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Au rez de  chaussée de l'hôtel de Bel Air au musée de Montmartre une petite exposition affiche un titre un tantinet provocateur : "Sous les Jupes de Montmartre".

Elle porte un regard actuel sur le French Cancan qui  a été une étape de la libération féminine pour celles qui l'ont illustré. 

Ce n'est pas sur la Butte qu'il trouve ses origines mais dans les bals populaires parisiens qui se terminent par "le chahut", jambe levée, dans la première moitié du XIXème siècle.

 Moment de défoulement et de liberté, parfois appelé coin-coin.

Figure impertinente s'il en est à une époque où les femmes portent des culottes fendues.

 Le Chahut inspire le fameux quadrille, danse populaire et provocatrice, emblématique du Second Empire. Offenbach a composé celui qui sera le plus célèbre : le galop infernal d'Orphée aux enfers.

 Nous avons sur la façade de l'Elysée Montmartre une illustration de ce quadrille que les touristes prennent à tort pour le french cancan. Il est venu du bal Mabille pour élire domicile à Montmartre.

Céleste Mogador en fut, notamment au bal Mabille, la plus célèbre interprète. Elle fit une tournée en Angleterre où les british baptisèrent sa danse si "parisienne" French Cancan.

                                                        Quadrille à l'Elysée Montmartre

C'est ce quadrille naturaliste qui débarqua à Montmartre en 1885 avant de devenir définitivement French Cancan avec des danseuses vedettes comme la Goulue et Grille d'égout.  

                                                          la Goulue et Grille d'Egout.

     L'exposition montre à quel point cette danse jugée scandaleuse a été un moment de libération de la femme. Ce qui va à l'encontre des jugements féministes qui l'assimilent à une utilisation à des fins mercantiles du corps des danseuses.

La plus célèbre de ses interprètes est assurément Louise Weber, La Goulue.

Le Moulin Rouge fait d'elle sa tête d'affiche.

Elle séduit par son franc parler, sa liberté de gestes et de réparties.

Toulouse Lautrec la transforme en icône de la Belle Epoque.

Mais elle n'est pas la seule! Des dizaines de cancaneuses participent à ce tsunami de gaité et d'impertinence.

                                          Les noms qu'elles choisissent sont révélateurs de leur esprit moqueur. 

                                                                          Jane Avril

         Nini Pattes en l'Air, la Môme Fromage, la Panthère, Demi Siphon, la Torpille, Cascade, la Bombe, la Vorace, Mimosa, Eglantine, Saphir, Reine des Prés, la Fauvette...

 Elles ont leurs fans qui collectionnent les cartes de visite avec dessin ou photographie de leurs préférées.

                                                                          La Môme Fromage

L'affiche de Chéret représente dans des médaillons quelques unes des célébrités du bal du Moulin Rouge.

     Avec le succès, le french cancan se diversifie et s'enrichit.

Une vraie chorégraphie s'élabore avec de nombreuses figures qui requièrent un grand entraînement et beaucoup de souplesse.

Ces figures portent un nom précis : le croisement, le chahut, le port d'armes, le brisement assis, la charge, le salut militaire, le sceptre, la cathédrale, le pape, le moulinet, la mayonnaise...

                                                                           Le chahut

                                                                      Le croisement

        L'exposition présente plusieurs gravures  de Louis Legrand qui fut proche de Nini Pattes en l'Air.. 

                                                                     Le brisement assis

                               Willette publie lui aussi quelques dessins dans les revues satiriques.

                                                                         Le sceptre

     Le même Willette (dont le square Louise Michel portait le nom avant d'être débaptisé en raison de l'antisémitisme revendiqué par l'artiste) nous montre une jeune femme qui lève la jambe pour indiquer au passant la direction d'une rue connue alors pour ses maisons de rendez vous.

                                                              La rue Navarin... aux Pommes?

Ce dessin souligne avec humour l'ambiguïté de la danseuse de cancan.

Elle fascine, elle est symbole de liberté et d'audace en même temps qu'elle suscite les jugements moraux d'une bourgeoisie qui n'en est pas à une contradiction près.

L'exposition ne prétend pas épuiser le sujet! Elle est utile en ces jours où certains voudraient censurer la chanson de Souchon "Sous les jupes des filles"!

Alors n'hésitez pas à aller "Sous les jupes de Montmartre" et honni soit qui mal y pense!

Liste liens artistes de Montmartre.

                                                                   Affiche de Willette

     Une exposition commencée le 12 septembre et qui ne s'achèvera qu'en juillet 2026 est proposée à la Halle Saint Pierre :  "L'étoffe des rêves".

     L'invitation au voyage sur des toiles fragiles est bien à sa place dans un quartier connu pour son "Marché" aux tissus! 

Des artistes, des créateurs ont utilisé le support textile pour inventer des mondes nouveaux et inviter les curieux à embarquer sur l'onde des étoffes. 

L'exposition est riche et contrastée.

Je n'ai retenu pour que cet article ne soit pas trop long que quelques artistes sur les 36 qui présentent leurs œuvres. 

                                                     Saint Georges et ses gentils dragons

    Je commence par Marion Oster, née en 1960. Elle a passé son enfance en Afrique (Mauritanie puis Mali), ce qui a marqué à vie sa sensibilité. Le mystère, le sacré, la couleur sont présents dans ses créations.

C'est comme si l'Afrique s'exprimait dans une cathédrale byzantine. Les mosaïques sont remplacées par des perles et des boutons mais le miroitement des couleurs est bien là.

                                                              Mère à l'enfant

Le sujet peut être religieux ou profane : la vierge, Saint Georges, une sirène...

                                                                         Sirène repentante

.... Il y a toujours dans le scintillement et l'étrange quelque chose d'un mystère sacré. 

       Voilà maintenant un univers bien éloigné de celui de Marion Oster, celui de Micheline Jacques qui sculpte le tissu comme d'autres le marbre. 

Mais sa main est légère, arachnéenne. Elle enveloppe la proie comme l'araignée dans un cocon transparent qui la préserve ou la tue.

Je ne la connaissais pas, cette artiste belge qui vit en Bourgogne aujourd'hui.

Elle présente un alignement de momies repliées sur elles mêmes, dans une attitude de souffrance. "Solitude". L'isolement sur soi même, le silence, les étoffes qui vous emprisonnent et vous empêchent d'ouvrir les yeux....

J'ai été impressionné par cet alignement de morts vivants, non, de vivants en sursis. De vivants qui se consument sur eux mêmes, dévorés par leur propre feu.

       Loin de cette désespérance, Marie Thérèse Chevalier (1939-2009) donne aux étoffes toute la sensualité que leur douceur et leur souplesse suggèrent. 

Ses réalisations sont  présentées dans des boites de plexiglass, comme derrière des vitrines. Sensuelles plus qu'érotiques.

     L'installation suivante est bien éloignée de cette sensualité. Elle est l'œuvre d'Hervé Bonhert. Ce boulanger pâtissier semble obsédé par la mort comme l'étaient les peintres des vanités de la Renaissance. La tête de mort, de la plus petite à la plus grande, du bébé au vieillard est modelée avec des tissus. La mort n'est pas ossifiée mais adoucie par les textiles. Fragilisée à son tour.

  Les squelettes sont toujours rieurs, ou pour le moins "sourieurs". Vanité des vanités, ils nous rappellent s'il en était besoin que nous sommes en transit.

Moi qui suis gourmand comme un vieux chat, je m'amuse à penser que c'est un pâtissier, champion des crèmes et des chouquettes qui, sorti de sa pâtisserie, confectionne ces alignements de morts qui rappellent les cryptes des couvents italiens.

La mort, c'est aussi l'oubli. C'est pour lutter contre cet oubli  que Shao Liyu Chen nous invite avec ses broderies dans un monde de traditions et de couleurs.

                                                                Scène de rue

L'artiste est née et a vécu à Pékin dans la ville historique avec ses enchevêtrements de murs, de maisons, de tours.

                                                                      Chez le photographe

    Peu à peu le Pékin moderne a détruit la vieille ville. Des avenues rectilignes, de hauts immeubles ont écrasé les ruelles anciennes. Quand Shao Liyu Chen a découvert l'art de la broderie (elle est par sa formation professeur de philosophie) elle a voulu recréer ses souvenirs d'enfance.

                                                          Le chant des oiseaux

Tout un monde disparu que les tissus fragiles tentent de faire revivre.

                                                            Le bonhomme de neige

    Loin de cet univers nostalgique et harmonieux, Stephane Blanquet, peut être le plus connu des artistes de cette expo, nous donne quelques exemples de son imagination exubérante.

Mort et vie mêlées, indissociables; objets et corps pris dans un magma sans horizon.

Il excelle dans la BD et il a également créé des films d'animation. Son univers saturé laisse émerger quelques figures tatouées en voie d'anéantissement.

                                        L'art de Barbara d'Antuono est plus naïf et plus brut.

                                                      Prétexte pour fond rouge

                                      Elle a été marquée par des années de vie à Haïti.

                                                                 Les  yeux noirs

                                                                       Pensées chaotiques sur fond noir

La vitalité et les couleurs, la religiosité et le vaudou, l'homme et l'animal, la foi et les superstitions tout se superpose et s'amalgame dans un univers de poupées magiques et de signes. 

                              L'exposition se clôt avec un brodeur dessinateur musicien suisse (ouf!) Ficht Tanner.

Il laisse aller son improvisation dans des formes et couleurs qui chantent. Il est sans doute l'artiste qui est le moins tourmenté de tous ceux qui présentent leurs œuvres dans la halle.

C'est une de ses broderies qui a été choisie pour l'affiche de "L'Etoffe des rêves". 

         Attirés par ses couleurs et sa fantaisie les visiteurs seront amenés à découvrir des artistes qui avec des tissus et des fils les entraîneront dans leur voyage. 

                                                 Christine Sefolosha (Ascension)

    Ils embarqueront pour le rêve mais aussi pour le cauchemar.

    L'étoffe des rêves

    L'étoffe des cauchemars

    L'étoffe de la mariée

    L'étoffe du linceul

    La vie tout simplement avec ses joies et ses peurs

    Une exposition à ne pas manquer!

Liens

Articles sur les artistes dans ce blog

L'Ecole de Paris! Mais qu'est-ce que c'est exactement? Quel mouvement pictural? Quel credo? La réponse est claire, ce n'est rien de tout ça.

Elle englobe une période riche qui va du début du XXème à la 2ème guerre mondiale, période qui a vu éclore et s'épanouir des courants divers et marquants, de vrais courants, de vraies écoles : symbolisme, fauvisme, cubisme etc...

                                               Henri Hayden. Les joueurs d'échecs (1913)

Le terme valise aurait été créé en 1925 par André Warnod, écrivain et célèbre critique d'art, afin de regrouper sous une même bannière tous les artistes qui avaient choisi Paris pour y créer, le plus souvent par nécessité d'échapper à la persécution antisémite. Nous verrons que la grande majorité des peintres exposés sont Juifs et Polonais. 

                                        Nathan Grunsweigh (Famille juive pendant le shabbat. 1923)

La collection de Marek Roefler, passionné de peinture, fondateur de "La Villa La Fleur" près de Varsovie où sont conservées les œuvres, nous est présentée ici pour la première fois.

Paris est alors la ville de l'effervescence culturelle en même temps qu'un refuge largement ouvert. Des peintres de tous les horizons s'y retrouvent, non pour former une école mais pour vivre dans un milieu libre et stimulant. La plupart viennent des pays où les pogroms sont fréquents : Russie, Pologne, Ukraine..

                                           Isaac Antcher. (Montmartre. 1925)

 Notre Montmartre qui au début fut l'épicentre de ce mouvement (notamment avec le Bateau Lavoir) céda assez vite la place à Montparnasse. L'essentiel des œuvres présentées ont été créées à Montparnasse. La salle consacrée à Kiki en est la parfaite illustration. 

                                         Modigliani. (Simon Mondzain assis à une table. 1919)

Parmi les peintres exposés, nous trouvons les illustres comme Modigliani, Foujita, Zadkine, Soutine, Lempicka et les moins connus, ceux qui peuvent occasionner pour nous de belles découvertes. 

L'artiste qui a l'honneur de l'affiche, Tamara de Lempicka est celle qui est la mieux représentée. Juive polonaise, elle arrive à Paris après la Révolution d'Octobre. Femme libre et indépendante, elle représente bien les artistes audacieuses de son époque, étant ouvertement bisexuelle et ne cachant pas sa liaison avec Colette ou Suzy Solidor.

Elle crée un style qui lui est propre, précis, inspiré à la fois par la Renaissance italienne et le cubisme. Ce qui fait d'elle une représentante éminente de l'Art Déco, élégant, sensuel.

                                                                     Coin d'atelier (1924)

                                                                Danseuse russe (1924)

                                                      La Polonaise (1933). Il s'agit de sa fille Kizette.

                                                                Portrait de femme (1924)

Jeune Homme au livre. Peint alors qu'elle vit aux Etats Unis. Ce tableau est comme un hommage aux peintres de la Renaissance qu'elle n'a jamais cessé d'admirer.

L'occupation contraint Tamara de Lempicka à fuir l'Europe en 1939. Elle échappera ainsi au sort tragique que connaîtront d'autres peintres Juifs.

Comme Nathalie Kraemer, peintre et poétesse qui, française née à Paris, boulevard Magenta, ne pouvait imaginer ce que son  pays ferait d'elle. Sa toile "Portrait de famille" peinte dans les années 1930 est celle qui m'a le plus ému et qui à elle seule justifie que l'on aille au Musée de Montmartre.

 La pièce sombre, l'angle fermé et menaçant, les membres de la famille à la fois unis et seuls, semblant se serrer eux mêmes dans leurs bras, le visage grave...

Nathalie Kraemer arrêtée à Nice a été gazée dès son arrivée à Auschwitz.

                                                                  Kisling. Céret (1910)

Parmi les nombreux peintre juifs, après la guerre, deux seulement parmi les survivants reviendront en France. Il s'agit de Chagall et de Kisling. Chagall n'est présent que par un dessin dans l'exposition contrairement à Kisling dont plusieurs toiles sont exposées. 

                                                                      Autoportrait 1920

                                                                 Zoucha et Louis Tas

Il s'est engagé dans la Légion Etrangère pendant la 1ère guerre et c'est là qu'il a connu Blaise Cendrars qui devint un ami constant, comme plus tard le sera Modigliani.

                                                   Nu allongé. Kiki de Montparnasse. 1925.

Un autre peintre polonais a peint Kiki. Il s'agit de Maurice Mendjizki qui fut ami de Renoir chez qui il passa plusieurs été à Cagnes. 

                                                   Mendjizki. Kiki de Montparnasse (1920-1921)

Ses portraits de Kiki qui ne s'est pas encore métamorphosée en icône 1925 sont annonciateurs de sa vocation de modèle emblématique. Elle est représentée ici avant sa grande célébrité, du temps où le peintre et elle vivaient un grand amour qui dura 3 ans.

Le peintre ne survécut que quelques années à la guerre, l'extermination de sa famille, l'exécution de son fils. Il les passa à dessiner la résistance héroïque du Ghetto de Varsovie. Picasso dira que ces dessins sont "Un chef d'œuvre, une symphonie en noir et blanc."

                                                Foujita. Portrait de Kiki de Montparnasse (1928)

     Il est impossible évidemment de décrire les 130 œuvres de l'exposition. Modigliani, Foujita, Soutine, Chana Orloff y sont présents, modestement. Quand Marek Roefler a constitué sa collection ils atteignaient des prix déjà très élevés. 

                                                            Zadkine. Le compositeur. 1928

Encore quelques œuvres que j'ai aimées :

                                           Boleslas Biegas (Composition abstraite. 1920). Sculpteur et peintre aux tendances mystiques, il a son musée à Paris, à la Bibliothèque polonaise.

                                                             Marcoussis (Kerity. 1927). Ce dessinateur et peintre polonais a été très lié à la vie montmartroise, participant à de nombreux journaux de caricatures. Il a été l'amant d'Eva Gouel qui lui préféra Picasso, le grand absent de l'exposition)

                                       Zac. Meunier, paysage romantique. 1919. Le plus symboliste des peintres de l'exposition. Ses paysages  de l'Arcadie sont une échappée vers le rêve dans des années de cauchemar.

                                                        Alice Halicka (paysage 1927) Epouse de Marcoussis, elle se réfugie avec lui à Cusset. Il y meurt et elle parvient à se cacher jusqu'à la Libération.

     Cette exposition nous invite à de vraies découvertes et à une certaine nostalgie du temps où Paris accueillait les artistes persécutés du monde entier et méritait le nom de Ville Lumière!

La lumière s'est éteinte avec l'occupation. Par chance quelques foyers de création et de liberté subsistent ici et là, pas suffisants pour constituer une école mais assez pour allumer quelques feux dans la nuit.

                                                  Joseph Csaky (Tête de femme. 1924)

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Artistes peintres célébrités à Montmartre.

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Marcel Leprin n'est pas de Montmartre mais comme beaucoup de peintres étrangers à la Butte, il y est venu, attiré par sa réputation et par la présence de nombreux artistes qu'il admirait.

                                                                         Le maquis

Il n'y est resté que quelques années de sa courte vie et il y a peint presque deux cents toiles, sombres, tourmentées, parcourues de passants couleur d'ombre. Un Montmartre pauvre et contrasté en voie d'embourgeoisement mais qui résiste encore avec ses vieilles maisons, ses terrains vagues, son maquis.

                                                                           Jardins ouvriers

Il est né à Cannes en 1891. Pas sous une bonne étoile puisqu'il est abandonné, orphelin pour la vie. Recueilli par un oncle quincailler qui ne devait pas apprécier son neveu puisqu'il le confia aux Salésiens à Marseille où les bons pères s'intéressèrent à lui non pas pour de douteuses raisons mais parce qu'ils détectèrent en lui un véritable don pour le dessin. Ils l'initièrent donc à cet art et à la lithographie. 

                                                   Pêcheurs sur le port de Marseille. (Leprin. 1920)

Il a 12 ans il devient pilotin, c'est à dire mousse. On n'oubliera pas cette formation maritime quand en 1914 il sera engagé comme fusilier marin sur le croiseur cuirassé Waldeck Rousseau. Mais n'anticipons pas! Toujours à Marseille Marcel est attiré par les quartiers chauds. Il s'intéresse à la tauromachie alors pratiquée par la Catalogne voisine qui aujourd'hui l'a enfin interdite!

Ce sont ses toiles, ainsi que celles de Marseille, qui sont les plus colorées, d'une palette droit venue du fauvisme et qu'on ne retrouvera que rarement dans sa période montmartroise. Elles lui permettent d'exprimer une violence et une souffrance intérieures dues à sa jeunesse difficile marquée par l'abandon.

     On retrouvera quelques traces de cette période fauve dans quelques rares toiles montmartroises.

                                            Rue des Saules au croisement avec la rue Saint Vincent

                                                               Le Lapin Agile

    En 1916, Il rencontre Hélène, belle évidemment, qui devient sa femme et sur laquelle il reporte tout son besoin d'amour. Hélas, de retour de son engagement sur le croiseur cuirassé, il ne retrouve plus sa belle qui s'est éclipsée aux bras d'un souteneur. Encore un abandon. Encore une injustice durement ressentie par celui qui sera aidé alors par un personnage haut en couleurs, une certaine dame Smadja, patronne de bordel qui l'héberge.

     En 1921 il quitte Marseille et gagne Paris.

C'est à Montmartre qu'il jette l'ancre, dans ce quartier qui était pauvre et insalubre comme celui où il vivait à Marseille mais où il rencontre des artistes avec lesquels il sympathise.

Parmi eux, rue Ravignan, Max Jacob qui l'héberge un temps et tente en vain de le convertir au catholicisme puisque,  apparemment, les Salésiens n'y étaient pas parvenus! 

Parmi les peintres qui deviennent des amis, nous trouvons Jules Pascin, plus ou moins associé dans ses débuts aux Fauves  et qui se donnera la mort dans son atelier du boulevard de Clichy en 1930. Comme Leprin, il connaît les maisons closes et comme Lautrec avant lui, représente les prostituées comme ses sœurs humaines. 

                                                                Jules pascin (1924)

     Parmi les peintres montmartrois dont il devient ami,  Galanis est un de ceux qui le guident sur la Butte, lui qui de tous les artistes qui ont vécu rue Cortot,  est celui qui y est resté le plus longtemps, 56 ans!

Citons encore Edmond Heuzé, un grand peintre encore trop peu reconnu, qui fut danseur au Moulin Rouge et époux de la directrice de Médrano.

                                                           Le clown Chocolat. Heuzé.       

Ces amitiés ne parviennent cependant pas à apaiser l'âme tourmentée de Marcel Leprin. Il trouve quelque réconfort dans le restaurant de la Mère Catherine où le repas lui est offert et où en paiement il peint à même le mur des scènes aujourd'hui disparues.

Il a l'occasion de rencontrer souvent Suzanne Valadon et Utrillo. La palette vigoureuse de Valadon et les paysages de la Butte empreints de tristesse et souvent hivernaux de son fils l'ont sans doute marqué.

                                                                 Suzanne Valadon et chat

Il fait la rencontre, un jour de bonne étoile, d'Henri Bureau qui est encadreur et lui offre un contrat d'exclusivité qui lui assure une très relative sécurité financière et organise sa première exposition chez Berthe Weil en 1925.

                                                               place Jean Baptiste Clément

                                                                              Rue Tholozé

Le succès aurait dû lui donner confiance mais il cède au découragement et au pessimisme. Il voyage à travers la France et l'on voit s'éclaircir sa palette. 

Une deuxième exposition sera présentée à la Galerie Druet, rue Royale. Comme la première elle est très bien reçue.

                                           Le jardin Saint Pierre (Louise Michel)

Déjà Leprin est moins souvent à Montmartre. Il tente de vivre en Normandie. Mais c'est un échec et il décide de revenir à Paris en 1931.

Sa santé est fragile, l'abus d'alcool et de drogues l'ont sévèrement compromise.

                                                                  Rue Drevet

                                   Rue Saint Eleuthère arrivée sur la place

Il est hospitalisé à l'hôpital Tenon où il meurt en 1933, jamais guéri de son enfance malheureuse.

                                                      La place Blanche

    Il nous laisse un témoignage précieux du Montmartre des années 1920, encore proche de ses origines campagnardes, avec ses vieilles maisons, ses chemins boueux et sa misère. Son art hésite entre plusieurs écoles, du fauvisme au post impressionnisme, du réalisme à l'expressionnisme et à la touche rapide et mouvementée de Gen Paul qu'il fréquenta. Il n'est pas sans points communs avec Elisée Maclet dont l'éclectisme est encore plus évident.

     Il a  rarement peint à Montmartre la lumière du printemps et les ciels d'été. La Butte est dure aux miséreux et aux peintres tourmentés. Le ciel y est gris, l'hiver y est une saison mentale. Il est mort avec tous les possibles que contenait son art. Né sous un soleil noir, il n'a pas trouvé l'apaisement parmi les artistes de Montmartre. Max Jacob mourra à Drancy et Pascin écrira de son sang le nom de la femme qui l'avait quitté. Les couleurs, les douleurs de Marcel Leprin  nous restent proches et se superposent au Montmartre trop bien léché d'aujourd'hui.

   Pour le quitter sur une note plus positive, demandons à sa "belle cabaretière" de nous jeter un regard, derrière le comptoir de zinc du 14 rue de l'Abreuvoir dont le propriétaire Georges Baillot fit cadeau au musée après l'avoir sauvé des réquisitions de l'occupation.

La belle cabaretière esquisse un sourire un peu las. Solide et fragile à la fois, son reflet de dos dans le miroir, elle a retrouvé sa place derrière le comptoir de zinc à quelques dizaines de mètres de l'ancien bistro, dans le musée dont elle est aujourd'hui la plus belle image d'un temps disparu et d'un peintre cher au coeur des Montmartrois.

liens sur le blog des artistes de Montmartre.

Les artistes et les peintres

Le comptoir de zinc. 14 rue de l'Abreuvoir.

     Ce peintre est je l'avoue une énigme pour moi. Je le connaissais à travers des toiles que je trouvais assez brutes, sans nuances, sans parti pris esthétique. Et puis après quelques échanges avec des admirateurs ou collectionneurs, j'ai voulu le connaître mieux. J'ai découvert un artiste de grand talent, parfois inspiré. 

                                                                        (1908-1919)

     Pour un fou de Montmartre comme moi il offre des points de vue parfois originaux sur des rues et des sites célèbres maintes fois représentés. Je ne parlerai pas de ses œuvres peintes en Normandie, en Provence ou en Bretagne. Je m'attacherai à celles qui représentent la Butte et qui ne manquent pas d'intérêt même si parfois elles semblent être dues à différents peintres, tant leurs styles peuvent différer.

    Elisée Maclet (1881-1962) sans être par ses origines prédisposé à la peinture, a pris goût au dessin et à l'aquarelle grâce à son curé, lui même aquarelliste, qui l'a encouragé et lui a offert le matériel nécessaire. Une légende dans le style de celles dont raffole la Butte, prétend que Puvis de Chavannes se serait arrêté longuement devant une de ses aquarelles et l'aurait vivement encouragé à persévérer pour que s'épanouissent des dons qu'il aurait détectés chez le jeune Elisée. L'anecdote peut intriguer tant l'art de Puvis et celui de Maclet sont à l'opposé l'un de l'autre!

Elisée débarque à Paris alors qu'il a déjà 25 ans. Pour survivre il exerce de nombreux petits boulots mais déjà se dirige vers la décoration puisqu'il se trouve quelques mois décorateur au Moulin Rouge.

Il aurait même assuré le remplacement de danseurs empêchés. Il avait décidément les pinceaux très agiles!

      Il aime peindre le vieux village où il rencontre les artistes. Il abandonne l'aquarelle et peint à grands traits dans un style vigoureux et contrasté dans des couleurs plutôt froides et limitées.

                                                                     (1906 et 1908)

On donnera le nom de "période bleue" à ses productions d'avant guerre. Picasso est sorti de la sienne deux ans avant que notre Picard ne débarque à Montmartre!

                                                                         (1906-1908)

                                                                          1918-1919

Sur la Butte il fréquente le Lapin agile où il a l'occasion de croiser Utrillo, Picasso ou Apollinaire.

                                                     Le Lapin agile. (1935-1945)

                                                                         1919-1933

                                                                         1908-1919

                                                                1919-1933

(Ces représentations du Lapin montrent à quel point Maclet pouvait varier son style, de l'impressionnisme au fauvisme, du naïf au virtuose. Contrairement à Utrillo qui l'inspira également il revendique d'être un peintre caméléon)

Quand il rencontre Georgina et qu'il en tombe amoureux, il choisit de vivre au cœur du Montmartre des artistes pauvres et inspirés : place Ravignan (Emile Goudeau à partir de 1911) à l'hôtel du Poirier avec le Bateau Lavoir de l'autre côté de la place.

                                                          Place Emile Goudeau 

                                               Quand éclate la première guerre, il s'engage comme infirmier.

                                                                    ( l'Atelier  1919)

Certains pensent que c'est pendant ces années difficiles où il est confronté à des horreurs, à la mutilation des corps dans l'hôpital où il s'engage qu'il trouve le meilleur de son inspiration et atteint l'apogée de son art. Il peint souvent des paysages de neige comme il le fera pendant la 2ème guerre. Pendant ces quelques années, il signe de son seul nom de famille "Maclet" (ce qu'il fera jusqu'en 1933).

                                                                               .1919

..                                                                              .1918    

   ...                                                                            1919

                                                                             1918

Quelques précisions sur cette fameuse signature qui varie avec les années. Au début, il n'est pas rare qu'elle comporte le prénom et le nom. "Jules Maclet" puis plus souvent "Elisée Maclet".

De 1908 à 1918 le nom est précédé d'un "E" géométrique aux angles pointus.

De 1919 à 1933, nous trouverons le seul nom de famille

De 1934 à 1945 le "E" du prénom s'arrondit et perd ses angles 

Après 1945 le "E" retrouve ses angles! 

Et comme souvent peintre varie, bien fol est qui s'y fie! Parfois cette règle des signatures identifiables chronologiquement connait des exceptions! 

  Pour revenir aux paysages de neige, ils sont présents et émouvants comme ils le sont chez Utrillo. Ils auront un je ne sais quoi de nostalgique et de poétique qui convient si bien à notre Montmartre.

Toujours est-il qu'ils plaisent aux marchands qui proposent les toiles de Maclet dans leur boutique où, témoigne l'un d'entre eux, elles  trouvent plus d'amateurs que celles du fils de Valadon.

Ce qui est le rêve d'un jeune peintre se réalise, Maclet signe un contrat avec un riche mécène, un Autrichien, le baron von Frey. Grâce à lui, il est libéré de tout souci financier. Grâce ou à cause de lui il quitte Montmartre pour le sud où il laisse vivre une palette de couleurs franches.

                                                                                           Arles.

Nous laisserons aux spécialistes l'étude ce ces années "lumineuses" qui de 1924 à 1930 conduisent le peintre de Provence en Corse, de Corse en Bretagne.

En 1933 La confiance ou l'inconscience lui font rompre son contrat. Il le regrettera trop tard. Devant les difficultés qui ne tardent de l'assaillir, il déprime et se réfugie dans l'alcool. Il fait un premier séjour à l'hôpital Sainte Anne.

De nouveau à Paris, il retrouve Montmartre et les rues qu'il avait souvent peintes dès son arrivée sur la Butte.

...

...

Ses toiles qui peuvent être joyeuses, presque naïves dans les jours optimistes, deviennent sombres et contrastées dans les jours noirs. Mais il est difficile, répétons le, d'assigner un style défini à Maclet. Plusieurs peintres coexistent en lui. 

Pendant le 2ème guerre, Montmartre se couvre de nouveau de neige dans ses toiles.

Le peintre trouve un logement modeste rue Marcadet. En 1957 il épouse Simone avec qui il vit ses dernières années. Mais l'alcool et la dépression restent ses compagnons quotidiens les plus fidèles. 

        Il meurt à l'hôpital Lariboisière en 1962.

Liens sur le site :  Artistes et peintres de Montmartre

Année 2017

Ils font partie de Montmartre depuis si longtemps... Piaf chantait dans les rues de la Butte quand elle vivait rue des Abbesses. 

Certaines chansons populaires font partie de la légende montmartroise et chacun peut fredonner celles d'Aristide Bruant. 

Dès que je vois l'un de ces baladins qui tentent de gagner quelques sous en essayant de se faire oublier des policiers, je ne peux m'empêcher de m'arrêter.

Année 2018

J'ai commencé il y a huit ans et j'ai photographié ceux que j'ai croisés. Je me sentais proche d'eux, me rappelant le temps de mes études où n'ayant pas leur talent, je distribuais des prospectus que beaucoup refusaient.

Les guitaristes sont les plus nombreux. Ils viennent des quatre coins du monde et s'arrêtent sur les marches qui ne manquent pas sur notre butte.

Parfois nul ne les regarde. Ils chantent pour les oiseaux et ils ont le regard triste.

Ils n'ont pas le cœur à sourire.

Il suffit de mettre nos yeux dans leurs yeux pour que leur visage s'illumine.

Alors ils jouent avec plus d'âme. 

Parmi eux certains sont des habitués de Montmartre. De mois en mois je les rencontre.

Si vous êtes comme moi familier de la Butte vous les reconnaitrez... 

Comme cette statue qui se juche sur son piédestal au bas des escaliers du Sacré-Cœur. 

Année 2019

Plus rarement ce sont des clowns. Toujours hilares.

Ceux que l'on regarde sourire aux lèvres mais vaguement inquiets parce qu'il se veulent si excessifs qu'ils en sont tragiques.

Celui-là jongle avec son ballon depuis des années.

Les touristes se prennent en photo à côté de lui et oublient souvent de jeter une pièce dans son chapeau posé sur le sol.

Les souffleurs de bulles plaisent aux enfants qui tentent d'attraper les nuages irisés qui claquent dans leurs doigts.

Parfois ils emprisonnent un passant dans leurs bulles, le temps d'une photo.

Parmi les "statues" l'homme de zinc est un fidèle de la rue du Chevalier de la Barre.

Bien que comparaison ne soit pas raison, il me fait penser à l'homme de fer blanc du Magicien d'Oz!

Regardez! Il y a un arc en ciel au-dessus du Sacré-Cœur

Parfois un musicien un peu à l'écart du chemin emprunté par les touristes chante pour les pigeons 

Artistes en 2020

Certaines dansent comme si rien au monde n'avait plus d'importance que leur tournoiement.

Parfois elles sont environnées de voiles légers qui flottent au vent comme les oriflammes.

Le roi doré est lui aussi un fidèle de la Butte.

Toujours debout à l'entrée du square Louise Michel.

Il vient de l'Est et gagne comme il peut sa vie, après un long maquillage.

Quand il ne prend pas le temps d'enlever son costume et ses fards, on le voit descendre la rue Steinkerque et se diriger vers le métro. 

Hommage à Loïe Fuller

Le Père Noël est tombé sur la tête!

Artistes en 2021

Les violonistes sont parmi les plus beaux des musiciens parce qu'avec des gestes limités, précis, ils font monter plus haut que le dôme de la Basilique des mélodies de tendresse ou de joie. 

Un jour, par hasard, j'ai rencontré un chanteur qui préparait un récital dans les arènes.

C'était Cali, venu du sud, comme avant lui Nougaro qui habita longtemps Montmartre et dont une place en bas de l'avenue Junot porte le nom.

Encore Loïe Fuller

Il y a ceux, venus de très loin qui chantent des poèmes éclos dans les déserts, comme les fleurs après la pluie.

Artistes en 2022

Lui est toujours au même endroit. Il n'oublie pas de se transformer en Père Noël pour séduire les enfants. Il a une belle voix chaleureuse.

Il devrait cependant chanter un peu moins souvent "Alleluia" de Cohen. Cette belle chanson commence à devenir insupportable!

Encore un violoniste. La retraite ne l'empêche pas de donner un récital place des Abbesses, devant le square Jehan Rictus, non loin du mur des "Je t'aime".

Le plus beau des violonistes, qu'une de mes amis compare à un ange, c'est lui, Simon Ror.

Il joue Bach ou Vivaldi avec une telle foi que même les indifférents s'arrêtent pour repartir avec sur leurs vêtements des poussières de couleurs, comme sur les ailes des Papillons.

Plus rares sont les comédiens.

Il faut du temps pour représenter une saynète et il n'est pas sûr que les passants comprennent le français.

Peu importe, ils jouent et rien d'autre n'existe le temps de ce jeu.

Artistes en 2023

Cet homme et son chat noir, tous les Montmartrois le connaissent.

Il s'assied rue Norvins le plus souvent et son chat l'interrompt pour lui faire des câlins.

Simon bien sûr!

Artistes en 2024

Etrange instrument, le handpan qui ne produit pas de mélodies mais des vibrations qui vous donnent envie de vous asseoir et d'allumer un bâton d'encens.

Pas tout à fait possible dans les rues de Montmartre.

Simon!

Une élégante statue vivante qui s'anime quand vous déposez une pièce dans sa sébille. Etrange et souple, vivante et fantôme, elle est à sa place devant la Folie où vécut un temps Gérard de Nerval.

La police fait la police et si elle n'est pas assez agile pour attraper les pickpockets, il lui est facile de verbaliser ce violoncelliste, assis près de la statue du Chevalier de la Barre.

Lui, maquillé pour un bal tragique, je l'ai rencontré lors du défilé des Vendanges. Il me parle des extravagants, des marginaux, des poètes qui ont toujours été chez eux ici.

Le peintre a fait de son visage une œuvre d'art. Histoire de rappeler que les toiles que l'on expose sont faites de chair et de sang.

Simon!

Ce chanteur m'a fait penser au Ravi de la Crèche. Quelque chose de naïf, d'enfantin, de généreux. Sa chanson était triste mais sa voix était celle d'une berceuse.

Artistes en 2025

Le roi doré a trouvé ses princesses.

Ce grand jeune homme fin et longiligne fait des claquettes place des Abbesses. Il sourit, impassible quand ses pieds crépitent. 

Il ne fait pas concurrence au roi doré du square Louise Michel car il ne reste pas immobile, il danse, perdu en lui même et dans sa comédie musicale intérieure.

Encore Simon! 

Ce jour là il a encore chanté Alleluia!

L'album se termine pour l'instant en ce mois de juin 2025.

Il est incomplet, il a oublié sans doute des chanteurs et des acrobates qui sont pour moi, des semeurs de beauté, d'étrangeté, de joie.

Bienvenue à tous dans un Montmartre qui est leur patrie!

     Bernard Lamotte né à Paris en 1903 et mort à New York en 1983 est un peintre de talent qui a laissé quelques témoignages du Montmartre des années d'avant la 1ère guerre. J'avoue avoir longtemps ignoré son existence.

     Il reste dans la tradition des nombreux peintres de Montmartre qui ont porté leur regard sur la fée verte qui permettait de s'évader du quotidien. 

                                                                          Picasso (1901)

C'est en découvrant sa toile sur l'atelier de Suzanne Valadon que j'ai fait sa connaissance et que j'ai  eu envie de le connaître mieux car sa représentation du lieu m'a paru la meilleure parmi les quelques unes qui existent. De style vigoureux et coloré à la manière des Fauves, elle est un hommage à Valadon.

La rue Saint Eleuthère est émouvante pour tous les amoureux de Montmartre. L'Hôtel du Tertre qui joua un grand rôle dans l'histoire artistique de la Butte, est encore debout! Nous sommes donc avant sa vente en 1930 et la construction de l'immeuble actuel en 1938, immeuble qui nuit à l'harmonie de la place du Tertre.

La rue Saint Vincent avant la rue des Saules et les vignes. Faut-il y voir avec les enfants du 1er plan un clin d'œil à Poulbot? Et l'immeuble rose prophétise t-il la métamorphose de la fameuse maison de la rue des Saules qui à l'époque était d'un blanc crayeux très montmartrois?

En arrière plan les toits du Bateau Lavoir, puis les arbres de la place Emile Goudeau. C'est donc peint à partir de la rue Berthe qu'on a du mal à reconnaître tant elle paraît plus large que dans la réalité.

    Montmartre sous la pluie. Souvent Bernard Lamotte représente un Paris sous la pluie!  Ce n'est pourtant pas en Californie qu'il choisit de vivre mais à New York où il connut le succès.

Encore la pluie! Comme me le confirment des amoureux de Montmartre, il s'agit de la rue des Saules avec la rue Saint Vincent sur la gauche et les murs du vieux cimetière. Quelques doutes m'ont gagné à cause des escaliers rue Saint Vincent alors qu'il n'y en a pas actuellement. Mais selon le témoignage d'une authentique Montmartroise, ils ont existé jusqu'au début des années 1950.

                                                                     La rue Lepic

C'est en 1935 que Bernard Lamotte quitte Paris. Ses représentations de Montmartre sont donc bien datées. Dommage qu'il ne soit pas resté plus longtemps pour témoigner de la brutale transformation de notre village. 

                                                            Place du Bateau Lavoir

        Les marchands appelèrent ce tableau afin d'aguicher l'amateur "La place du Bateau Lavoir" alors que depuis 1911 elle porte le nom, après s'être nommée "place Ravignan", du fameux poète hydropathe Emile Goudeau!

                                                             La Place du Bateau Lavoir.

Nous pouvons reconnaître le début de la place, la rue d'Orchampt dans la perspective et à droite la rue Ravignan. Les grilles sont toujours là, à l'angle avec la rue Berthe. Le pavoisement des rues laisse penser que nous sommes un jour de commémoration, peut-être, à en juger parapluies et manteaux un 11 novembre. 

                                                         Rue Tholozé et Moulin de la Galette

La rue Tholozé plus large que dans la réalité et sans les marches qui la séparent de la rue Lepic, pavoisée elle aussi.

                     Confirmation de la commémoration de l'armistice avec cette toile "Paris le 11 novembre"!

                                      La rue du Calvaire, toujours par temps gris et pluvieux!

Lorsqu'il étudiait à l'école des Beaux Arts, Bernard Lamotte connut Saint Exupéry et noua avec lui une véritable amitié. C'est en allant chez lui, quai Malaquais qu'il eut le désir de peindre depuis la fenêtre la vue sur la Seine.

Un tableau peuplé d'ombres qui n'est pas sans rappeler Albert Marquet.

Avec Saint Exupéry, il connut le Paris des fêtes. Quand ils se retrouvèrent à New York, ils connurent le New York des fêtes!

Après avoir écrit "le Petit Prince", Saint Exupéry eut l'intention dans un premier temps d'en confier l'illustration à son ami, avant de donner lui même une existence à son petit personnage qui allait conquérir le monde.

                              Clin d'oeil à son ami, un allumeur de réverbère!

Bernard Lamotte illustra cependant plusieurs ouvrages dont "Pilote de Guerre".

Il épousa une américaine et devint américain. Montmartre dut lui paraître bien éloigné quand il reçut commande de la Maison Blanche pour la décoration des murs de la demeure présidentielle.

                                     La Tour Eiffel depuis la rue Saint-Eleuthère

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Peintres, personnalités de Montmartre

Chaque année j'attends ce jour où les enfants des centres de loisirs et des écoles du XVIIIème prennent possession des escaliers pour y dessiner leurs rêves et leurs désirs.

                                                                              Paul Albert

                                                                                  Paul Albert

Cette belle initiative est née il y a une douzaine d'année dans la tête et le cœur d'une enseignante qui habite près du Passage Cottin cher à Utrillo. 

                                                                                 Foyatier

                                                                     Foyatier

                                                                              Barsacq

                                                                        Foyatier

                                                                      Foyatier

                                                                      Foyatier

Un thème est discuté et décidé par les enfants et les enseignants. Cette année où la dégradation de l'océan s'accélère et où les projets les plus mortifères sont initiés par les nations dominantes qui considèrent la Terre et la Mer comme leurs biens, le thème de l'eau et de sa vie a été choisi.

                                                                                     Chappe

                                                                                  Chappe

Le 11 juin, la cage aux oiseaux a été ouverte et les enfants se sont égayés dans les escaliers de la Butte. 

                                                                         André Antoine

                                                                              André Antoine

Les petits oiseaux les petits poissons s'aiment d'un amour tendre!

                                                                          Ravignan

                                                                                   Ravignan

Les craies ont coloré les contremarches comme autant de messages.

                                                                         Jules Métivier

                                                                  Jules métivier

Merci aux enfants de l'arrondissement, merci à leurs enseignant(e)s, à leurs directeurs et directrices.

                                                                   Constantin Pecqueur

                                                            Constantin Pecqueur

Sous le grand soleil de juin, ils ont comme des artistes qui s'ignorent, qui ne savent pas encore qui est Klee ou le Douanier Rousseau, effacé le gris des escaliers si durs aux miséreux...

                                                                       Mont Cenis

                                                                      Mont Cenis

                                                                        Mont Cenis

                                                                            Mont Cenis

Les poissons vont à l'assaut de la Butte, le ciel et la mer mélangent leurs couleurs.

                                                                 Chevalier de La Barre

                                                               Chevalier de La Barre

Montmartre n'est jamais aussi beau que lorsqu'il appartient aux enfants!

Louise Michel, la Vierge Rouge, la révoltée au cœur immense...

Il faudrait des volumes et des volumes pour lui rendre justice...

Je suis allé au cimetière de Levallois déposer des œillets rouges sur sa tombe.

Mais Louise Michel n'y était pas!

Elle n'aime pas les cimetières où elle a vu porter en terre tant et tant de ses compagnons et compagnes de lutte.

Elle est toujours présente sur la Butte où ses admirateurs et ses amoureux vont à sa recherche.

J'ai essayé d'aller à sa rencontre là où elle a vécu, lutté, écrit... dans ce Montmartre qu'elle a aimé et qui a été en partie détruit...

Ce n'est qu'un survol (incomplet à coup sûr) de sa grande vie, limitée à notre quartier ... aux lieux qu'elle y a fréquentés...

D'autant plus incomplet que bien des maisons et des immeubles où elle est passée ont disparu....

C'est en 1856 qu'elle arrive à Paris laissant avec peine sa mère tant aimée, Marianne (déjà la République!) Michel

Elle a 26 ans et est habitée par la passion d'écrire. Elle admire le grand homme de la littérature, Victor Hugo avec qui elle échangera quelques lettres et qu'elle rencontrera plusieurs fois après son retour d'exil.

Victor Hugo lui dédia des vers incandescents quand au cours de son procès, après la Commune, désespérée d'avoir vu mourir tant de ses compagnons, elle réclama la mort aux juges en s'accusant à tort d'être criminelle :

.

Ayant vu le massacre immense, le combat,

Le peuple sur sa croix, Paris sur son grabat

La pitié formidable était dans tes paroles.

Tu faisais ce que font les grandes âmes folles

Et, lasse de lutter, de rêver de souffrir,

Tu disais : "J'ai tué!" car tu voulais mourir.

Les "grandes âmes folles"

La plus belle description de ce qu'était Louise Michel!

Elle ne croyait pas en Dieu, elle revendiquait la liberté de penser et de ne pas croire... et pourtant Hugo emploie ce mot "âme" car il sait qu'il y a une âme là où il y a le sens du sacré. Le sacré pour Louise Michel, c'est la vie, la plus infime, la plus misérable, la plus menacée...

La vie des rejetés, des exploités, la vie des femmes réduites à un rôle subalterne...

La vie des bêtes aussi...

Des mots d'une troublante actualité pour notre temps où les images volées dans les abattoirs font honte à notre humanité qui pour le profit est capable d'une cruauté inouïe.

"Plus l'homme est féroce avec les bêtes, plus il est rampant devant les hommes qui le dominent"

Sa première adresse n'est pas montmartroise mais proche de la Butte ... boulevard des Batignolles, au 88.

Son premier poste d'institutrice (on dit alors sous-maîtresse) est dans la pension de Madame Vollier, en 1857, 14 rue du Château d'eau...

Sa mère vend quelques champs qui lui restent pour acheter à sa fille en 1865 un externat rue des Cloÿs, au 5.

Ici commence la vie vraiment montmartroise de Louise Michel!

Il ne reste rien du petit immeuble crayeux où elle enseigna... Un complexe de bureaux d'expertise comptable et une association créée par des avocats pour des avocats... qui n'auraient pas défendu les communards vite jugés, car ce sont des fiscalistes!

Au 24 rue Championnet, (anciennement rue Oudot) elle ouvre ensuite un cours pour 60 élèves. Elle est une passionnée de l'enseignement, de la transmission du savoir... elle croit, comme Victor Hugo qu'ouvrir une école c'est fermer une prison...

L'immeuble lui aussi a disparu, remplacé par un centre médical réservé aux agents de la RATP!

Elle sait qu'il est urgent de changer la condition des femmes. Aux jeunes filles qu'elle éduque, elle donne les armes de la révolte pour l'égalité...

"Les Anglais font des races d'animaux pour la boucherie; les gens civilisés préparent les jeunes filles pour être trompées, ensuite ils leur en font un crime et un presque honneur au séducteur."

"Partout l'homme souffre dans la société maudite; mais nulle douleur n'est comparable à celle de la femme. Dans la rue elle est une marchandise. Dans les couvents elle se cache comme dans une tombe. (...) Dans son ménage le fardeau l'écrase; l'homme tient à ce qu'elle reste ainsi pour être sûr qu'elle n'empiètera pas sur ses fonctions, ni sur ses titres.

(...) Ce que nous voulons c'est la science et la liberté."

Pendant les interrogatoires que subira Louise Michel en 1871,  une erreur typographique entraînera la confusion entre le 24 rue Oudot et le 24 rue Houdon.

Bien des biographies ont retransmis cette erreur. Des lecteurs attentifs m'ont averti et j'ai pu corriger cette erreur que j'avais moi-même commise. Il n'y eut pas d'école dirigée par Louise Michel rue Houdon. (voir les commentaires )

Quand survient la chute du Second Empire, l'espoir d'en finir avec un gouvernement honni habite corps et âme Louise Michel. C'est pendant ces années 1870-1871 qu'on peut le mieux suivre ses pas sur la Butte!

Au 82-90 boulevard de Clichy, à l'emplacement de l'actuel Moulin Rouge, au Bal de la Reine Blanche, on la voit au Club du même nom, avec Clémenceau tenir une réunion publique. Le "club rouge de la Reine Blanche" était un des plus actifs des clubs révolutionnaires. On s'y réunissait tous les soirs à 20 heures.

Quand elle fait partie du Comité de Vigilance du 18ème, elle se rend  41 rue de Clignancourt. C'est là qu'habite Théo Ferré, un compagnon de lutte et d'idéal.

"Les comités de vigilance de Montmartre ne laissaient personne sans asile, personne sans pain"

En 1871, le Comité de vigilance se réunit un peu plus haut, au Château Rouge, célèbre bal depuis 1847. Le parc et le château ont disparu, avalés par les promoteurs. Des immeubles uniformes et sans grâce les ont remplacés.

Quand survient l'épisode fameux des canons de Montmartre, elle est aux avant-postes. Nous sommes le 18 mars 1871. Jour historique du début de la Commune. Thiers qui craint une insurrection du peuple a donné ordre à la troupe de récupérer les canons, payés par souscription populaire pendant le siège.

Les 171 canons de Montmartre sont disposés, prêts à faire face à l'ennemi prussien sur le flanc de la Butte à l'emplacement actuel de la rue St Eleuthère, du square Nadar, d'une partie des aménagements pour l'accès au Sacré Coeur. Ils sont à peine gardés mais quand les soldats dirigés par le général Lecomte arrivent sur la Butte, le peuple de Montmartre fait face et bientôt de nombreux soldats fraternisent avec lui. Le général Lecomte qui donne l'ordre de tirer sur la foule est arrêté par ses soldats.

Dans la soirée, après un jugement sommaire, il sera conduit au 36 rue du Chevalier de la Barre (alors rue des Rosiers, aux 6- 8) et fusillé par ses hommes malgré l'opposition de Clémenceau, avec le général Thomas responsable d'une sauvage répression sanglante en juin 1848.

 L'espoir ce jour-là, malgré l'injuste exécution des généraux, montra le bout de son nez. La troupe et le peuple avaient fraternisé, tenant tête à ceux qui avaient accepté la défaite. Thiers et les Versaillais se montreront d'autant plus cruels qu'ils auront senti ce jour-là que le peuple en révolte pouvait les vaincre...

Le matin du 18 mars Louise Michel est présente et c'est elle qui soigne Turpin, rue des Rosiers, blessé après avoir défendu les canons. L'institutrice se transforme en infirmière...

La résistance s'organise et Louise Michel est de toutes les luttes. Elle participe avec Théo Ferré au club de la Révolution, club blanquiste de 3000 membres, église St-Bernard, rue Affre. Cette même église qui plus d'un siècle plus tard  (1996) ouvrira ses portes aux familles de réfugiés.

Elle fréquente un autre club, celui de la Boule Noire, 120 bd Rochechouart. Elle y milite pour la création d'écoles professionnelles pour les filles.

L'endroit a bien changé; c'est le music-hall "La Cigale" qui l'occupe aujourd'hui. Une petite salle en sous-sol garde la mémoire du vieux bal de la Boule Noire .

Parmi les décisions du Conseil de la Commune, on peut citer entre autres : les repas populaires, les pensions accordées aux blessés, aux veuves, aux orphelins, les expériences d'autogestion dans les entreprises, l'union libre, la séparation bien avant 1905 de l'Eglise et de l'Etat!

Louise Michel était partie prenante de toutes ces avancées ...

Elle est alors directrice de l'école communale, 26 rue du Mont-Cenis...

Encore un bâtiment disparu... remplacé par l'école actuelle bâtie plusieurs années après la Commune...

Si le 18 mars est le jour de naissance de la Commune, le 28 mai est celui de sa fin.

Le mois de mai, le temps des cerises...

L'armée de Thiers est forte de 130 000 hommes et progresse grâce à l'aide prussienne. Les barricades s'élèvent dans le Paris populaire et Louise Michel est présente sur plusieurs d'entre elles.

Une des plus héroïques est celle de la place Blanche, connue pour avoir été défendue par les femmes.

"Si la réaction eût autant d'ennemis parmi les femmes qu'elle en avait parmi les hommes, Versailles eût éprouvé plus de peine. La femme, cette prétendue faible de cœur, sait plus que l'homme  dire : Il le faut! Elle se sent déchirée jusqu'aux entrailles, mais elle reste impassible. Sans haine, sans colère, sans pitié pour elle même ni pour les autres, il le faut, que le cœur saigne ou non.

Ainsi furent les femmes de la Commune..."

Non loin de là, Louise Michel apporte son aide aux blessés de la barricade de la Chaussée de Clignancourt ( 1-2 rue de Clignancourt). Elle y est blessée et laissée pour morte.

En réalité elle n'est qu'évanouie après avoir été blessée. Alors que les Versaillais pourchassent les résistants, elle se réfugie dans le cimetière Montmartre, avenue Rachel. Elle se cache près de la tombe d'Henri Murger, l'auteur de la Vie de Bohême.

Plus tard, elle retourne sur la Butte, là où se trouve un poste de la Garde Nationale, au 36 rue du Chevalier de la Barre, là où les généraux avaient été fusillés et où seront exécutés de nombreux communards.

 C'est un des endroits où le sang de la Commune ne sèchera jamais, un lieu de fusillades et de massacres.

Aujourd'hui, il ne reste rien du cadre d'alors, des jardins, des petites maisons villageoises. la rue est sans grâce et comme hantée par les souvenirs qu'elle a effacés avec acharnement. Les hauts murs du Carmel, le chevet de la Basilique écrasent ce lieu de mémoire et en font un des endroits sinistres de la Butte.

Louise se livre aux Versaillais qui ont arrêté sa mère afin de la contraindre à la reddition. 

Malgré la mauvaise qualité du document, il est possible de reconnaître Louise Michel, dans la prison des Chantiers à Versailles. Elle est debout, bras croisés, sur la droite.

Après un procès où elle impressionnera les juges par sa détermination et son désir de mourir, elle est condamnée à la déportation en Nouvelle Calédonie.

Elle y sera fidèle à elle-même, elle y enseignera, s'intéressera au peuple Kanak dont elle prendra la défense contre les spoliations coloniales. Elle  apprendra leur langue, recueillera les légendes et les poèmes épiques qu'elle publiera plus tard...

Elle hébergera également des chats errants... Elle est de celles qui sentent que toutes les créatures sont unies dans le même mystère de la vie et de la souffrance...

Nous la retrouverons en 1880, de retour d'exil.

Elle habite 45 boulevard d'Ornano.

Elle est alors réclamée pour de nombreuses conférences. Elle prend le temps de publier son roman "La Misère" et de prononcer un vibrant plaidoyer contre la peine de mort.

Nobody is perfect et on regrettera son peu d'engagement dans l'affaire Dreyfus. Il est vrai que son ami Rochefort est violemment antisémite. C'est une ombre jetée sur la grande figure de la Vierge Rouge qui fut pourtant comparée par Victor Hugo à l'héroïne qui tua le monstrueux Holopherne, "Judith, la sombre Juive".

Après des années à Londres où elle dirige une école libertaire (elle a fait choix du  drapeau noir, celui du deuil de ses amis et des innocents massacrés) elle revient en 1895 quelques mois avant la mort de sa mère.

"Pauvre mère! Elle eut avec moi bien peu de jours paisibles. Quand elle vint à Montmartre, toute brisée de la mort de ma grand-mère, la Révolution arrivait, je la laissais seule de longues soirées; après ce furent des jours, puis des mois, puis des années. Pauvre mère! Pourtant je l'aimais tant que je ne serai heureuse qu'en allant la retrouver dans la terre où l'on dort."

En 1895 toujours, elle participe au Libertaire, journal fondé par Sébastien Faure, dont le siège est 15 rue d'Orsel.  Le siège est un grand mot pour une cabane de bois dans le cour du petit immeuble...

Les dernières années de sa vie sont consacrées aux conférences et à l'écriture... 

La Commune a été sa vie et sa mort... Elle survit à ces mois d'espoir et de souffrances, avec les fantômes de ses compagnons...

Ce n'est pas à Montmartre mais à Marseille qu'elle meurt en janvier 1905. Lors de son enterrement  des milliers de Parisiens suivront son convoi de la gare de Lyon au cimetière de Levallois.

Aujourd'hui le square qui couvre la Butte au sud, devant le Sacré Cœur de la revanche versaillaise, porte son nom. Des chats y vivent en liberté, nourris par de belles personnes, de vieilles dames que certains traitent de folles...

... et que Louise Michel aurait aimées...

Louise Michel..."Grande âme folle" comme l'appela Victor Hugo

"Folle'...... il fallait l'être pour engager la lutte avec les armes du savoir et du rêve contre les forces aveugles du pouvoir et de l'argent...

Elle fait partie désormais de notre éternité temporaire, celle des hommes et des femmes qui restent debout, celle de "ceux qui vivent", comme l'écrit Victor Hugo :

"Ceux qui vivent, ce sont ceux qui luttent; ce sont

Ceux dont un dessein ferme emplit l'âme et le front.

Ceux qui d'un grand destin gravissent l'âpre cime.

Ceux qui marchent pensifs, épris d'un but sublime."

"Un jour pourtant un jour viendra couleur d'orange

Un jour de palme un jour de feuillages au front

Un jour d'épaule nue où les gens s'aimeront

Un jour comme un oiseau sur la plus haute branche"

(Aragon)

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Les rues et les lieux de Montmartre

Les artistes, célébrités, caractères de Montmartre

    Pour beaucoup cette exposition sera une découverte. Un peintre humaniste, un chercheur de lumières se révèle dans le musée de Montmartre, dans la rue Cortot où il vécut plus de douze ans.

      Dans ce court article, il n'est pas question de tenter vainement de rivaliser avec les professionnels de l'Art et d'étudier toute l'œuvre de ce grand peintre. Il s'agira simplement d'approcher ce qu'il a créé lorsqu'il habitait Montmartre et son évolution pendant ces années décisives.

   Maximilien Luce (1858_1941) est parisien, né dans une famille modeste du 7ème arrondissement. 

Il n'a que 13 ans lorsque se déroulent les événements tragiques de la Commune. Malgré son jeune âge il restera marqué à jamais. Il a choisi son camp, celui des humbles, des pauvres gens, des exploités. Il sera anarchiste.

    Il se forme dans l'atelier de Carolus Duran, peintre très apprécié de la bourgeoisie pour ses portraits.

Un maître attentif et présent auprès de ses élèves qu'il ne fait pas payer. Maximilien apprend vite mais sent qu'il est attiré par des peintres plus audacieux, à commencer par Seurat.

Il admire la fameuse toile, véritable manifeste, "Un dimanche après midi à l'île de la Grande Jatte" et devient adepte du divisionnisme (pointillisme). Cela au moment où il vient habiter dans le 18ème arrondissement, 9 rue Vincent Compoint, avant, dans la même année 1887 de déménager sur la Butte, 6 rue Cortot. 

                                                     La maison de Valadon

    Il devient ami de Pissarro et de Signac peintres avec qui il partage en même temps à la fois les convictions esthétiques et les engagements politiques. 

 Les toiles peintes pendant sa période montmartroise (jusqu'en 1900) seront toutes rattachées par la critique à cette école que Félix Fénéon appelle "le néo-impressionnisme".

                                                           Le seuil rue Cortot (1890)

                                                                     Rue des Abbesses

Je crois qu'elles sont parmi les rares de ce mouvement à présenter Montmartre dans le scintillement de la lumière et des formes qui se recomposent à partir des milliers de points de couleur.

                                                                      Rue Ravignan (1893)

Pendant qu'il vit rue Cortot, Maximilien Luce ne manque pas de se promener sur les bords de la Seine ou dans le villes proches de Paris.

                                                       Paysage soleil couchant  (1888)

                                                             La cathédrale de Gisors (1898)

                                                         Le port de Saint Tropez (1893)

Il fait quelques séjours en province, notamment sur l'invitation de Signac il se rend à Saint Tropez.  Lui qui sait si bien rendre la lumière du nord, il peine à faire sentir celle du sud. Il ne sera pas un peintre amoureux, comme tant d'autres de la Provence. 

                                             Vue de la Seine depuis l'atelier de Pissarro (1893)

En vrai parisien, il aime également se balader sur les quais de la Seine. Il place son chevalet chez son ami Pissarro pour nous offrir ce paysage quasi onirique qui fait penser à un poème de Baudelaire "Tu réclamais le soir, il descend, le voici..."

    Sur la Butte, il continue de dessiner comme il l'a toujours fait, attaché qu'il est à l'art de la gravure depuis 1872 où il a été apprenti dans un atelier de gravure sur bois.

                                                                       Rue des Saules

                                                                    Rue Ravignan la nuit 

                                                                         Rue Damrémont

                                                 Vue du 48 rue Lepic chez Georges Tardif

                                                   Vue de ma fenêtre rue Corot

     La maison qu'il occupe pendant cinq années, au 6 rue Cortot est celle là même où vécut Satie.

Elle subsiste par chance alors que le 16 où il emménage en 1892 a été détruite comme toutes les vieilles maisons côté pair jusqu'à la rue des Saules  (notamment celle de Bruant). 

Le 16 rue Cortot et ses habitants en colère. Ici s'élevait la modeste maison et son jardin où habita Luce pendant 8 ans.

    Quand en juin 1894 le président de la République Sadi Carnot est assassiné par un anarchiste italien, Luce qui collabore régulièrement à l'hebdomadaire anarchiste Le Père Peinard est soupçonné, arrêté, emprisonné dans la prison de Mazas d'où il sortira après 45 jours.

Cette incarcération lui inspire une dizaine de lithographies qui seront publiées avec un texte de Jules Vallès

                                                     Photogravure de Signac: Maximilien Luce lisant "La Révolte".

    C'est toujours pendant ces années montmartroises que Luce cesse d'être célibataire pour vivre avec la femme qu'il aime et aimera jusqu'à sa mort, Ambroisine Bouin.

                                                            Madame Luce au balcon 1893

Fidèle à ses idées anarchistes, il ne se marie pas. Il ne le fera qu'en 1940, deux mois avant qu'elle ne meure.

                                                                        Maternité (tableau peint rue Cortot)

     Un garçon, Frédéric vient au monde le 6 juin 1894, un mois exactement avant que son père ne soit arrêté et enfermé à Mazas.

L'enfant meurt d'une insolation alors qu'il n'a que quinze mois. Le couple connaît, à la suite de ce décès, une période de profonde dépression. C'est pour l'aider à en sortir que Verhaeren l'invite en Belgique. 

    Loin de Montmartre Luce découvre la rude réalité du bassin minier de Charleroi.

                                                          Terril de charbonnage 1896

Il peint quelques unes de ses plus belles œuvres selon moi. Une œuvre noire, angoissante, marquée sans doute par la mort récente de son fils.

                                                          Usines près de Charleroi 1897

Un deuxième fils, prénommé lui aussi Frédéric naît en juillet 1896. C'est la période où Luce commence à vendre ses toiles chez Durand Ruel.

Il quitte la Butte pour un atelier plus vaste rue Boileau. Nous sommes en 1900, un tournant dans sa vie et dans son œuvre. Il prend son indépendance par rapport au divisionnisme. Sa touche se fait plus large et plus précise.

                                                La construction du Sacré Coeur (1900)

                                                  Percement de l'avenue Junot

 Nous le quitterons avec ces dernières toiles montmartroises. Il continuera de peindre et trouvera près de Mantes la Jolie un havre de paix et de lumière.

                                                            Baignade à Rolleboise (1920)

Il y est heureux avec Ambroisine qu'il épouse le 30 mars 1940 comme une ultime déclaration d'amour, deux mois avant avant que la maladie ne la terrasse le 7 juin. 

Il trouve encore la force de se révolter contre le gouvernement de Vichy et pour protester contre les lois antisémites, démissionner de la présidence du Salon des Indépendants.

   Il meurt le 7 février 1941, huit mois après sa femme.

   La belle exposition du musée de Montmartre nous donne l'occasion de rencontrer cet homme généreux, ce grand peintre qui, contrairement à Boudin peintre des ciels normands, porte un nom qui lui va bien puisqu'il signifie "lumière" !

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