Au rez de  chaussée de l'hôtel de Bel Air au musée de Montmartre une petite exposition affiche un titre un tantinet provocateur : "Sous les Jupes de Montmartre".

Elle porte un regard actuel sur le French Cancan qui  a été une étape de la libération féminine pour celles qui l'ont illustré. 

Ce n'est pas sur la Butte qu'il trouve ses origines mais dans les bals populaires parisiens qui se terminent par "le chahut", jambe levée, dans la première moitié du XIXème siècle.

 Moment de défoulement et de liberté, parfois appelé coin-coin.

Figure impertinente s'il en est à une époque où les femmes portent des culottes fendues.

 Le Chahut inspire le fameux quadrille, danse populaire et provocatrice, emblématique du Second Empire. Offenbach a composé celui qui sera le plus célèbre : le galop infernal d'Orphée aux enfers.

 Nous avons sur la façade de l'Elysée Montmartre une illustration de ce quadrille que les touristes prennent à tort pour le french cancan. Il est venu du bal Mabille pour élire domicile à Montmartre.

Céleste Mogador en fut, notamment au bal Mabille, la plus célèbre interprète. Elle fit une tournée en Angleterre où les british baptisèrent sa danse si "parisienne" French Cancan.

                                                        Quadrille à l'Elysée Montmartre

C'est ce quadrille naturaliste qui débarqua à Montmartre en 1885 avant de devenir définitivement French Cancan avec des danseuses vedettes comme la Goulue et Grille d'égout.  

                                                          la Goulue et Grille d'Egout.

     L'exposition montre à quel point cette danse jugée scandaleuse a été un moment de libération de la femme. Ce qui va à l'encontre des jugements féministes qui l'assimilent à une utilisation à des fins mercantiles du corps des danseuses.

La plus célèbre de ses interprètes est assurément Louise Weber, La Goulue.

Le Moulin Rouge fait d'elle sa tête d'affiche.

Elle séduit par son franc parler, sa liberté de gestes et de réparties.

Toulouse Lautrec la transforme en icône de la Belle Epoque.

Mais elle n'est pas la seule! Des dizaines de cancaneuses participent à ce tsunami de gaité et d'impertinence.

                                          Les noms qu'elles choisissent sont révélateurs de leur esprit moqueur. 

                                                                          Jane Avril

         Nini Pattes en l'Air, la Môme Fromage, la Panthère, Demi Siphon, la Torpille, Cascade, la Bombe, la Vorace, Mimosa, Eglantine, Saphir, Reine des Prés, la Fauvette...

 Elles ont leurs fans qui collectionnent les cartes de visite avec dessin ou photographie de leurs préférées.

                                                                          La Môme Fromage

L'affiche de Chéret représente dans des médaillons quelques unes des célébrités du bal du Moulin Rouge.

     Avec le succès, le french cancan se diversifie et s'enrichit.

Une vraie chorégraphie s'élabore avec de nombreuses figures qui requièrent un grand entraînement et beaucoup de souplesse.

Ces figures portent un nom précis : le croisement, le chahut, le port d'armes, le brisement assis, la charge, le salut militaire, le sceptre, la cathédrale, le pape, le moulinet, la mayonnaise...

                                                                           Le chahut

                                                                      Le croisement

        L'exposition présente plusieurs gravures  de Louis Legrand qui fut proche de Nini Pattes en l'Air.. 

                                                                     Le brisement assis

                               Willette publie lui aussi quelques dessins dans les revues satiriques.

                                                                         Le sceptre

     Le même Willette (dont le square Louise Michel portait le nom avant d'être débaptisé en raison de l'antisémitisme revendiqué par l'artiste) nous montre une jeune femme qui lève la jambe pour indiquer au passant la direction d'une rue connue alors pour ses maisons de rendez vous.

                                                              La rue Navarin... aux Pommes?

Ce dessin souligne avec humour l'ambiguïté de la danseuse de cancan.

Elle fascine, elle est symbole de liberté et d'audace en même temps qu'elle suscite les jugements moraux d'une bourgeoisie qui n'en est pas à une contradiction près.

L'exposition ne prétend pas épuiser le sujet! Elle est utile en ces jours où certains voudraient censurer la chanson de Souchon "Sous les jupes des filles"!

Alors n'hésitez pas à aller "Sous les jupes de Montmartre" et honni soit qui mal y pense!

Liste liens artistes de Montmartre.

                                                                   Affiche de Willette

1er novembre. Le seul jour de l'année où le portail sur la rue Joseph de Maistre est ouvert. Les amis de Dalida n'ont que quelques mètres à parcourir!

2 novembre. Les hangars des bistrotiers de la place du Tertre sont en voie de démontage. 5 mois pendant lesquels nous allons retrouver notre place villageoise.

3 novembre. Ben Hur rue d'Orsel

4 novembre. Plaisir de retrouver l'accordéoniste et son copain le chat noir aux chaussons blancs rue Norvins.

5 novembre. Descente tout schuss rue Lamarck

6 novembre. Complicité. Bonheur. Square Nadar.

7 novembre. Mystère que cet homme rose square Nadar. Il paraît que sa métamorphose est en rapport avec des jeux vidéo, domaine qui m'est parfaitement inconnu.

8 novembre. Le petit accordéoniste.

9 novembre. Le regard du chien. Square Nadar.

10 novembre. La leçon avec un bon élève.

11 novembre. Adoration  (Sacré-Cœur)

12 novembre. En fanfare. (Place Valadon)

13 novembre. Soir rue Saint Rustique.

14 novembre. En haut de la rue Chappe, soleil couchant.

15 novembre. Franchissement du ruisseau rue Lamarck.

16 novembre. Encore mon ami l'accordéoniste et son compagnon un jour gris sans doute.

17 novembre. Le soir depuis la rue St Eleuthère.

18 novembre. Chanteuse à la baguette! (Marches du  Sacré Coeur)

19 novembre. Mère à l'enfant. Square Louise Michel.

20 novembre. Deux vieux amis. (Square Nadar)

21 novembre. Rencontre.

22 novembre. Le trouple de canards, Yesse, Oui et Cane qui reviennent chaque année depuis 3 ans sur le bassin de la fontaine des Tritons.

23 novembre. Rue Drevet.

24 novembre. Ma boulangerie rue André Del Sarte.

25 novembre. Le gingko du square Louise Michel.

26 novembre. Courage fuyons! (rue du Chevalier de La Barre)

27 novembre. Marché de Noël place des Abbesses.

28 novembre. Le saut du cheval d'or. 

29 novembre. Le monde et ses visages.

30 novembre. Soleil pour le dernier jour de novembre, avec l'or du gingko biloba.

Liste des liens des albums mois après mois