Brouage. La glacière. 17.

Sur les remparts de Brouage, après avoir beaucoup marché, ces touristes aimeraient se rafraîchir avec un bon sorbet... C'est la raison pour laquelle ils se dirigent vers la glacière...

Mais déception! La glacière bien qu'en état de fonctionnement, ne distribue plus de glace... depuis presque deux siècles!

Elle a été construite en 1688 et restaurée dans les dernières années du XXème siècle. Son emplacement a été soigneusement choisi, dans le bastion Richelieu, le mieux protégé des vents marins et des averses et dont l'épaisseur des défenses modérait la variation des températures.

Des arbres avaient été plantés tout autour afin de l'ombrager les jours chauds...

Le réservoir est enterré sur 4,50 mètres. Son diamètre est de 6,40 mètres et il pouvait contenir 32 tonnes de glace!

Cette glace était obtenue en compactant de la neige et en y ajoutant de l'eau qui regelait à mesure. L'eau de la fonte inévitable était évacuée par le fond. Il y avait sous le plancher un puits perdu.

La charpente était couverte de bois sur lequel on fixait des roseaux qui assuraient l'isolation.

L'entrée se faisait au nord évidemment. Une aération était assurée par des ouvertures que l'on peut distinguer sur cette photo, à droite et à gauche de la structure, sous la toiture.

Pourquoi avait-on besoin de glace dans la place forte de Brouage?

Plusieurs raisons : beaucoup de remèdes pour lutter contre les maladies et les infections se faisaient en utilisant de la glace.

Ce n'est pas par hasard que la glacière est située à proximité de l'hôpital

                                                 Tasses à sorbets (début 18ème)

Le deuxième raison est plus agréable. Au XVIIème siècle, la mode est venue d'Italie de déguster des sorbets à la table du Roi Soleil, puis des Grands qui ne manquaient de l'imiter.

Brouage, garnison royale, se devait de servir à ses hôtes illustres de tels délices!

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