        Affiche de Poulbot pour le bon Marché (1919)

III   Poulbot. Entre 1920 et 1946. Engagement social.

La Grande Guerre terminée, les promoteurs retrouvent leur appétit carnassier et arrivent en meutes sur la Butte.

Le quartier garde encore de nombreux terrains vagues et quelques friches. Les amoureux de Montmartre, les artistes, se mobilisent pour tenter d'empêcher la curée.

Depaguit fonde à cet effet "La République Libre de Montmartre", baptisée en 1920 "République de Montmartre" dont l'objectif est de préserver la Butte et de "faire le bien dans la joie".

Poulbot est partant pour l'aventure, il est un des co-fondateurs  de cette République dont Willette est le 1er président, Forain et Neumont les vice-présidents.

                                           Jardin de la maison de Neumont.

La République a son siège au 1 place du Calvaire dans la maison à l'architecture audacieuse de Neumont. Une des plus hautes maisons de la Butte d'où l'on découvre tout Paris. 

Poulbot oriente les actions de la République vers les plus pauvres, les mal logés et bien sûr les enfants.

Ses initiatives sont nombreuses et occupent les 20 dernières années de sa vie.

Visite et soutien aux enfants malade de l'hôpital Bretonneau, organisation de Noëls pour les petits Poulbots...

                                         Affiches de Poulbot. Noël au Moulin de la Galette.

Les enfants sont invités dans les lieux mythiques de Montmartre, Moulin Rouge, Moulin de la Galette...

Au cirque Médrano (remplacé aujourd'hui par l'immeuble Bouglione, un des plus laids, des plus agressifs du nord parisien!

A ces noëls organisés par Poulbot participent les stars de l'époque, Mistinguett malgré sa pingrerie légendaire, Gabin, enfant du quartier Clignancourt qui a joué dans le maquis.

De ces années de fêtes caritatives nous conservons de nombreuses affiches de Poulbot.

                      Poulbot (à gauche) et Willette (à droite) collaborent aussi par le dessin...

Il faut aussi s'occuper de la santé des gosses de la Butte. Poulbot crée le  dispensaire des petits poulbots.

Ayant besoin d'un local, il fait appel à son ami le Père Arthur (Arthur Delcroix, patron du restaurant "La Pomponnette" 42 rue Lepic) qui lui offre son poulailler, à l'arrière de son établissement.

              La Pomponnette aujourd'hui avec folklore montmartrois!

Le dispensaire vivra 13 ans et c'est l'année du front populaire, en 1936 qu'il disparaît. Il est vrai qu'alors le gouvernement accorde plus d'attention à ses enfants déshérités et qu'il s'inquiète de la santé des Français.

En 1926, Poulbot déménage une dernière fois. Après le Maquis, la rue Caulaincourt, la rue Lepic, la rue de l'Armée d'Orient, il revient au Maquis! Mais il a bien changé le Maquis!

L'avenue Junot a élevé ses luxueux hôtels à l'emplacement des misérables cabanes de planches.

Poulbot s'est fait construire son hôtel au 13 de cette avenue.

Les mosaïques un peu fades apposée sur la façade rendent hommage aux gosses qui lui ont permis cette ascension sociale!

Parmi les actions de Poulbot on peut compter la lutte pour empêcher le lotissement d'un des derniers terrains vagues à l'angle de la rue des Saules et de la rue Saint Vincent. L'idée de replanter des vignes naît alors malgré l'orientation peu propice vers le Nord.

C'est le point de départ de l'aventure viticole du Montmartre moderne qui renoue avec l'ancien, lorsque les vignes des Dames de l'Abbaye s'étendaient vers l'est et vers le sud et produisaient la fameuse Goutte d'or, appréciée des assoiffés.

                                               Poulbot chez lui, 13 avenue junot.

A partir de 1930, Poulbot perd son autonomie. La décalcification lui ôte l'usage des jambes. Il ne peut plus se déplacer qu'en fauteuil roulant. Néanmoins, il est président d'honneur de l'Oeuvre des Gosses de la Butte Montmartre (siège 3 place du Tertre) lorsque son ami Pinoteau réinitie son projet.

                                         Poulbots. Photo Francis (blog Paris Emoi).

                                  Dalida, Montmartroise de coeur, marraine des Petits Poulbots

Pinoteau s'inspirant des dessins de Poulbot a l'idée de créer une batterie de gosses avec tambours, infirmières et porte-drapeau. Toujours vivante elle participe à toutes les fêtes de Montmartre.

L'oeuvre des Gosses change de nom pour s'appeler "Oeuvre des Ptits  Poulbots". Son nom actuel.

Avec la 2ème guerre, la censure frappe Poulbot. Les Allemands n'ont pas oublié ses dessins anti-boches. Il est assigné à résidence et interdit de publication.

A la Libération, Poulbot, auréolé par cet interdit, atteint le sommet de son renom et de sa popularité. Il reçoit de nombreuses commandes, trop peut-être, et il commence à faire du "Poulbot".

Il meurt d'une embolie, le 16 septembre 1946.

Sa dernière affiche date de 1944. Il la dessine pour "La Cage aux Rossignols" de Jean Dreville.

Des rossignols libres qui chantent toujours aujourd'hui

Malgré l'exploitation touristique, les Petits Poulbots sont vivants... Ils habitent un peu plus bas, vers Barbès et Château Rouge...

Ont-ils trouvé un homme de coeur, un artiste de talent pour les représenter et pour consacrer une partie de son temps et de son argent à leur venir en aide?

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Poulbot. Jeunesse. Débuts.

Poulbot. Maturité. Succès. Les Gosses. (2)

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Poulbot. Dessins. La Maternelle de Léon Frapié. (1)

Poulbot. Poil de carotte. Illustrations. (1)

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II. La maturité. Le succès. (suite de Poulbot. Jeunesse.)

En habitant rue Cortot, Poulbot a l'occasion de rencontrer quelques "Montmartrois" célèbres ou en passe de le devenir. Il partage avec eux de longs moments autour d'un verre ou de plusieurs au Franc-Buveur qui deviendra plus tard La Bonne Franquette, ou un peu plus bas, au Lapin Agile.

Courteline, Paul Fort, Mac Orlan, Carco ou Dorgelès font partie de la joyeuse équipe!

                               Couvertures de Poulbot pour son ami Courteline

Il commence à être connu et reconnu. Il reçoit des commandes d'affiches pour les bals ou les théâtres.

Il illustre en 1904 le prix Goncourt : La Maternelle de Léon Frapié.

                                                        87 rue Caulaincourt

Il gagne assez d'argent pour déménager et habiter un immeuble bourgeois de la rue Caulaincourt, au 87. Il est aux premières loges pour assister au dépècement du Maquis où il avait vécu, plus jeune et désargenté.

                         Poulbot. Illustration de couverture du recueil de Bruant "Dans la Rue".

Bruant lui demande d'illustrer le troisième volume de ses chansons : Dans la Rue. Poulbot réalise alors quelques uns de ses plus beaux croquis.

                                       Illustration de Steinlen pour "Dans la Rue" de Bruant. 

Il tient à être à la hauteur de celui qui a illustré les deux premiers volumes, celui qu'il considère comme le plus grand et le plus créatif : Steinlen.

En 1911, un dessin qui nous paraît aujourd'hui bien innocent provoque un mini scandale. Un jeune garçon demande à une fillette de l'abriter sous sa jupe, le temps d'allumer une cigarette.

La fillette met en garde le fumeur : -Me fous pas l'feu au c..

Un sénateur, qui comme la plupart de ses congénères a beaucoup de temps à perdre, traduit Poulbot en justice!

Montmartre se mobilise alors autour de l'accusé qui finalement obtient un non-lieu.

Etonnant de voir l'impact que peuvent avoir dessinateurs et caricaturistes! Etonnant de voir comment se déchaînent contre eux tous les conservateurs, les intégristes et autres joyeux drilles!

En 1911 également, Poulbot s'engage en illustrant le journal "Socialisme" d'un dessin à la gloire de la Commune chère au coeur de tous les Montmartrois.

Cette période avant la première guerre est une des plus fécondes du dessinateur.

Son trait est vif, sans remords, sans retouche, ses portrait sont à la fois caricaturaux et amicaux.

C'est l'époque où ses gosses sont authentiques. Peu à peu, le succès venant, Poulbot se laissera aller à faire ce qu'on attend de lui. Ses dessins cesseront d'être une dénonciation des injustices de la société.

Ils illustreront des campagnes publicitaires pour casseroles et poêles à bois....!

Les années qui précèdent la guerre sont insouciantes et frivoles. Poulbot fait partie de la bande des fêtards et il s'associe à tous les canulars concoctés par ses copains montmartrois.

                                                        11 rue de l'Armée d'Orient.

Il quitte la rue Caulaincourt pour habiter au 11 de la rue de l'Armée d'Orient.

                                              Anniversaire festif du Mariage

Ce qui n'est pas un canular, c'est son mariage avec Léona Obernard, le 12 février 1914 à la mairie du 18ème.

Et comme il paraît que c'est le plus beau jour de la vie, Poulbot organise chaque 12 février une cérémonie, avec champagne, costumes et gags.

Quand éclate la guerre, Poulbot a 35 ans. Il est mobilisé mais ne tarde pas à être réformé. Ce géant de presque deux mètres souffre d'une décalcification qui le rend inapte à la rude vie des combattants.

                                                               54 rue Lepic 

Il déménage une nouvelle fois et s'installe 54  rue Lepic, dans l'immeuble où vécurent Théo et Vincent Van Gogh.

Mais Montmarte n'est plus le même pour Poulbot dont la plupart des amis sont partis.

                                  -Il aura bouffé du boche...

      -Oh moi, c'est avec des vrais petits boches que je voudrais jouer à la guerre.

                         -Et les mômes boches ils embrassent leur père?

                                               -Si j'étais grand...

Il luttte à sa manière en participant à un journal patriotique et en produisant de nombreux dessins de gosses montmartrois occupés dans leurs jeux à résister au "boche".

                                                  -Pour que mon père vienne en permission, s'il vous plaît.

                                      -N'oublie pas de souscrire...pour la victoire!...et le retour!

Il réalise des affiches de guerre, notamment pour l'emprunt d'état de 1915. Les Allemands n'oublieront pas ses dessins et les lui feront payer lorsqu'ils occuperont Paris pendant la Deuxième Guerre.

Les dessins de résistance sont publiés en 1918 dans le recueil "Des Gosses et des Bonhommes".

Poulbot écrit une pièce qui révèle un certain talent d'écrivain "Les Gosses dans les ruines".

                                                                   zozo Poulbot.

Lui qui aime tant les gosses de Montmartre n'a pas d'enfant. Avec Léona, il décide d'adopter la fille de son frère Paul. C'est Zozo que le couple considérera toujours comme sa propre fille.

Après la guerre, Poulbot devient plus que jamais une figure de la Butte qu'il va profondément marquer par ses initiatives et ses actions en faveur des enfants....

A suivre...

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Poulbot. Engagement social. Petits Poulbots. (3)

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Poulbot. Panneaux de Faïence. Rue Damrémont. Montmartre.

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                                                  Dessin pour "Dans la Rue" de Bruant.

                               I Poulbot. Jeunesse et débuts.

Il est à Montmarte ce que la statue de la Liberté est à New-York!

Il est un monument vivant de la Butte plus que le Sacré-Coeur!

Son nom est devenu nom commun, ce qui arrive parfois à quelques artistes rares et uniques!

                                             Poulbot. Photo alexandre Mustière.

                    I Poulbot. La jeunesse. Les débuts.

                                           Dessin pour "Les Loupiots" de Bruant.

Il ne pouvait naître que dans le milieu populaire qu'il a si souvent dessiné. Non pas à Montmartre mais à quelques pas, à Saint-Denis, rue d'Aubervilliers (aujourd'hui rue Pinel) où vivaient ses parents, tous deux instituteurs laïques et républicains...

                                Rue d'Aubervilliers (à gauche) où naquit Poulbot.

La population dionysienne est alors la même que celle de la Butte, ouvriers et petits métiers.

C'est le 6 février 1879, quelques années après la Commune qu'il voit le jour, aîné d'une fratrie de sept! Il ne quittera Saint-Denis pour Montmartre que 15 ans plus tard.

Pendant 7 ans, il va de la gare de Saint-Denis à la gare du Nord, afin de suivre sa scolarité au collège Rollin, aujourd'hui Jacques Decourt, avenue Trudaine.

                                 Poulbot.Panneau céramique 43bis rue Damrémont.

"Suivre" est un grand mot! "Subir" conviendrait mieux! Il n'a aucun goût pour les études dans ce lycée-caserne alors qu'à deux pas tout un quartier vivant lui propose spectacles et découvertes.

                                                    Poulbot. 43bis Rue Damrémont.

Quelques appréciations de ses profs donnent une idée de sa carrière collégienne: "Paresseux"..."Absent même quand il est là"..."Peu attentif"...

Mais peu importe! Le paresseux, l'absent ne cesse de griffonner sur ses cahiers et parfois sur les tables de bois! Toutes ces interminables heures deviennent vivables grâce aux dessins, aux caricatures de profs, aux croquis de gosses libres qu'il esquisse pour tromper l'ennui... 

            Le 1er dessin de Poulbot publié. "Le Pêle-Mêle" 1895. (Il signe: P. Francisque)

Avant d'échouer au bac, brisant les rêves de ses parents de le voir devenir comme eux instituteur, il ose envoyer un de ses dessins à un journal illustré "Le Pêle-Mêle". Et miracle! son dessin est publié! 1895! Poulbot n'oubliera pas cette date!

                                                              Le Maquis en 1900

Il ne suivra pas les cours académiques qui lui font horreur. Il continuera de se former par lui-même, à force de passion et de rêve. Quand il vient s'installer à Montmartre, en 1899, c'est dans le maquis qu'il pose son balluchon.

Le maquis! Vaste bidonville de bric et de broc, cabanes disjointes habitées par des crève la faim. Poulbot y rencontre plus encore qu'à Saint-Denis la misère, la maladie qui frappe les plus faibles, les enfants.

                                                   Steinlen. les chats (1894)

Il se lie d'amitié avec le peintre qu'il admire entre tous, le peintre des chats, le génial Steinlen.

Il trouve un emploi de journaliste-reporter au "Petit-Bleu", ce qui lui permet d'exercer ses talents en croquant des faits divers. Envoyé pour un reportage sur l'Exposition Universelle de 1900, il rencontre Léona Obernard, danseuse sur un des manèges des pavillons. C'est le coup de foudre! Plus tard, en 1914, elle deviendra son épouse.

En attendant, Poulbot a 21 ans et doit répondre à l'appel militaire. Il restera un an à Beauvais où il aura l'occasion de croquer ses camarades  dans leurs activités quotidiennes.

Il s'en souviendra en dessinant les jeux guerriers des gosses de Montmartre.

                                           Poulbot. Céramiques rue Damrémont.

De retour dans le maquis, il se consacre à ce qui va devenir sa "spécialité", la représentation des gosses de Montmartre. Il les montre, tels qu'il les découvre et les aime, joueurs, moqueurs, la mèche au vent et la culotte effilochée..

Il les met en scène et reproduit leurs paroles, non pas des paroles de petits adultes, mais les vraies réflexion qu'il entend et qui le réjouissent. Car ces petits miséreux ont leur franc-parler, leurs mots pour parler des maux. 

                            12 rue Cortot. Céramiques de Poulbot (43bis rue Damrémont).

                                           Le 12 rue Cortot. Musée de Montmartre.

Poulbot en 1902 s'éloigne du maquis, de quelques centaines de mètres pour habiter 12 rue Cortot où il restera pendant 5 ans. C'est un lieu mythique de la Butte, aujourd'hui musée de Montmartre; la vieille demeure qui appartint à Roze de Rosimond, comédien de Molière, fut habitée par de nombreux artistes, Renoir, Utrillo, valadon, Dufy, Bloy, Antoine....

Suite : Poulbot. Maturité. Succès. (2)

Poulbot. Engagement social. Petits Poulbots. (3)  

Poulbot. Panneaux de Faïence. Rue Damrémont. Montmartre.

Le maquis de Montmartre. Histoire. Photos.

Poulbots. Dessins enfants. Chansons de Bruant.

Poulbot. Dessins. La Maternelle de Léon Frapié. (1)

Poulbot. Poil de carotte. Illustrations. (1)

Poulbot. Dessins. Esquisses. Début. Avant 1910.

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André Renoux. Litho 53x65. Le Bateau-Lavoir, place Emile goudeau, à droite, rue d'Orchampt. Parmi les habitants célèbres : Picasso, Van Dongen, Modigliani,Max jacob, Juan Gris.....!

Si Montmartre a attiré les artistes au XIXème siècle, c'est que ce village authentique et populaire aux portes de Paris, était un endroit où se loger était plus facile.

                                                   Place du Tertre. Litho 37x55.

Les artistes fauchés ont donné à Montmartre son renom international.

                      Le Chat Noir, 57 rue du chevalier de la Barre. Huile sur toile, 27x22.

Ils ont bien malgré eux mis à la mode une campagne qui allait se lotir, s'embourgeoiser jusqu'à devenir un des quartiers les plus chers et les plus branchés de la capitale.

                                 Le Consulat rue Norvins. Huile sur toile, 65x54.

Malgré cette transformation regrettable, Montmartre a continué et continue d'attirer les artistes.

André Renoux fait partie de ceux-là. Et lui aussi, comme eux, va être copié, interprété, chromotisé, banalisé, vulgarisé.

Il est né en 1939 à Oran, sous le soleil et la lumière d'Algérie. Apparemment rien n'est plus dissemblable aux paysages et aux rues qu'il a connues à l'âge où tout marque et s'imprime dans le coeur et le cerveau, que ses tableaux déserts d'un Montmartre hivernal.

        Le 7 rue du Mont-Cenis à Montmartre (angle rue Saint rustique). Litho 29x59.

Et pourtant...

Au Petit moulin, rue Tholozé. Huile sur toile. 27x16.

S'il est un peintre qui donne à voir l'inexorable fuite du temps, l'inexorable perte d'un bonheur fugace, c'est bien lui!

Le haut de la rue des Saules. Huile sur toile. 33x24.

Utrillo avait le goût des rencontres et des surprises. Il aimait saisir sur ses toiles les passants d'un jour; il aimait leur conférer ce rien d'éternité, cette coïncidence entre leur "passage", la ville et le regard du peintre. Ils sont toujours présents sur ses toiles, ils existent.

Rue Gabrielle (depuis l'escalier du Calvaire). Huile sur toile. 44x35. On voit exeptionnellement une rencontre de deux passants devant la crèperie.

Renoux, à quelques exceptions près, nous montre un Montmartre désert. Un Montmartre d'immeubles et de maisons, de boutiques et de restaurants, de lieux célèbres ou moins connus... sans l'ombre d'un passant.

                                           La tourelle de Montmartre. Litho 18x14.

Pensait-il à Oran comme à une ville blanche et déserte? Une ville qu'avaien quittée les gens qu'il y avait connus?

L'aurait-il représentée comme il a représenté Montmartre?

Montmartre. Huile sur toile; 35x22. (Il s'agit de la rue des Trois Frères vue de la rue Androuet avec entre les immeubles l'escalier du Passage des Abbesses).

Montmartre... tout y est peint avec précision, les enseignes, les pavés, comme pour défier le temps, lui donner un travail de titan pour effacer tant de détails.

                              Maison de la rue Saint-Rustique. huile sur toile. 35x13. 

Montmartre... Tout y parle par l'absence de ceux qui y ont vécu. La ville est debout après une catastrophe qui aurait fait disparaître la vie et respecté les pierres. Catastrophe du vieillissement et de la mort. Portes laissées ouvertes sur l'ombre des couloirs et des chambres.

Vins Liqueurs, 9 rue Norvins. litho. 30x40.

Regardez les toiles de Renoux, elles sont douces et tristes. Elles ressemblent aux albums du passé qu'on feuillette et où on ne sait qui sont les personnages représentés. Et pourtant ils sont présents les vignerons qui ont produit ces bouteilles, les cavistes qui les ont vendues, les amateurs qui les ont bues!

                                La Crémaillère. Place du Tertre. Litho 22x16.

                                 La Mère Catherine, Place du Tertre. Litho. 37x55.

Ils sont présents les maçons qui ont élevé les murs, les artisans qui ont peint les façades, les cuisiniers qui ont préparé les plats dans les restaurants de la place du Tertre, les serveurs, les touristes qui sont passés par là et qui ont photographié ces lieux célèbres, en attendant soigneusement qu'aucun humain ne vienne s'interposer entre l'objectif et les maisons.

                                            Rue Utrillo. Litho 65x50. (Anciennement rue Muller)

Un autre peintre, souvent décrié, Bernard Buffet a donné des rues de Paris des images sans humains. Mais en le faisant, il disait, je suis là Moi. Vous regardez du Bernard Buffet. J'habite ma toile.

                                                 Passage Cottin. Huile sur toile 46x33.

Renoux ne s'impose pas. Il s'efface. Il faut beaucoup d'art pour s'effacer à ce point. La plupart de ses toiles et de ses lithos sont de petit format. Leur précision évoque le travail de la dentellière ou du miniaturiste.

Rue du Chevalier de la Barre. litho 27x33. C'est dans cette rue que Renoux habita, au "Montmartrois Hôtel" avant d'aller rue Constance. Il a souvent peint les abords de son hôtel : Passage Cottin, rue Utrillo, rue de la Barre...

Les Japonais qui aiment Renoux, ne s'y sont pas trompés. Ils savent ce qu'il faut d'attention et de précision pour donner à voir dans le vide des rues le passage de ceux qui y ont vécu.  

                                        La rue Saint-Rustique. Huile sur toile. 24x19.

Renoux a été copié hélas! Copié à satiété! Et il vrai que son oeuvre s'y prêtait, proche parfois dans ses lithos d'une facilité de cliché. Mais ce n'est pas le cas de ses huiles, savantes et simples.

Vous verrez des faux Renoux sur la place du Tertre.

Vous verrez d'innombrables croûtes représentant les façades des     boutiques, les maisons de Montmartre...  Vous mesurerez les années lumière qui séparent le talent du poète de la tambouille du commerçant...

                                                   La bonne Franquette. Litho 46x36.

Renoux est mort trop jeune, en 2002. Tous les Montmartrois, dont je suis, le rencontrent dans les rues qu'il a peintes.

Rencontre mélancolique, rencontre amicale et douce, comme la caresse du vent sur le visage, qui dit l'absence et le prix de la main de chair qui vous l'a donnée.

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La plupart des reproductions de cet article sont tirées du catalogue de l'exposition conjointe Musée Carnavalet-Galerie Roussard (octobre 2010-février 2011), aux Editions André Roussard.

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                                Dessin de couverture du recueil "Dans la Rue" de Bruant.

Le troisième volume de la série "Dans la Rue" de Bruant a été illustré par Poulbot.

Voici quelques uns des dessins qui accompagnent les textes souvent violents, dénonciateurs de l'injustice sociale et du sort réservé aux plus faibles.

 Poulbot comme Bruant parle de la misère qui atteint les plus petits. Il le fait sans mièvrerie, contrairement à l'image que l'on donne souvent de son oeuvre.                                                          

Ces premiers dessins illustrent la chanson "Les Loupiots".

  Jean-Marc Tarrit dans son remarquable livre "Poulbot, gosse de        Montmartre" écrit : "Malgré leur détresse matérielle, ces gosses ne sont  jamais tristes; bien au contraire, ils s'amusent d'un rien et jouent avec ce  qu'ils ont sous la main, un bout de ficelle, un morceau de bois, un  caillou..."

 Cette remarque n'est pas toujours juste. Et l'on pense parfois à Victor Hugo, révolté par le sort réservé aux enfants de la misère : "Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit..."

Poulbot qui vouera sa vie aux déshérités n'hésite pas quand il le faut à montrer une réalité sans lumière. 

                                                        Les Loupiots

"C'est les petits des grandes villes

Les petits aux culs mal lavés,

Contingents des guerres civiles

Qui poussent entre les pavés."

                                                   A la Bastoche

                                                                         Pour les Fortifs

"Les fortifs!... C'est la joie des mômes,

Des malheureux p'tits purotains

Qui peuvent pas courir dans les chaumes, 

Parc'qu'ils sont des enfants d'putains;

Parc'que jamais leur moman gagne

Assez pour payer les ch'mins d'fer,

Et qu'ils n'vont pas à la campagne

Mettr' leur petit cul au grand air..."

                                                             A Pantruche

                                                               Galvaudeux

                                                    Réveillon des Gueux

                                                         Jean du Cogno

                                                       Les Braves Gens

"Les chiens sont fidèles au maître,

Et, bien qu'ils soient intelligents,

Jamais l'un d'entre eux ne fut traître...

Les chiens sont de braves gens."

                                                       Ma Rosse de Gosse

"Ma Rosse

De gosse!...

Y a déjà pas mal de temps,

Quand alle avait sept ou huit ans,

A d'meurait su' la plac' du Tertre

Tout là-haut, là-haut, à Montmertre,

A sépanouissait, en sautant,

Au pied du Sacré-Palpitant..."

                                                               P'tit Gris

"C'est en hiver qu'on m'a trouvé,

Un beau matin sur le pavé,

entortillé dans un bout d'laine,

Près d'la Seine."

                                                              Les Culs Gelés

                                                          Sur le Tas

"Nous sommes les purotins

De la grande ville,

Les marlous et les catins,

Nous sommes des mille...

Nous naissons, nous vivons,

Nous tombons, nous crevons,

En tas,

Su'l'tas

Nous crevons su'l'tas!

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                                                          4ème de couverture du recueil de Bruant.

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Liens :

Poulbot. Jeunesse. Débuts.

Poulbot. Maturité. Succès. Les Gosses. (2)

Poulbot. Engagement social. Petits Poulbots. (3)

Poulbot. Panneaux de Faïence. Rue Damrémont. Montmartre.

Poulbot. Dessins. La Maternelle de Léon Frapié. (1)

Poulbot. Poil de carotte. Illustrations. (1)

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Chanson de Bruant, "Les Loupiots" par Morelli qui collectionnait les dessins de Poulbot....

C'est un artiste qui voyage et passe parfois avec son regard de peintre et sa palette par les rues de Montmartre.

Loin des clichés touristiques, il saisit des instantanés de vie, les saisons et les gens qui animent la Butte...

Son trait est léger, il pèse à peine...

il caresse avec bienveillance les passants. Il s'attarde avec les amoureux...

Georges Michel, comme le faisait Utrillo, peint parfois à partir d'une photo ou d'une carte postale, et comme Utrillo, il aime les éclairages particuliers des fins de journée où de l'hiver quand nous redécouvrons des rues ou des lieux que nous croyions connaître... 

Il y a dans sa peinture une poésie sans emphase. Les personnages s'immobilisent, comme saisis par un charme. 

Comme si Montmartre qui est une légende irriguée par tous ceux qui y ont vécu et aimé, faisait entrer dans son sortilège ses habitants d'aujourd'hui ou ses visiteurs d'un jour.

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Lumière hivernale place du Tertre. Mise en abîme de l'artiste qui peint son confrère en train de dessiner une touriste... Hommage à tous ces crève la faim qui, il y a un siècle, échangeaient leur toile contre un repas chez la mère Catherine ou chez la Belle Gabrielle.

Les musiciens sont souvent présents dans les tableaux de Georges Michel. La douceur silencieuse des couleurs est propice à son évocation. On entend la guitare ou la contrebasse

La flute ou l'accordéon qui accompagna tant de chansons populaires de la Butte...

Et le violon aigu et nostalgique au pied de la Basilique, dans la rue déserte où le musicien continue de jouer pour lui même, pour les nuages, pour le peintre qui un jour passa devant lui... et pour vous qui le regardez aujourd'hui...

Lien avec le site  de Georges Michel

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Georges Michel ne l'ignore sans doute pas, mais il a un célèbre homonyme, un peintre comme lui, qui vécut de 1763 à 1843 et fut surnommé Michel de Montmartre!

Il mérita ce titre, lui qui peignit si souvent la Butte au temps où elle dominait la plaine avec ses moulins et ses vignes!

               Georges Michel dit Michel de Montmartre. Un moulin à Montmartre (1820)

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                                         Passage Dépaquit, après le 55 rue Lepic.

                          Jules Dépaquit (1869-1924) Malgré son air austère, un farceur invétéré!

Pour présenter un tel personnage, figure emblématique de Montmartre, rien de tel que de lire son programme, alors qu'il participait aux premières élections (dont il était l'initiateur) à la Mairie de la Commune Libre de Montmartre :

-Construction de toboggans pour descendre la Butte.

-Installation de trottoirs roulants pour se rendre d'un bistrot à l'autre.

-Interdiction de mourir sur le territoire de la Commune Libre de Montmartre, sous peine de mort.

-Déclaration de paix en cas de déclaration de guerre.

-Suppression des mois de décembre, janvier et février. Jamais d'hiver!

-Suppression de l'eau. Les fontaines devront éjaculer du vin rouge, rosé ou blanc selon le goût des habitants.

                  Caricature de Jules Dépaquit en maire de Montmartre (par lui-même)

Sûr que j'aurais voté pour lui!

Quoi...que... Il y avait de quoi hésiter!

Imaginez qu'il y avait en lice pour ces élections de 1920 :  la liste dadaïste avec Breton, Tzara et Picabia, dont le slogan était "A dada! A dada! A dada!"... La liste des Sauvagistes qui voulaient transformer le Sacré-Coeur en piscine municipale... La liste des Cubistes avec Picasso, Max Jacob et Cocteau, avec un slogan plus contestable, "Un gratte-ciel, deux gratte-ciel, trois gratte-ciel!"

                                           Mairie de la Commune Libre, place du Tertre.

Mais c'est la liste des anti-grattecielistes, menée par Poulbot, Valadon et Dépaquit qui l'emporta.... et c'est ainsi que ce dernier devint Maire de Montmartre! 

                    Carte postale de Depaquit en Don Quichotte "sauveur de Montmartre" 

Il fut très vite considéré comme "le sauveur de Montmartre".

C'est lui qui institua la course de lenteur automobileet les Vendanges...

                                                     Georges Delaw (Deleau)   

Et pourtant ce défenseur et cet amoureux de la Butte n'y est pas né. Il y est arrivé en 1893 pour ne la plus quitter.                                   

Avec son ami Delaw, peintre et décorateur natif comme lui de Sedan, il partagea une chambre à l'hôtel du Poirier. La nuit il y dormait et le jour c'est Delaw qui l'occupait. Ainsi était la vie de Bohême!

L'hôtel  au 16 place Emile Goudeau a été remplacé par un méchant immeuble.  Son nom faisait écho à  la Guinguette du Poirier Sans pareil qui était situé à l'emplacement du Bateau-lavoir.

Quand il gagne un peu d'argent (très peu) grâce à ses dessins, il loue une chambre à l'Hôtel de Tertre, au dessus du célèbre restaurant Bouscarat, à l'angle de la place du Tertre et de la rue du Mont-Cenis. Il y est alors voisin de Satie et de Mac Orlan.

                                            Chauds les marrons. Depaquit. (Le Rire)

C'est dire qu'il fait pleinement partie de la vie foisonnante et parfois difficile des artistes montmartrois. Ses dessins sont publiés successivement dans "Le Rire", "Le Bon Vivant", "La Baïonnette" et "Le Canard Enchaîné".

Quand son activité lui rapporte un peu plus d'argent, il déménage pour louer un petit appartement dans une maison qui appartient à Bruant, 30 rue Saint-Vincent. Il se lie alors avec Utrillo avec qui il va souvent discuter et boire à l'auberge de la Belle Gabrielle.

                                                 Auberge de la Belle Gabrielle (Utrillo)

Et c'est en 1920 qu'il fonde la Commune Libre de Montmartre, toujours en activité, bien que moins créatrice et moins provocatrice!

On ne retourne pas en arrière et les notables montmartrois d'aujourd'hui n'ont plus rien en commun avec l'insolence, le goût de la provocation, l'esprit anti-conformiste et délirant de leurs prédécesseurs! Ils se déguisent en "Bruant" avec cape noire et écharpe rouge et participent à toutes les mascarades officielles. Rien chez eux de l'insolence et de l'esprit iconoclaste de Depaquit!

                           La foire aux croûtes, place Constantin Pecqueur et rue Caulaincourt.

Ce qui est amusant, c'est qu'il créa la "Foire aux Croûtes" qui permit à des peintres de talent, boudés par les circuits officiels, de se faire connaître, alors qu'aujourd'hui, la Foire aux Croûtes qui ne dit pas son nom, se tient très officiellement sur la Place du Tertre! 

On le voit sur cette photo (2ème à droite) lors de l'inauguration de la Vachalcade dont il fut l'initiateur.

A cette époque de responsabilité (!),  par dérision, il s'habille d'une redingote cintrée, d'un haut de forme et il se ceint d'une écharpe de maire! Une écharpe aux couleurs de Montmartre : le rouge et le vert. Le rouge de la Commune et le vert des vignes et des jardins.

                                           Passage Dépaquit, vers la rue Caulaincourt

Malgré son statut très officiel de maire d'une commune inofficielle, il reste éternellement fauché. On raconte que pour se protéger des créanciers qui le poursuivaient, il avait écrit sur sa porte : "WC". Lorsque l'un d'eux frappait, il s'écriait : "Occupé". j'ai essayé avec les huissiers mais ça n'a pas marché!

                                                         Grille du Passage Dépaquit

Dépaquit meurt en 1924. La mort le saisit loin de Montmartre, à Balan. Aurait-il pu passer son éternité au cimetière Saint-Vincent, lui qui avait imprudemment prévu dans ses promesses électorales : "Expulsion des locataires du cimetière Saint-Vincent ne pouvant justifier qu'ils demeuraient à Montmartre avant de mourir"?

                                           Passage Dépaquit sur la rue Lepic

...Mais il est toujours présent sur la Butte! Une artère de 38 mètres de long porte son nom entre la rue Lepic et la rue Caulaincourt.

                                                         Côté Caulaincourt                                                                                                                 Ce n'est pas une rue mais un Passage privé qui ne porte même pas de plaque!

                       Fenêtre fleurie Passage Dépaquit! Quelques fleurs pour Jules!

 Mac Orlan écrira pour lui une épitaphe digne de cet homme de passage, comme chacun de nous  : 

"Son activité se bornait à régler la circulation entre la Place du Tertre et la Lune."

Si Montmartre est devenu Montmartre c'est grâce à des gens comme Jules Dépaquit. Des poètes, des potaches, de joyeux lurrons, des pierrots...

Car c'est à condition de ne pas se prendre au sérieux qu'on voyage jusqu'aux étoiles!

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Il est rare de rencontrer un artiste et d'entrer aussitôt dans un univers qui n'est qu'à lui et où la réalité la plus sincère, la plus souffrante, se trouve transfigurée, sublimée et offerte.

Perrine chartrain est assurément de ces peintres rares habités par la nécessité et par l'urgence de dessiner et de peindre... 

Il ne faut pas passer à côté d'elle...

Tant de peintres à Montmartre ont vécu dans la misère, leurs toiles accrochées dans des cabarets, à peine regardées par les clients. 

L'univers de Perrine chartrain va de l'infiniment petit jusqu'aux étoiles. Ses petits formats dont j'ai parlé dans mon dernier article (Perrine Chartrain. Rue Girardon) vous invitent à poser l'oeil sur quelques centimètres carrés, comme sur un microscope qui vous dévoile un monde illimité.

                                           Femme rejetée sur la plage avec les algues

Mais ses dessins se donnent aussitôt, comme si on assistait au geste vif qui les a fait naître. Comme dans un ballet, le mouvement de la danse semble se figer soudain pour vous laisser sur la rétine une image immobile et inoubliable. 

En une nuit ou deux tous ces dessins ont été lancés sur le papier.

Autant d'images, de visages, de peines, de caresses, qui ont franchi les portes de la nuit avant d'être sagement rangés dans des cartons...

Ce qui est frappant dans les dessins de Perrine Chartrain, c'est cette force du trait, sa liberté et en même temps cette délicatesse.

Ce que l'on reçoit aussi, c'est un désir de parole et d'échange. Les visages ne sont ni fermés ni agressifs. Ils attendent, ils sont disponibles.

Je m'avance peut-être en associant les dessins de cette artiste au texte sublime des Béatitudes. "Heureux ceux qui souffrent... Heureux ceux qui ont faim et soif de justice... Heureux les doux et humbles de coeur..."

Ce que Chouraqui traduit plus justement par : "Debout ceux qui...."

Parce que cette douceur et cette humilité me frappent dans la plupart de ces visages. Une souffrance est là mais qui ne veut pas s'imposer à l'autre. Une souffrance qui n'a pas abattu sa victime, toujours debout. Ce sont des visages debout...

Même quand ils sont couchés dans un cercueil... 

Peut-être ces dessins vous toucheront-ils... Peut-être reconnaîtrez-vous en eux quelque chose de vous... 

J'y vois la blessure et l'élégance de ne pas la montrer. J'y vois l'appel à la tendresse...

Si vous voulez rencontrer Perrine Chartrain, n'allez surtout pas au bazar de la Place du Tertre... Elle est assise avec son chien Piotr, à l'angle de l'avenue Junot et de la rue Girardon, veillée par Renoir, Utrillo et Gen Paul...

Liens :

Montmartre. Peintre. Perrine Chartrain. Rue Girardon.

Perrine Chartrain. Peintre Montmartre. Le Crieur de rue.

Montmartre. rue Girardon.

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