Bali. Goa Gajah. La Grotte de l'éléphant.

C'est un des endroits les plus envoûtants de Bali.

Le site est impressionnant, une vallée encaissée, une végétation luxuriante et des vestiges qui ont traversé les siècles....

Le nom de la grotte viendrait de la rivière qui serpente au fond de la vallée : Lwa Gajah, la rivière de l'éléphant. Mais évidemment on pense à notre dieu préféré, Ganesh qui est à l'honneur dans le sanctuaire !

Avant d'atteindre la grotte, nous longeons deux bassins sacrés dans lesquels six femmes aux seins généreux déversent de l'eau.

A côté de la grotte se dresse un autel où nous retrouvons Ganesh et à sa gauche Hariti, démone dont le passe-temps favori était de manger les enfants qui se trouvaient sur son chemin. Elle les dévorait tout crus et ne laissait rien dans son assiette.

Quand le bouddhisme arriva à Bali, elle fut séduite par la nouvelle religion et se convertit. Elle devint Men Brayut, protectrice des enfants qu'elle cessa de croquer. Aujourd'hui encore les villageois de la région d'Ubud viennent la prier pour la protection de leur descendance!

La partie la plus étonnante du sanctuaire, c'est cette grotte qui fait penser aux sculptures naïves de l'art brut, au palais du facteur Cheval ou aux rochers de Rothéneuf.

Elle date du XIème siècle et aurait abrité les méditations d'un sage bouddhiste.

Boma, le géant dont la gueule ouverte fait office d'entrée, ne cherche pas à effrayer mais au contraire à protéger les ascètes et les visiteurs venus prier....

D'un côté de la caverne, Ganesh est honoré, de l'autre, c'est le lingam, phallus sacré, symbole de Shiva. Ici, il est triple bien que taillé dans le même monolithe. Il évoque les trois dieux du panthéon hindouiste, Brahma le créateur, Vichnou le mainteneur, Shiva le régénarateur (et non pas le destructeur comme on le dit trop légèrement!)

La première fois que j'ai visité l'Inde, un ami hindouiste qui me servait de guide me dit d'emblée que ces trois principes de vie et de renouveau étaient en fait les trois visages d'un même dieu. Histoire de me rappeler que ce n'était pas au Moyen Orient qu'était né le monothéisme!

Il n'avait pas à me convaincre car il y a dans les symboles, dans les mythes, dans l'humour et la poésie de l'hindouisme de quoi satisfaire les chercheurs d'absolu! Même si comme dans toutes les religions il y a aussi de quoi fabriquer des intégristes belliqueux et stupides.

Creusées dans les roches, des niches permettent au visiteur de se reposer et de méditer. Par la trouée de la gueule de Boma, on aperçoit, de dos, notre guide, Wayan, hindouiste paisible et végétarien...

En descendant vers le temple bouddhiste, on croise des amas de rochers qui sont les ruines d'un sanctuaire écroulé.

... La folie des racines évoque les fromagers du Cambodge enserrant les temples et les statues...

Après une visite au temple bouddhiste, il faut remonter à la surface, quitter cette vallée spirituelle où veille le géant de pierre depuis dix siècles....

Notre passage éphémère s'y est frotté au mystère, à la spiritualité.... et à la bienveillance qui, à Bali, entoure tous les visiteurs...

Liens

Bali, quelques image

Bali, le Tanah Lot

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