Montmartre. Rue Nicolet.

Les deux premiers immeubles sont typiques de l'ancien village de Montmartre en voie de lotissement. Ce sont des constructions modestes à pan coupé qui datent de la deuxième moitié du XIXème siècle.

Alors que la plupart des immeubles de la rue sont des témoins d'un Montmartre populaire (nous ne dirons rien des deux ou trois immeubles modernes d'une indigence architecturale consternante) le n°5 s'impose avec son opulente façade comme une incursion bourgeoise dans un quartier populaire.

Il porte, gravé sur sa façade le nom de son architecte ; J. De la Morinerie, architecte S.A.D.G 1911.

L'architecte sera quelques années plus tard un des brillants adeptes de l'art Déco comme le montre la villa qu'il construit près de Saint-Brieuc.

Le 14 est un lieu de pèlerinage qui assure à lui seul la renommée de la rue Nicolet. Ces fenêtres derrière les deux pavillons de façade sont celles de l'appartement où Verlaine, jeune marié vint vivre avec Mathilde chez sa belle famille, les Mauté de Fleurville. Cela sufffirait à l'intérêt de la rue.

Mais il y a plus et tous les amoureux de Rimbaud le savent! c'est là que débarqua à la mi septembre 1871 le jeune poète, le Bateau Îvre en poche. Il venait de la gare de l'Est où Verlaine était allé l'attendre et où il le manqua.

Rimbaud arriva seul chez les Mauté de Fleurville. Mathilde relatera plus tard cette première rencontre. Elle décrira le jeune homme : "Solide garçon à la figure rougeaude, dans un pantalon écourté qui laissait voir des chaussettes de coton bleu tricotées par les soins maternels (...) Des cheveux humides, une mine négligée, les yeux étaient bleus, assez beaux, ils avaient une expression sournoise que, dans notre indulgence, nous prîmes pour de la timidité".

Ce n'est certes pas le portrait qu'aurait fait Verlaine de l'adolescent dont il fut amoureux dès le premier regard.

Les Mauté ne supportent la présence de l'intrus que pendant une quinzaine de jours avant de le mettre à la porte. Rimbaud quitte la rue Nicolet pour la rue Campagne Première à l'angle de la rue d'Enfer, non sans oublier de voler à ses hôtes un crucifix ancien qu'il restituera à Verlaine.

En octobre Mathilde met au monde le petit Georges. Trois mois plus tard, en janvier 1872, Verlaine quitte la rue Nicolet pour aller vivre avec Rimbaud.

Les autres immeubles de la rue nous paraîtront fades par rapport à ce 14 !

Et les jeunes tagueurs qui passent par là n'ont sans doute rien lu de Rimbaud!

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