oleron eglises cimetieres

C'est à quelques pas de la maison des aïeules où Pierre Loti est enterré qu'un hommage lui est rendu à travers quelques photos. 

Le lieu choisi est secret et se découvre en suivant un fléchage qui nous entraîne dans la venelle des Giroflées derrière l'église.

Un endroit qui aurait plu à l'écrivain, comme hors du temps, hors de l'animation estivale.

Nicole et moi sommes les seuls à nous être rendus à ce rendez vous avec Pierre Loti que nous aimons et dont les souvenirs d'enfant nous ont bouleversés, tant est puissant son désir de lutter contre le temps et la mort de ceux qui nous sont chers. 

Le fil conducteur de cet accrochage nous invite à le redécouvrir sous trois aspects, le premier étant celui de l'homme intime Julien Viaud

Julien Viaud

 I Portrait de Julien Viaud par sa sœur Marie

Le lien qui unissait Julien à sa sœur Marie de 19 ans son aînée  était fort. C'est elle qui l'initia au dessin et à l'écriture. 

Ce portrait laisse voir le sérieux et déjà la tristesse d'un enfant si attaché à ceux qu'il aime qu'il ne cesse de craindre leur disparition. Un enfant qui s'attache à conserver fleurs et insectes, à les "momifier" pour empêcher leur disparition.

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II  Cliché photographique de Julien Viaud à 13 ou 14 ans.

C'est à cet âge que Julien décide de devenir marin dans cette ville de Rochefort ouverte sur le monde et l'aventure.

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III Julien Viaud en 1908 sur la terrasse de Bakhar-Etchea à Hendaye

En 1891, après ses années de navigation, il revient en France où il commande une canonnière à Hendaye. Il découvre le pays basque, il s'y attache (il écrit alors Ramuntcho) et en 1904 il achète la maison où il mourra en 1923. En basque le nom de la maison qui ne pouvait que lui plaire est : "la Maison du Solitaire".

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IV Cliché de Julien Viaud en 1876 avec sa femme Blanche au cours de leur voyage de noces en Espagne (Alhambra de Grenade).

Il a 36 ans lorsqu'il épouse Blanche. Sa mère et sa tante Nelly avaient recherché pour lui "une femme protestante, noble, agréable à regarder, ayant quelque bien et plus petite que lui." (On sait que Loti souffrait de sa petite taille!

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V Cliché de 1911 dédicacé à la princesse de Monaco "A la chère princesse Aline, en fraternité d'âme, un qui regarde la vie s'enfuir."

De vrais liens d'amitié lient Loti et la princesse Alice qui aime le recevoir dans son château de Cherré-Au. Elle a été avant Grace Kelly la première américaine ayant le titre.

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VI Cliché de 1921. Julien Viaud et son petit fils Pierre dans la jardin de la maison de Rochefort

Dernier cliché de la série, Pierre Loti âgé dans le jardin de Rochefort, avec à ses côtés son petit fils Pierre qui a pour père Samuel, le seul de ses enfants qui soit légitime 

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 Le deuxième aspect, l'excentrique.

Il faudrait des livres entiers pour étudier ce trait si particulier de Loti, sa marginalité, son univers fantasmé. La petite expo en présente quelques uns.

VII Le corset

La célèbre photo où il pose crânement presque nu devant l'objectif. Quelques mots tracés par lui nous donne la raison de ce cliché provocateur : "ça, c'est pour montrer les baleines de mon légendaire corset."

Lors de sa réception à l'Académie, il fut victime de quolibets de certains membres qui prétendirent que sa belle cambrure était accentuée par un corset de femme. Loti leur répond avec cette photo et le message écrit de sa main.

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VIII Le spahi

Allusion à son livre  "Le roman d'un spahi". Il s'est imprégné au Sénégal de l'ambiance et de la camaraderie de ce corps de la cavalerie française de l'armée d'Afrique. Il aimait se travestir en l'un d'eux.

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VIII Ramsès-Loti

Etonnante carte qu'il a fait imprimer où l'on voit le profil du monarque à côté du sien. La ressemblance est selon lui frappante : front fuyant, nez busqué, menton...

Il se voyait volontiers comme réincarnation de Ramsès et offrit cette carte à de rares amis avec ces mots qui variaient selon la date des tirages : Sésostris désincarné en 1250 av J.C., Loti  non encore désincarné en 1910.

Loti était fasciné par la conservation des corps et il a lui même "momifié" un grand nombre de petits animaux.

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IX Le dîner médiéval dans la maison de Rochefort, le 12 avril 1888

Il aimait se travestir et ses repas dans sa maison de Rochefort ont marqué ses contemporains.

La fête du 12 avril 1888 fut spectaculaire et obtint un grand écho dans la presse. Loti voulait rendre hommage à Louis XI, en surcot violet aux revers d'hermine, sa femme Blanche étant déguisée en Charlotte de Savoie, femme du roi. Il y eut des troubadours, des baladins, des chanteurs... et chacun devait s'engager à parler en vieux français!

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X Osiris (1887)

Fasciné par l'Egypte pharaonique il se déguise ici en Osiris. Le dieu le fascine puisqu'après avoir été démembré, il retrouva la vie grâce à sa sœur.

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XI L'acrobate (1876)

Loti aimait le cirque et il organisait sur son bateau des spectacles circassiens. Il était lui même capable de prouesses physiques comme l'exécution de triples sauts périlleux!

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Loti vu par les artistes

XII Portrait de Monsieur X (Loti) Par le Douanier Rousseau (1891)

Bien qu'il ne soit pas certain que ce tableau représentât Loti, il est considéré comme tel avec le fez ottoman, la moustache, le chat. Loti aimait les animaux et il avait la passion des chats qui avaient leur carte de visite dans sa maison de Rochefort.

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XIII Photogravure couleurs à partir de la caricature de Sem parue dans "Le Rire" en 1898.

Il est élu en 1891 et reçu le 7 avril 92. Il a de sérieux détracteurs dont Dumas fils et quelques appuis fidèles, surtout des femmes. Il a 41 ans et il est alors le benjamin des académiciens. Parmi ses détracteurs quelques uns, à défaut de s'attaquer à son œuvre s'en prennent à une présumée homosexualité. Nous avons vu qu'ils l'accusent de porter un corset de femme!

Son discours de réception lance des piques contre le naturalisme et contre Zola, présent sous la coupole. Par ailleurs, il ne manque pas de surprendre avec des phrases comme "C'est un fait que je ne lis jamais." 

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XIV 4 portraits de Pierre Loti par Dominique Barreau (2012)

L'artiste oléronais dont le portrait de l'écrivain est exposé au musée St-Hèbre de Rochefort, le représente comme à travers une vitre dépolie, dans un flou qui parle du passage du temps et du lent effacement de la mémoire, obsessions de Loti.

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XV  Loti avec son crâne marquisien. Photomontage d'Andréas Dettlof (2009) d'après un autoportrait de Loti.

L'artiste qui vit en Polynésie reprend avec un regard critique et un sens de l'humour aiguisé la tradition marquisienne des crânes trophées ou reliques. 

Il met dans la main de Loti son crâne bleu et blanc, couleurs pacifique, comme un rappel de sa responsabilité dans la fabrication de l'image que nous avons en Occident des îles lointaines. En même temps, avec cette photo réelle à laquelle est ajouté naturellement le crâne de celui qui est représenté, c'est une fois de plus une image du temps qui s'enfuit, du crâne qui subsiste après le mort, sublimé par l'art (celui du plasticien ou celui de l'écrivain).

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XVI Le dernier panneau représente "Loti Phoenix de Rochefort". Photomontage de Coco Fronsac (2018)

Coco Fronsac bien connue pour son art de transformer de vieilles photos, des portraits, pour les introduire dans un nouveau monde, fantaisiste, fantastique, drôle parfois, nous propose cette image de Loti, navigateur, écrivain, rêveur, planté dans son univers mouvant.

J'aime terminer cette rapide visite par cette photo où Loti prend des airs de Charlie Chaplin!

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Si vous passez à St-Pierre, après avoir regardé la maison des aïeules, faites un petit crochet par cette venelle proche de l'église où il franchit le brouillard des années pour nous apparaître, vivant et obsédé par la mort, sensuel et ironique, rêveur et joueur, comme ayant dominé celle qui toute sa vie le hanta, celle qu'il appelait "la reine des épouvantements", la mort.

liste liens charente maritime

On le découvre de loin le clocher de Marennes...

 Sur ce plat pays charentais, il évoque, à sa manière, la chanson de Jacques Brel :..."Avec des cathédrales pour uniques montagnes"...

Et il est vrai, qu'avec ses 85 mètres, il surpasse bien des tours gothiques (les tours de Notre-Dame de Paris, par exemple, culminent à 69 mètres).

Vauban qui s'y connaissait un peu en architecture (!) a dit de lui qu'il était le plus beau des clochers gothiques de France.

Elevé sur une base carrée, sur laquelle on peut lire la date de construction : 1380, le clocher commence par des étages pleins.

Des ouvertures étroites, fines et élégantes, n'apparaissent que dans la deuxième partie.

  Au sommet, les clochetons d'angle prolongent les contreforts et contribuent à l'élancement de la tour vers le ciel.

 De la terrasse à balustrade, vous découvrez la petite ville de Marennes.

L'embouchure de la Seudre...

Le pont sur la Seudre...

Marennes et au loin l'île d'Oléron...

La tour a longtemps servi de phare. Des feux étaient alors allumés sur la plate-forme et permettaient aux navires de se repérer dans le passage délicat de Maumusson (ce qui en patois charentais, signifie "mauvais"), entre Oléron et le continent.

 Sur les clochetons d'étranges animaux ont trouvé refuge depuis le XVème siècle.

 Celui-là qui se couvre de mousse semble sourire. Il est  sans doute l'ancêtre de Mickey, si j'en crois ses oreilles! 

 Cet autre joue les dragons avec sa tête ébouriffée sur laquelle on a du mal à distinguer  les yeux, la gueule et le museau...

Au XVIème siècle, pendant les Guerres  fratricides, il a assisté,  au saccage et à la destruction de l'église par les Huguenots.

Intérieur de la flèche

 Il n'en revient toujours pas d'avoir été épargné, lui et son clocher protecteur. 

 La flèche octogonale percée de petites ouvertures, s'élève avec une étonnante légèreté.

 Le soleil et le vent y jouent avec les pierres qui semblent vivre et tourner... C'est un endroit d'une beauté cosmique qui mérite largement l'effort que vous demandera les 289 marches qui y mènent (et qui ne dépaysent pas le vieux Montmartrois que je suis).

Vous verrez sur les pierres, des signatures laissées par des compagnons ou par des visiteurs...

 Comme cet insigne du compagnonnage : l'équerre et le compas...

 ...que nous retrouverons à l'intérieur de l'église pour la suite de la visite!

Et le chef d'œuvre d'Omer Charlet, "Le martyre de Saint André.

  Lien :Oléron. Marennes. L'église.

Lien :Fort Louvois. Bourcefranc, Le Chapus.

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   Montmartre me fait un petit clin d'œil alors que je vais rendre visite à l'église de Saint-Denis. Outre que le saint en question a été décapité à quelques mètres de chez moi, sur la butte, il y a dans la rue qui mène au centre un moulin de la Galette!

   La petite église est avec celle de Saint-Georges, la seule de l'île à avoir préservé quelques souvenirs de sa naissance romane. La façade classée donne une idée de ce qu'elle a pu être au XIème et au XIIème siècles, alors qu'elle était propriété de l'Abbaye aux Dames de Saintes.
 

 

La pierre claire qui a survécu aux pillages des pirates espagnols, aux saccages des Guerres de Religions, à la tourmente révolutionnaire, a subi néanmoins l'érosion du temps, des pluies et des vents marins particulièrement violents à l'extrême nord de l'île.

 

La façade garde malgré tout un grand attrait. Elle est à la fois simple dans sa structure et riche dans sa décoration géométrique qui nous paraît aujourd'hui inventive et moderne.
 

Les motifs végétaux qui ornent les fûts des colonnes rappellent certaines réalisations de l'époque gallo-romaine que l'on peut admirer au musée archéologique de Saintes.
 

Les sculpteurs ne se privaient pas de copier les belles colonnes antiques rudentées ou à feuilles imbriquées qui subsistaient alors (l'église de Pont-l'Abbé-d'Arnoult, sur le continent, en est un autre exemple). Sur une des colonnes, on peut voir la marguerite rectangulaire qui est une figure très ancienne déjà gravée sur un couvercle de sarcophage mérovingien

 Une partie de la nef est ancienne. On y voit ces chapiteaux rescapés. Le reste de l'édifice reconstruit au XVIème siècle, saccagé, remanié, date en grande partie du début du XIXème siècle. Le clocher n'est venu se dresser avec son coq qu'en 1877...

L'intérieur est simple et familier. Il invite à la pause et à la rêverie (à la prière pour ceux qui prient). Peu de mobilier, pas de tableaux... Quelques vitraux, comme celui de l'assomption qui rappelle l'œuvre d'Omer Charlet au Château :

 
Les apôtres découvrent le tombeau vide... 

Ils sont incrédules et s'étonnent...

Jean, "le disciple que jésus aimait"  et à qui il a confié sa mère, sourit et pose son visage sur sa main, comme s'il sentait une tendresse venue de loin, une caresse divine...

Parmi les autres vitraux remarquons le visage du Christ de l'atelier A Berges..

Quelques médaillons de saints et au-dessus de la tribune d'orgue une colombe du Saint Esprit..

Il y a également, sous vitrine, une belle maquette de bateau qui est un ex-voto du XVIIIème, remanié au siècle suivant par un ancien marin du Napoléon qui a modifié son gréement et sa mâture ainsi que sa poupe.

Il a ainsi "modernisé" cette frégate de 52 canons avant de la rebaptiser : "Napoléon"!

 

Avant de quitter cette petite église, ma préférée de l'île, un dernier regard sur ses pierres vivantes où les fleurs s'accrochent pour monter vers le ciel...




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lien: Eglise Saint-André. Dolus. Oléron.
Articles sur Oléron (hors plages)

                                        Mariage à l'église de Saint-Denis.

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,,L'île d'Oléron par un jour gris...
J'espère trouver un peu de lumière en m'approchant de la Lanterne. Elle est plantée en pleine ville de Saint-Pierre depuis bientôt neuf cents ans. Elle est un des rares vestiges romans d'une île qui fut en proie aux incursions anglaises et aux joyeuses destructions fratricides des guerres de religion.

             Ruelle à Saint-Pierre et clocher de l'église qui servit de phare.

     Elle est là, comme un cierge de pierre, comme un phare en pleine terre... Elle est svelte et nerveuse et je la crois capable, dans les nuits d'hiver, quand tous les volets sont fermés, de jouer les fusées et d'aller se balader dans les étoiles...

   Un amateur averti vous dira qu'elle n'est en réalité qu'une tour octogonale de vingt-cinq mètres de haut (avec son tertre) et que ses faisceaux de fines colonnes se terminent par des chapiteaux réunis par des arcades. Mais l'amateur averti n'aura rien dit de son mystère, son élégance, son harmonie de pierres vivantes, son élan vers les nuages.

     Elle n'est pas la seule dans la région à avoir résisté aux affronts du temps et elle a quelques soeurs plus petites, à Fenioux (Charente maritime) ou à Cellefrouin (Charente)

                                   Lanterne de Fenioux

                                 Lanterne de Cellefrouin
                             

                                           Saint-Pierre

     A l'intérieur de la tour, un escalier permet d'accéder à la petite terrasse sous le lanternon. Il faudrait aujourd'hui être médaillé d'or du saut à la perche pour accéder à la porte d'entrée. Mais comme nous sommes au centre d'un ancien cimetière, il y a fort à parier que les revenants n'éprouvent aucune difficulté pour voleter jusque là!

                    Chaque fois que quelqu'un mourait dans la commune, un feu était allumé au sommet de la tour, dans le lanternon. Et le feu brûlait jusqu'à l'inhumation du défunt. 
                        

Un autel, au pied de la tour permettait au prêtre de célébrer la messe avant que le corps ne soit porté en terre, afin de rappeler à ceux qui avaient la foi qu'il ne fallait pas chercher parmi les morts celui qui était vivant, comme cette flamme au-dessus d'eux. Il allait de soi que tout le monde croyait au ciel, même ceux qui n'y croyaient pas!
                        
Quelques signes gravés dans la pierre... Une croix, un coeur, un cercle, des seins peut-être...J'avoue ne pas savoir déchiffrer ces hiéroglyphes. Mais est-ce bien nécessaire?

     Le tertre sur lequel est élevé la tour servait d'ossuaire et permettait de faire un peu de place dans le cimetière pour accueillir de nouveaux défunts. 

Aujourd'hui le cimetière a disparu. Vous pensez que la municipalité, pour mettre en valeur ce monument unique a dessiné à ses pieds un jardin de fleurs et de lauriers. Vous vous méprenez. La lanterne des morts veille depuis quelques dizaines d'années sur.....UN PARKING!!!

LIEN : Oléron plage de Grand-Village  

L'église de Marennes ne survécut pas aux guerres de religions.

 L' église romane, reconstruite au XIVème siècle dans le style ogival (voir le clocher) fut saccagée de fond en comble en 1570 et les Dames de Saintes dont elle dépendait décidèrent de la raser ...

L'abbesse Françoise de la Rochefoucauld la fit reconstruire sur des plans nouveaux. Les travaux se sont étendus sur plus d'un siècle.

 Des compagnons étaient encore occupés à voûter le choeur en 1750!

L'église a un aspect sévère, avec ses contreforts puissants.  Elle garde un aspect défensif, comme si elle s'attendait à de nouveaux assauts. 

  L'intérieur donne une impression de clarté grâce à ses larges baies vitrées. Les dimensions sont harmonieuses : 58 mètres de longueur, 28,50 de largeur et 16 mètres de hauteur sous voûte.

Il semble convenir au navire ex-voto qui y voyage, immobile, vaisseau de bois à l'intérieur du vaisseau de pierres. 

  La tribune du XVIIème siècle ne manque pas de grâce...

  Comme les galeries dont les pierres vivantes accueillent la lumière si claire du pays charentais.

Les travées sont voûtées en ogives à huit branches qui semblent ne pas peser mais jeter une toile de navire sur la nef...

A l'entrée de l'église, près des anciens fonts baptismaux, un certificat de baptême est exposé...

Une plaque gravée nous rappelle le nom de l'illustre paroissien qui y reçut ce sacrement : François Fresneau, père du caoutchouc, bienfaiteur de l'humanité!

J'avoue humblement que j'ignorais l'existence de ce grand homme né et mort dans la bonne ville de Marennes.

Il habitait le château de la Gataudière où il revint après ses séjours dans les colonies, et notamment en Guyane où il découvrit l'hévéa Brasiliensis, l'arbre à caoutchouc.

Il était vraiment, par son esprit et sa curiosité, "un honnête homme" du XVIIIème siècle. De retour en Charente, il s'intéressa à la culture des huîtres, et bien avant Parmentier, à celle de la pomme de terre...

Il faudrait donc compléter sa plaque commémorative : François Fresneau, père du caoutchouc et grand père de la pomme de terre! 

  Au-dessus des anciens fonts, une fresque  du baptême du Christ  perd doucement ses couleurs....

Dans la première chapelle de gauche, un vitrail est dédié à Saint Vincent de Paul. Il est comme les autres vitraux de l'église, assez conventionnel et bien représentatif de l'art religieux du XIXème siécle lorsqu'il manque d'inspiration...

Une pierre exposée dans la chapelle attire l'attention.  C'est un décor de voûte qui menaçait de se détacher et qui fut donc  déposé. On y voit le blason des tailleurs de pierres étrangers, ceux-là mêmes qui travaillèrent dans l'église et laissèrent de nombreuses traces de leur passage, comme des symboles et des signatures gravés sur les arc doubleaux.

On peut lire sur la pierrre : "les anfans de Salomon".

Les tailleurs de pierre se regroupaient en trois familles : les enfants de Salomon, de Maître Jacques ou du père Soubise.  Les premiers se référaient à la bible et à la construcion du Temple par  Salomon (Rois,  livre 3, chapitre 5...) 

 Ils se faisaient appeler compagnons étrangers, compagnons libertins ou loups...

  Dans la chapelle suivante, un tableau nous montre le crucifié se dressant sur un ciel de nuit, tandis que sous la terre des pécheurs émergent des flammes...

Jeunes ou vieux, hommes ou femmes, nul n'échappe à ce sauna infernal. Quoi que...

En priant la vierge de Montligeon, nous pouvons les aider à échapper à la rôtissoire et à monter vers les nuages rafraîchissants... 

  Les vitraux de la chapelle suivante représentent la mort de Saint Joseph et son mariage mystique. L'ange qui était venu rassurer et conseiller le brave homme, est de nouveau à ses côtés pour le tenir tendrement, alors que son épouse garde les mains jointes. Pour le mariage, les mains des époux s'effleurent à peine et Joseph porte le lys de la virginité qu'on attribue habituellement à Marie.

  Un coup d'oeil sur la très belle grille classique de la chaire...

  Un grand tableau  théâtral représente le Christ remettant à Saint-Pierre les clés symboliques et lui donnant mission d'être le socle de l'Eglise : "Tu es Pierre et sur cette pierre, je bâtirai mon église"...

La toile est maniérée. Le christ y est autoritaire et sévère et Pierre à genoux, engoncé dans sa tunique, ne semble pas rayonner de joie!

Le grand vitrail du choeur le représente encore. Il empoigne la fameuse clé et prend sa pose pontificale....

Il est le patron de l'église de Marennes qui se dressait à l'origine dans un faubourg de la ville dont elle portait le nom : Saint Pierre de Sales.

  Une belle surprise vous attend dans la première chapelle qui ressemble à un court transept, côté sud. C'est une toile d'Omer Charlet, gloire oléronaise et peintre de grand talent (voir :Omer Charlet à Oléron. )

  La toile représente le martyre de Saint Adrien (au début du IVème siècle à Nicomédie) qui va être découpé comme une pièce de boeuf sur un étal en forme de croix. Sa jeune femme, Natalie (future sainte Nathalie) est à ses côtés et l'encourage.

Saint Adrien, officier de l'empereur Galère, chargé, comme le fut Saint Paul de poursuivre et mettre à mort les Chrétiens, se convertit, impressionné par leur courage et par leur foi. Il est à son tour martyrisé, pieds et jambes tranchés... 

Adrien est représenté ici comme un jeune athlète, taillé pour l'amour.  Troublante sensualité de ce corps viril, jambes ouvertes...

  Dans la chapelle du Saint Sacrement, des anges adorateurs s'élèvent dans un ciel d'or au-dessus des nuages...

Laissons les voleter en paix et quittons cette belle église pour retrouver le ciel  réel et les battements d'ailes des goélands...

Lien :Oléron. Marennes. Le clocher.

Eglises de l'île d'Oléron :

Oléron. La Brée. L'église.

La Perroche. Oléron. Le prieuré, chapelle et cloître.

Oléron. Eglise de Saint-Georges.

Eglise Saint-André. Dolus. Oléron.

Eglise Notre-Dame Le Château d'Oléron. Le retable.

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     Dans l'église Notre Dame de la Mer qui domine le port et les chalutiers de La Cotinière, une chapelle est consacrée aux gens de mer.

     Les couleurs égaient  l'église sombre un peu écrasée par une charpente, remarquable certes, mais lourde.

    Les vitraux sont dus au maître verrier Jean Lesquibe (1910-1995) qui a créé des murs de lumière dans plus de 75 églises, chapelles ou oratoires en France et à l'étranger.

     Un premier vitrail rappelle la prière bretonne : "Protège-moi mon Seigneur. Ma barque est si petite et ta mer est si grande"

     Le deuxième commémore en 1966 le centenaire de la création d'une station de sauvetage (une des premières de France) à La Cotinière.

… ll rend hommage aux Péris en mer et à ceux qui tentent au péril de leur vie de les sauver.

     Sur les murs des croix sont alignées. C'est la seule église de l'île où le nom des morts sont inscrits sur des croix et non sur des plaques de cuivre.

    Il y aurait là l'influence des marins bretons venus à La Cotinière au XIXème siècle pour apprendre aux pêcheurs oléronnais l'art de piéger les sardines. Dans les îles de Sein et d'Ouessant ces croix qui sont courantes portent le nom de proellas.

      Deux maquettes de bateaux naviguent immobiles au-dessus des croix. La première maquette est celle de la Muiron.

     Elle a été offerte par un marin pêcheur de La Cotinière, Etienne Tétaud. Il a voulu par cette offrande, remercier le Ciel de l'avoir protégé pendant les tempêtes et les épreuves.

     La Muiron est une frégate capturée par Bonaparte pendant la Campagne d'Egypte. Une maquette en a été faite sur demande de l'Empereur pour commémorer l'acte héroïque du colonel Muiron qui lui avait sauvé la vie. Sur le pont d'Arcole il s'était jeté devant lui pour le protéger et recevoir en pleine poitrine la balle qui lui était destinée.

La maquette est exposée au musée de la Marine et c'est elle que copia le marin pêcheur de La Cotinière...

     La 2ème maquette est celle du Père Emile. Son origine est mystérieuse, son donateur n'a pas voulu qu'on le connaisse quand il a offert l'ex voto au curé de la paroisse qui s'appelait Emile. 

    Une croix plus grande porte le nom des dix victimes du naufrage de l'Essor lors de la Fête de la Mer, le 11 août 1996.

     Comme chaque année, en mémoire des péris en mer et des disparus, une grande fête avait lieu à La Cotinière. Le port et les bateaux étaient pavoisés, l'ambiance était au sourire… Le patron de l'Essor avait embarqué sa famille et des passagers sans doute trop nombreux (son navire n'avait droit selon le certificat de l'Inspection maritime qu'à une vingtaine de personnes.)

     Quand le curé jeta la gerbe de fleurs à la mer après l'avoir bénie, tout le monde se précipita du même côté, une vague prit le bateau par l'arrière et précipita le naufrage.

Loïc Riou patron du bateau perdit 7 membres de sa famille. 

     En quittant l'église j'ai rencontré sur le port celle que j'appelle "la mère des goélands".

Malgré les interdictions et les remontrances, elle est chaque jour sur le quai où elle nourrit les goélands voraces qui l'entourent...

J'ai pensé, alors que je venais de lire les noms des péris et des disparus en mer dans l'église, à la chanson écrite par Lucien Boyer pour Damia : 

"Ne tuez pas le goéland

Qui vole sur le flot hurlant

Ou qui l'effleure

Car c'est l'âme d'un matelot

Qui plane au-dessus d'un tombeau

Et pleure... pleure "

Liste des liens 

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Oléron (plages)