oleron

...Pas de chance il fait gris et il pleut!

Ce n'est pas le meilleur jour pour visiter le fort Enet et pour apprécier un paysage qui par temps maussade se revêt de mélancolie vaseuse.

Tant pis! On y va!

La marée basse libère la voie entre la pointe de la Fumée et le fort.

Un chemin incommode avec cailloux glissants et flaques de mer... 1 km5 avec pour musique d'accompagnement les moteurs diesel des tracteurs et des camions des ostréiculteurs qui vous frôlent et vous font comprendre que vous n'êtes pas à votre place!

Il faut avouer que le fort a grande allure vu d'avion!

Il n'est jamais aussi beau que sur les cartes postales!

Sa forme semi circulaire et cet étonnant mur de pierres sur la mer en font une oeuvre d'art.

Le rocher sur lequel il s'est établi était déja fortifié au Moyen-Âge.

Nous sommes à un endroit stratégique qui le sera d'autant plus après la fondation de Rochefort et de son arsenal qu'il importera de protéger des Anglais particulièrement agressifs en cette région.

Le fort porte alors le joli nom d'Enette. On se demande pourquoi il s'est mutilé de sa dernière syllabe qui le féminisait et humanisait son aspect guerrier et austère.

La visite de ce lieu privé (le fort a été acheté en 1960 par des particuliers amoureux des vieilles pierres et de la solitude) se fait sous la houlette d'un guide.

Il vous en coûtera 6 euros, ce qui n'est pas prohibitif car vous aurez droit à un cours d'histoire, un cours vivant et passionné.

Dominique Droin, le guide en question est un historien. Il connaît son sujet et il saura vous faire comprendre l'importance stratégique du Fort Enet dont Napoléon décida la construction (1809-1812) après la fameuse bataille des brûlots qui provoqua la destruction d'une partie de l'escadre de Rochefort qui mouillait à l'île d'Aix voisine.

Les casemates ont été installées au milieu du XIXème siècle.

Le fort permettait de croiser le feu avec la batterie du fort de l'île d'Aix et d'assurer ainsi la protection du passage.

La partie la plus intéressante, selon le guide, ne se visite pas! Elle servait de logis aux officiers et elle est est aujourd'hui transformée en habitation privée.

Nous le croirons sur parole!

Les casemates ont servi de prison transitoires pour les Communards après la semaine sanglante et la victoire honteuse des Versaillais.

Le Fort Vauban à Fouras, la citadelle du Château d'Oléron, le Fort Boyard ou Saint Martin de Ré jouèrent le même rôle.

Les prisonniers attendaient dans ces sinistres geôles leur transfert pour la Nouvelle Calédonie.

Le pli étant pris, le fort jouera ce rôle d'hébergement (!) jusqu'au début du XXème siècle.

Les crochets que l'on voit au plafond permettaient de faire passer des planches sur lesquelles les prisonniers pouvaient poser leur gamelle afin de les soustraire à la voracité des rats.

Le magasin où étaient entreposées les munitions est un des plus beaux vestiges de ce monument (classé depuis 1994).

Le sol est recouvert de plomb, ce qui en cas de chute d'un boulet évitait les étincelles qui auraient mis le feu aux poudres!

L'aération de la pièce est remarquable. On n'y trouve aucune trace d'humidité. L'éclairage se faisait par un fenestron fermé par une loupe qui grossissait la flamme de la bougie placée dans la pièce attenante.

Un des pricipaux intérêts de la visite est le panorama que l'on découvre au sommet du fort.

On peut voir Fort Boyard, la star de la région, Oléron et les plages de Boyardville, l'île d'Aix, l'île Madame, Fouras et le Fort Vauban... de quoi avoir une indigestion de fortifications!

La partie la plus spectaculaire a été en partie détruite par un tremblement de terre. Elle est aujourd'hui consolidée par une structure disgracieuse de béton.

Retour à la lumière... le chien Max qui, bien qu'anglais, a suivi avec attention la visite, se soulage d'un petit pipi avant de reprendre la passe et de se dépêcher d'atteindre la pointe de la Fumée avant la marée montante!

En conclusion

Ce fut une balade sympathique dans l'histoire.

Le fort n'a rien de spectaculaire mais après avoir été une machine de guerre, il est devenu une machine à rêver... à libérer l'imagination et à la faire voyager d'une île à l'autre avec les goélands.

Renseignements pratiques:

Contrairement à ce qui est indiqué dans les dépliants touristiques, la visite du fort ne cessera pas en 2015.

C'est notre guide qui l'a dit!

si vous voulez connaître ce monument historique, rendez-vous à la pointe de la Fumée.

Les horaires changeant avec les marées, il vaut mieux se renseigner dans les syndicats d'initiative ou sur le net.

N'oubliez pas vos bottes!

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LIENS :

Sites de Charente Maritime. Fort Louvois. La citadelle du Château:

Le monument aux morts de Dolus est élevé sur une petite place paisible, animée aux heures scolaires par les enfants de l'école élémentaire.

Pas de soldat mourant ni de figure guerrière de Marianne brandissant le drapeau... Une femme enveloppée dans sa cape tient contre elle un enfant...

C'est une paysanne oléronaise coiffée comme elles l'étaient encore dans la première moitié du XXème siècle, de la kichenotte (ou quichenotte).

La coiffe qui protège du vent et du soleil est typique des îles charentaises. La légende prétend qu'elle tire son nom de l'anglais "Kiss me not", (ne m'embrassez pas) et qu'elle permettait grâce à leur auvent rigide de tenir à distance, pendant la guerre de Cent ans les sodats anglais trop entreprenants !

En réalité le mot qui désignait la coiffe des faneuses viendrait de "cuchon" qui signifiait "tas de foin" au Moyen-Âge et qui est toujours présent dans certains parlers régionaux.

...Mais la légende est plus belle! Et... sans conséquences pour les envahisseurs estivaux puisque les belles îliennes n'en portent plus!

La première guerre a prélevé un nombre impressionnant de jeunes hommes à Dolus.

Leurs noms sont gravés sur trois plaques de marbre.

Certaines familles ont été décimées, père, fils, cousins y sont réunis!

Famille Chailloleau, 5 morts.

Famille Nadeau, 7 morts

Famille Normandin, 8 morts...

Le doigt de la veuve est dirigée vers le casque du soldat tué et sur les lauriers du sacrifice.

On se rappelle malgré soi le film de Kubrick, longtemps interdit en France, Les Sentiers de la Gloire qui raconte la révolte des jeunes hommes embourbés dans les tranchées et envoyés sans discernement à la boucherie. Combien parmi ces jeunes oléronais sont allés mourir loin de leur île dans l'enfer bourbeux du nord?

L'orphelin baisse les yeux vers le sol et l'inscription : Souviens-toi.

Aujourd'hui cet enfant de la guerre de 14 repose lui aussi dans la terre. Je pense au poème de victor Hugo sur les morts en mer :

Le corps se perd dans l'eau le nom dans la mémoire Le temps qui sur toute ombre en verse une plus noire...:

Il y a bien des ressemblance entre l'océan aveugle où disparaissent les noyés et la terre épaisse où sont ensevelis les mourants.

Une autre plaque moins chargée de noms rappelle les morts de la deuxième guerre.

Une troisième, apposée au pied du monument, à droite, dissimulée en partie par les plantes, rend hommage au seul mort dolusien de la Guerre d'Algérie, quelques mois avant la fin du conflit.

Ce monument est à la fois hommage aux morts et dénonciation de la guerre.

Le visage douloureux de la veuve et celui interrogatif et sérieux de l'enfant expriment l'un et l'autre.

Le sculpteur chargé de réaliser le monument est un artiste qui vivait dans l'île d'Oléron, à Saint-Georges.

André Vincent (1898-1975) né au Raincy près de Paris était oléronais d'adoption et d'élection.

La commune de Dolus avait organisé un concours pour attribueer la commande du monument. Le devis pour la réalisation s'élevait à 7000F de l'époque! Il paraît que la maquette présentée par André Vincent fut tellement admirée et appréciée que le Conseil Municipal vota une gratification de 4000F pour le sculpteur.

Le monument fut inauguré le 16 décembre 1923. L'année suivant une maquette en plâtre fut envoyée à Paris où elle fut exposée au Salon de la société des Artistes Français.

Aujourd'hui, la veuve et son fils, figés dans un calcaire que le vent de noroît use et pâtine, regardent courir les enfants à la sortie de l'école.

La mère ne cesse de montrer du doigt le nom des jeunes dolusiens qui ont donné leur vie.... afin qu'aucun des enfants insouciants qui passent sur la place n'ait à donner la sienne

Liens Oléron et Charente Maritime

Les articles sur Oléron (hors églises et plages). classement.

Les plages. Tous les articles.

Charente Maritime. Tous les articles

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Maurice Renard est un de ces écrivains dont on oublie facilement le nom alors qu'il a été en son temps un auteur à succès, un novateur, un maître de la science-fiction.

Il a aimé l'île d'Oléron.

Il y a passé de nombreux étés. Il est enterré, dans le cimetière de Dolus où une allée porte son nom!

Si l'écrivain est désormais oléronais pour l'éternité, il n'en a pas toujours été de même.

Né en 1875 à Châlons sur Marne, Il a vécu à Reims avant de devenir parisien.

C'est dans la capitale qu'il devient célèbre en publiant des romans fantastiques.

Les plus connus sont Le Docteur Lerne (1908), Le Péril Bleu (1912) et surtout Les Mains d'Orlac plusieurs fois adapté au cinéma.

Pendant ces années de succès, il tient salon rue de Tournon où il habite et reçoit quelques amis écrivains comme Pierre Benoît, Montherlant ou Colette. Il ne connaît pas encore notre île et passe ses vacances comme il se doit sur la Côte d'Azur, à Nice.

C'est un ami écrivain, Aimé Graffigne, bien oublié aujourd'hui mais dont les romans L'Inconsolée et La bonne vie de Lou de Marennes eurent un certain succès, qui, amoureux d'Oléron, invite Renard à passer quelques jours chez lui pendant l'été 1924, au Moulin de la Côte près du Château d'Oléron.

Renard est séduit aussitôt par l'île qui à l'époque est sauvage et authentique.

"L'île d'oléron a quelque chose d'absolu....sérénissime."

"C'est vraiment le lieu du monde le plus calme. Du sable, de la verdure, une mer adoucie entre la côte et l'île. Peu d'habitants, tous quiets."

Nul doute qu'aujourd'hui il aurait du mal à reconnaître son paradis!

Mais à cette époque,c'est le coup de foudre! Renard ne retournera pas à Nice! Il passera les mois d'été dans l'île qu'il vient de découvrir.

Les années suivantes il revient et loue un logement près du Château.

En 1927, c'est au Chaudron (commune de Grand-Village aujourd'hui) qu'il pose ses malles.

En 1928 il retourne au Château où il termine La Divine Empreinte, un conte dont l'intrigue se situe pour la première fois dans l'île.

En 1930 c'est tout un roman qui a pour cadre Oléron! La Jeune Fille du Yacht est une déclaration d'amour à l'île!

son héros y débarque et la découvre : " Longue, basse, bien verte au-dessus de la ligne pâle des sables, elle traçait une mince barre de solidité entre la mer paisible et le ciel immense."

Paul Fort admire le roman et écrit à son ami : "Tout Oléron, ses lagunes, sa lande d'immortelles, son fort, ses tamaris embaument ces pages baignées de lumière rayonnante comme l'océan au grand soleil. Vous avez décrit votre île d'une plume amoureuse."

Fin 1929 et jusqu'en 1939, Renard passera l'été dans une autre maison, celle qui appartient à sa deuxième femme et qui se situe à Avail (commune de Dolus).

L'endroit est pittoresque et a gardé le charme des vieilles pierres. Il y avait au Quereu d'Avail une ferme et ses dépendances transformées en résidences. A l'extrémité du terrain a été construite la maison qui porte aujourd'hui une plaque rappelant la présence de l'écrivain.

C'est dans cette maison que l'écrivain termina deux de ses romans dont Oléron est le cadre :

Le Maître de la Lumière en 1933, roman de Science-fiction qui s'ouvre sur un périple qui mène le héros de La Rochelle à Saint-Trojan en passant par l'île d'Aix.

Une Rose sous l'Orage en 1936, feuilleton dont deux chapitres se situent sur la plage préférée de Renard : Vertbois.

"la lumière est si pure qu'on dirait que Dieu vient de nettoyer l'univers, et toutes les couleurs s'y marient merveilleusement."

Renard aime Vertbois. Il aime s'asseoir sur la dune et regarder la mer : "C'est à Vertbois que j'ai pris les plus grandes leçons de philosophie, de morale."

Pendant qu'il séjourne dans l'île Renard s'intéresse au patrimoine oléronais et à la vie locale. Il est de ceux qui se sont investis pour qu'une plaque soit posée sur la Maison des Aïeules où Pierre Loti est enterré.

En 1939, à 64 ans, il doit être transporté d'urgence à l'hôpital de Rochefort pour y être opéré de la prostate. C'est là qu'il trouve une mort bien prosaïque (j'allais dire prostatique) pour un maître de la Science-fiction.

Il revient, les pieds devant, dans le cimetière de Dolus où une lanterne des morts miniature veille sur les tombes.

Une école de la ville porte son nom.

Souhaitons que les mains de Maurice Renard donnent un peu de leur habileté et de leur maîtrise à celles des petits écoliers dolusiens!

Liens Oléron

Articles sur Oléron (histoire, curiosités)

Les plages d'Oléron

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.....L'île d'Oléron ne compte plus les navires qui dans le passé ont fait naufrage au large de ses côtes.

Le pertuis de Maumusson est une passe particulièrement difficile. Il porte bien son nom qui signifie mauvaise cachette ou mauvais refuge.

Certains naufrages sont restés dans les mémoires. Ainsi peut-on voir dans l'église de Saint-Trojan la proue de deux navires offerte en ex-voto par des rescapés.

L'André-Félix est un navire de 600 tonneaux qui avait quitté la Réunion pour rejoindre Bordeaux...

A l'approche de Cordouan, le temps est incertain et la visibilité mauvaise.

Le navire est déporté vers le nord et entraîné par les courants puissants du pertuis.

Il vient s'échouer sur la grande plage de Saint-Trojan.

Un homme d'équipage se jette à la mer mais à cet endroit les vagues sont fortes et les courants se contrarient. Il ne parvient pas à atteindre le rivage et se noie sous les yeux des Saint-Trojanais accourus sur la plage.

Nous sommes le 14 février 1847.

Il reste 17 hommes à bord. Sous l'effet de la houle, le navire menace à tout moment de se casser en deux.

Un marin oléronais qui a l'habitude des caprices de l'océan en cet endroit particulièrement redoutable, parvient à venir en aide aux malheureux.

L'histoire ne dit pas comment il fit.

Ce qui est sûr, c'est que les 17 hommes furent sauvés.

A peine le dernier rescapé avait-il foulé le sable de la plage que l'André-Félix se brisait en deux morceaux avant d'être peu à peu démembré par la violence des flots.

La proue rejetée sur le rivage fut récupérée et offerte en ex-voto à l'église par le capitaine Thore.

Thomas Russy, l'héroïque sauveteur fut récompensé de sa bravoure. Il reçut la médaille d'or du sauvetage, la Légion d'Honneur et.... une paire de jumelles! Sans doute pour guetter le prochain navire en difficulté et lui venir en aide!

Une place de Saint-Trojan porte aujourd'hui son nom.

16 ans plus tard, le 2 novembre 1863, un autre navire connaît la même mésaventure. Il porte le nom d'une des trois vertus théologales : L'Espérance.

C'est un fier trois-mâts parti de Toulon avec une cargaison de tonneaux de vin (et de jus de citron !).

Il se dirige vers Rochefort où comme chacun sait les demoiselles aiment le bon vin (et moins le citron).

C'est devant la plage du Peux Vert (aujourd'hui la Giraudière au Grand Village) que le bâtiment se disloqua, projetant à la mer les huit hommes qui le manoeuvraient.

Quatre hommes d'équipage se noyèrent. Deux autres ainsi que le capitaine Allard et son second Levilain parvinrent à gagner le rivage.

Le capitaine qui avait placé son bateau sous la protection de Notre-Dame du Bon Secours de Rouen, fut persuadé qu'il s'agissait d'un miracle.

Il offrit en ex-voto la proue de l'Espérance à l'église de Saint-Trojan.

Les deux proues sont aujourd'hui classées aux Monuments Historiques.

On ignore le nom des sculpteurs qui les réalisèrent.

Elles veillent de part et d'autre de l'église et remercient le Ciel pour tous les rescapés des centaines de naufrages dont Maumusson a été témoin.

Les Grecs craignaient le détroit de Messine où Charybde et Scylla prélevaient leurs proies. Oléron craignait son pertuis dont un vieux proverbe charentais, sous forme de prière, tentait d'exorciser les maléfices :

"Gardez-nous Seigneur, du chant de la sirène, de la queue de la baleine, et du trou de Maumusson!"

Liens : les naufrages au large d'Oléron

Naufrage du Port-Caledonia. Antioche

Naufrage du Presidente Viera. Saint-Trojan

Les plages d'Oléron

Il fait partie de la mémoire oléronaise.

Il a été témoin des jours heureux.

L'arbre de Richelieu, tel qu'il apparaît sur les cartes anciennes a été pendant des générations un rendez-vous obligé des joyeuses assemblées des noces insulaires.

La légende veut qu'il ait été planté en cet endroit par Richelieu en personne. Il porte donc le nom de ce grand personnage aimé des uns, haï des autres!

S'il est vrai que notre homme ordonna la construction de la citadelle (1630) à l'emplacement du puissant château du Moyen-Âge détruit pendant les guerres fratricides dites Guerres de Religion (!), il n'est pas avéré qu'il ait posé son pied chaussé de pourpre cardinalice sur le sol oléronais.

Les légendes sont plus belles que la réalité et n'oublions pas ce qu'écrit le poète (Patrice de la Tour du Pin) :

Tous les pays qui n'ont plus de légende seront condamnés à mourir de froid."

Rassurons-nous, l'île d'Oléron ne risque pas d'entrer en glaciation!

Grâce à sa situation au sommet des remparts avec vue sur le pertuis et sur le continent, l'arbre a servi de repère (amer) aux marins et aux pêcheurs.

Il a servi également de lieu de rendez-vous pour les amoureux.

L'arbre de Richelieu était un orme de belle taille qui avait prospéré malgré les vents dominants.

Il fit rapidement partie de la vie oléronaise en attirant le lendemain des noces les jeunes époux.

Les mariés de la veille se livraient à un rite magique.

Ils enfonçaient dans le tronc de l'orme une épingle.

L'épingle qui restait solidement plantée était gage de fidélité et de fécondité.

Au printemps et en été, toute la noce suivait les mariés et dansait avec eux autour du totem sacré qu'était devenu l'orme séculaire.

Les Allemands qui occupèrent la citadelle furent insensibles à la poésie de notre arbre.

Ils ne considérèrent que l'emplacement stratégique où il était planté et s'empressèrent après l'avoir abattu d'installer à sa place une pièce d'artillerie.

Ainsi mourut la tradition oléronaise.

On ne plante pas d'épingle dans un canon!

Il fallut attendre 1989, année du bicentenaire de la Révolution, pour qu'un nouvel arbre fût planté à l'emplacement du défunt.

C'est le nouvel Arbre de Richelieu!

On peut se poser une question.

À la Révolution on appelait "arbre de la Liberté" celui qu'on plantait devant les églises et sur les places. L'arbre de Richelieu était si l'on peut dire l'arbre des mariages et des serments. Est-ce que la liberté et le mariage font bon ménage?

Qui peut répondre?

En tout cas les amoureux qui ont gravé un coeur sur son tronc ne se posaient pas cette question! (... et aujourd'hui?)

Liens :

Oléron; Les plages

Charente Maritime