Montmartre secret

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Maurice Renard est un de ces écrivains dont on oublie facilement le nom alors qu'il a été en son temps un auteur à succès, un novateur, un maître de la science-fiction.

Il a aimé l'île d'Oléron.

Il y a passé de nombreux étés. Il est enterré, dans le cimetière de Dolus où une allée porte son nom!

Si l'écrivain est désormais oléronais pour l'éternité, il n'en a pas toujours été de même.

Né en 1875 à Châlons sur Marne, Il a vécu à Reims avant de devenir parisien.

C'est dans la capitale qu'il devient célèbre en publiant des romans fantastiques.

Les plus connus sont Le Docteur Lerne (1908), Le Péril Bleu (1912) et surtout Les Mains d'Orlac plusieurs fois adapté au cinéma.

Pendant ces années de succès, il tient salon rue de Tournon où il habite et reçoit quelques amis écrivains comme Pierre Benoît, Montherlant ou Colette. Il ne connaît pas encore notre île et passe ses vacances comme il se doit sur la Côte d'Azur, à Nice.

C'est un ami écrivain, Aimé Graffigne, bien oublié aujourd'hui mais dont les romans L'Inconsolée et La bonne vie de Lou de Marennes eurent un certain succès, qui, amoureux d'Oléron, invite Renard à passer quelques jours chez lui pendant l'été 1924, au Moulin de la Côte près du Château d'Oléron.

Renard est séduit aussitôt par l'île qui à l'époque est sauvage et authentique.

"L'île d'oléron a quelque chose d'absolu....sérénissime."

"C'est vraiment le lieu du monde le plus calme. Du sable, de la verdure, une mer adoucie entre la côte et l'île. Peu d'habitants, tous quiets."

Nul doute qu'aujourd'hui il aurait du mal à reconnaître son paradis!

Mais à cette époque,c'est le coup de foudre! Renard ne retournera pas à Nice! Il passera les mois d'été dans l'île qu'il vient de découvrir.

Les années suivantes il revient et loue un logement près du Château.

En 1927, c'est au Chaudron (commune de Grand-Village aujourd'hui) qu'il pose ses malles.

En 1928 il retourne au Château où il termine La Divine Empreinte, un conte dont l'intrigue se situe pour la première fois dans l'île.

En 1930 c'est tout un roman qui a pour cadre Oléron! La Jeune Fille du Yacht est une déclaration d'amour à l'île!

son héros y débarque et la découvre : " Longue, basse, bien verte au-dessus de la ligne pâle des sables, elle traçait une mince barre de solidité entre la mer paisible et le ciel immense."

Paul Fort admire le roman et écrit à son ami : "Tout Oléron, ses lagunes, sa lande d'immortelles, son fort, ses tamaris embaument ces pages baignées de lumière rayonnante comme l'océan au grand soleil. Vous avez décrit votre île d'une plume amoureuse."

Fin 1929 et jusqu'en 1939, Renard passera l'été dans une autre maison, celle qui appartient à sa deuxième femme et qui se situe à Avail (commune de Dolus).

L'endroit est pittoresque et a gardé le charme des vieilles pierres. Il y avait au Quereu d'Avail une ferme et ses dépendances transformées en résidences. A l'extrémité du terrain a été construite la maison qui porte aujourd'hui une plaque rappelant la présence de l'écrivain.

C'est dans cette maison que l'écrivain termina deux de ses romans dont Oléron est le cadre :

Le Maître de la Lumière en 1933, roman de Science-fiction qui s'ouvre sur un périple qui mène le héros de La Rochelle à Saint-Trojan en passant par l'île d'Aix.

Une Rose sous l'Orage en 1936, feuilleton dont deux chapitres se situent sur la plage préférée de Renard : Vertbois.

"la lumière est si pure qu'on dirait que Dieu vient de nettoyer l'univers, et toutes les couleurs s'y marient merveilleusement."

Renard aime Vertbois. Il aime s'asseoir sur la dune et regarder la mer : "C'est à Vertbois que j'ai pris les plus grandes leçons de philosophie, de morale."

Pendant qu'il séjourne dans l'île Renard s'intéresse au patrimoine oléronais et à la vie locale. Il est de ceux qui se sont investis pour qu'une plaque soit posée sur la Maison des Aïeules où Pierre Loti est enterré.

En 1939, à 64 ans, il doit être transporté d'urgence à l'hôpital de Rochefort pour y être opéré de la prostate. C'est là qu'il trouve une mort bien prosaïque (j'allais dire prostatique) pour un maître de la Science-fiction.

Il revient, les pieds devant, dans le cimetière de Dolus où une lanterne des morts miniature veille sur les tombes.

Une école de la ville porte son nom.

Souhaitons que les mains de Maurice Renard donnent un peu de leur habileté et de leur maîtrise à celles des petits écoliers dolusiens!

Liens Oléron

Articles sur Oléron (histoire, curiosités)

Les plages d'Oléron

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Il y a un an, en juillet, tu es revenue dans l'île que tu aimais

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Après des mois de solitude et de nuit

Tu as dit : "Je suis ressuscitée"

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Tu as retrouvé le goût de vivre et d'écrire des poèmes.

Tu as retrouvé tes amis

Tu as retrouvé la forêt

La rumeur de la mer

La lumière du premier matin

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Ton petit chien revivait avec toi

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Les animaux ne sont pas compliqués

Ils partagent notre joie et notre peine

Ils respirent l'air que nous respirons

Ils ont peur de notre peur

Ils ont vie de notre vie

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Le 31 octobre, je t'ai vue pour la dernière fois

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Tu as dit :

Je n'arrive pas à réaliser que je suis vieille

Dans ma tête dans mon coeur

Je suis jeune

J'ai envie de rire

J'ai envie d'aimer

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Une semaine plus tard tu es morte à l'hôpital de Rochefort

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Aujourd'hui je suis passé devant ta maison où vivent des étrangers

Il n'y a qu'un chemin à traverser entre ton jardin et le cimetière

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Tu entends le vent dans les arbres que tu as plantés

Tu veilles à ce que personne ne dérange les animaux

Que tu as enterrés sous le mimosa

Il n'y a pas de pierre sur ta tombe

Il n'y a que le sable et les plantes sauvages

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Toi qui croyais au mystère

Tu es libre d'aller où bon te semble

Tu es libre de confier aux vagues

Tes poèmes

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Je suis resté près de toi

Dans le soleil du soir

Il faisait si doux que la tristesse

A glissé sur ma peau comme une caresse

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Je suis rentré à la maison

J'ai cherché dans un vieux carton tes photos

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Tu es jeune

Tu es belle

Tu ris à la vie

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Tu es ressuscitée

Liens Aline Wacrenier

Aline Wacrenier. Poèmes d'amour et d'inquiétude

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.....L'île d'Oléron ne compte plus les navires qui dans le passé ont fait naufrage au large de ses côtes.

Le pertuis de Maumusson est une passe particulièrement difficile. Il porte bien son nom qui signifie mauvaise cachette ou mauvais refuge.

Certains naufrages sont restés dans les mémoires. Ainsi peut-on voir dans l'église de Saint-Trojan la proue de deux navires offerte en ex-voto par des rescapés.

L'André-Félix est un navire de 600 tonneaux qui avait quitté la Réunion pour rejoindre Bordeaux...

A l'approche de Cordouan, le temps est incertain et la visibilité mauvaise.

Le navire est déporté vers le nord et entraîné par les courants puissants du pertuis.

Il vient s'échouer sur la grande plage de Saint-Trojan.

Un homme d'équipage se jette à la mer mais à cet endroit les vagues sont fortes et les courants se contrarient. Il ne parvient pas à atteindre le rivage et se noie sous les yeux des Saint-Trojanais accourus sur la plage.

Nous sommes le 14 février 1847.

Il reste 17 hommes à bord. Sous l'effet de la houle, le navire menace à tout moment de se casser en deux.

Un marin oléronais qui a l'habitude des caprices de l'océan en cet endroit particulièrement redoutable, parvient à venir en aide aux malheureux.

L'histoire ne dit pas comment il fit.

Ce qui est sûr, c'est que les 17 hommes furent sauvés.

A peine le dernier rescapé avait-il foulé le sable de la plage que l'André-Félix se brisait en deux morceaux avant d'être peu à peu démembré par la violence des flots.

La proue rejetée sur le rivage fut récupérée et offerte en ex-voto à l'église par le capitaine Thore.

Thomas Russy, l'héroïque sauveteur fut récompensé de sa bravoure. Il reçut la médaille d'or du sauvetage, la Légion d'Honneur et.... une paire de jumelles! Sans doute pour guetter le prochain navire en difficulté et lui venir en aide!

Une place de Saint-Trojan porte aujourd'hui son nom.

16 ans plus tard, le 2 novembre 1863, un autre navire connaît la même mésaventure. Il porte le nom d'une des trois vertus théologales : L'Espérance.

C'est un fier trois-mâts parti de Toulon avec une cargaison de tonneaux de vin (et de jus de citron !).

Il se dirige vers Rochefort où comme chacun sait les demoiselles aiment le bon vin (et moins le citron).

C'est devant la plage du Peux Vert (aujourd'hui la Giraudière au Grand Village) que le bâtiment se disloqua, projetant à la mer les huit hommes qui le manoeuvraient.

Quatre hommes d'équipage se noyèrent. Deux autres ainsi que le capitaine Allard et son second Levilain parvinrent à gagner le rivage.

Le capitaine qui avait placé son bateau sous la protection de Notre-Dame du Bon Secours de Rouen, fut persuadé qu'il s'agissait d'un miracle.

Il offrit en ex-voto la proue de l'Espérance à l'église de Saint-Trojan.

Les deux proues sont aujourd'hui classées aux Monuments Historiques.

On ignore le nom des sculpteurs qui les réalisèrent.

Elles veillent de part et d'autre de l'église et remercient le Ciel pour tous les rescapés des centaines de naufrages dont Maumusson a été témoin.

Les Grecs craignaient le détroit de Messine où Charybde et Scylla prélevaient leurs proies. Oléron craignait son pertuis dont un vieux proverbe charentais, sous forme de prière, tentait d'exorciser les maléfices :

"Gardez-nous Seigneur, du chant de la sirène, de la queue de la baleine, et du trou de Maumusson!"

Liens : les naufrages au large d'Oléron

Naufrage du Port-Caledonia. Antioche

Naufrage du Presidente Viera. Saint-Trojan

Les plages d'Oléron

Il fait partie de la mémoire oléronaise.

Il a été témoin des jours heureux.

L'arbre de Richelieu, tel qu'il apparaît sur les cartes anciennes a été pendant des générations un rendez-vous obligé des joyeuses assemblées des noces insulaires.

La légende veut qu'il ait été planté en cet endroit par Richelieu en personne. Il porte donc le nom de ce grand personnage aimé des uns, haï des autres!

S'il est vrai que notre homme ordonna la construction de la citadelle (1630) à l'emplacement du puissant château du Moyen-Âge détruit pendant les guerres fratricides dites Guerres de Religion (!), il n'est pas avéré qu'il ait posé son pied chaussé de pourpre cardinalice sur le sol oléronais.

Les légendes sont plus belles que la réalité et n'oublions pas ce qu'écrit le poète (Patrice de la Tour du Pin) :

Tous les pays qui n'ont plus de légende seront condamnés à mourir de froid."

Rassurons-nous, l'île d'Oléron ne risque pas d'entrer en glaciation!

Grâce à sa situation au sommet des remparts avec vue sur le pertuis et sur le continent, l'arbre a servi de repère (amer) aux marins et aux pêcheurs.

Il a servi également de lieu de rendez-vous pour les amoureux.

L'arbre de Richelieu était un orme de belle taille qui avait prospéré malgré les vents dominants.

Il fit rapidement partie de la vie oléronaise en attirant le lendemain des noces les jeunes époux.

Les mariés de la veille se livraient à un rite magique.

Ils enfonçaient dans le tronc de l'orme une épingle.

L'épingle qui restait solidement plantée était gage de fidélité et de fécondité.

Au printemps et en été, toute la noce suivait les mariés et dansait avec eux autour du totem sacré qu'était devenu l'orme séculaire.

Les Allemands qui occupèrent la citadelle furent insensibles à la poésie de notre arbre.

Ils ne considérèrent que l'emplacement stratégique où il était planté et s'empressèrent après l'avoir abattu d'installer à sa place une pièce d'artillerie.

Ainsi mourut la tradition oléronaise.

On ne plante pas d'épingle dans un canon!

Il fallut attendre 1989, année du bicentenaire de la Révolution, pour qu'un nouvel arbre fût planté à l'emplacement du défunt.

C'est le nouvel Arbre de Richelieu!

On peut se poser une question.

À la Révolution on appelait "arbre de la Liberté" celui qu'on plantait devant les églises et sur les places. L'arbre de Richelieu était si l'on peut dire l'arbre des mariages et des serments. Est-ce que la liberté et le mariage font bon ménage?

Qui peut répondre?

En tout cas les amoureux qui ont gravé un coeur sur son tronc ne se posaient pas cette question! (... et aujourd'hui?)

Liens :

Oléron; Les plages

Charente Maritime

....La plage naturiste de Saint-Trojan est assurément la plus belle de l'île d'Oléron. Contrairement à sa voisine de Grand-Village, elle a gardé ses dunes malgré l'érosion et la montée des eaux.

Elle a évité l'invasion des cailloux qui par endroits transforment la Giraudière en plage de galets!

Pour accéder à la plage vous avez le choix entre la route ou les pistes cyclables. Ces dernières sont l'occasion d'une balade sous les chênes-verts et les pins puis sur la dune aux parfums de plantes sauvages et de fleurs.

La piste principale longe la route et vous conduit jusqu'à l'entrée de la plage.

Pour les voitures plusieurs parkings sont aménagés mais ils sont bien sûr insuffisants les jours de forte affluence. Préférez le vélo si vous avez le choix!

Des panneaux d'information vous accueillent. L'un d'eux indique clairement les différents espaces : baignade, surf, plage naturiste...

Les habitués retrouveront l'épave du Presidente Viera mais seront surpris cette année de découvrir des blockhaus jadis enfouis sous les dunes et ramenés au grand jour par les tempêtes.

Nos amis allemands qui viennent à Saint-Trojan devraient suggérer à Frau Merkel de financer leur désintégration!

Il faut passer devant le plus grand qui est au pied du poste de secours et admirer au passage une véritable oeuvre d'art avant d'atteindre la plage naturiste.

Tout au long de la plage "textile" des poteaux ornés de symboles (fleur, étoile de mer, mouette, dauphin) permettent à ceux qui s'égarent de se retrouver.

C'est dans doute avec une certaine malice que les responsables ont choisi pour décor du premier poteau de la plage naturiste une banane!

Les hautes dunes pourtant interdites servent parfois de refuge à des couples amoureux et à des voyeurs.

Pour ne pas les voir, il suffit de respecter le réglement qui interdit d'y marcher !

Les deux ou trois personnes que j'ai entendues s'indigner ont été très embarrassées quand je leur ai demandé ce qu'elles faisaient dans ces dunes protégées !

La plage naturiste s'étend sur plus de 500 mètres. Au-delà, se découvre un des plus somptueux paysages d'Oléron, un espace sauvage et préservé, un paysage de début du monde où l'océan mêle ses courants et les vagues s'affrontent en tournois tumultueux jusqu'au pertuis.

Les quelques photos de la plage donneront une idée de la liberté et de la lumière qu'on y trouve.

(Je les ai prises de telle sorte qu'elle préservent l'anonymat des naturistes. Je les supprimerais évidemment si elles gênaient quiconque.)

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Liens :

Les plages d'Oléron. articles classés alphabétiquement.

La plage naturiste de la Giraudière 2012

La plage naturiste de Grand-Village 2014