Louise Weber est devenue une légende montmartroise et c'est grâce à Toulouse Lautrec qu'elle est aujourd'hui connue dans le monde entier.
Elle ne pouvait naître qu'en été (juillet 1866) dans une banlieue populaire (Clichy La Garenne).
Ses parents sont des Juifs alsaciens modestes qui ne se doutaient certes pas que leur fille poserait ainsi, les seins offerts aux regards avides de ses
admirateurs.
.
Elle passe à la postérité sous le nom de "La Goulue" que lui aurait valu sa propension à vider tous les verres qui se trouvaient sur son passage. Peut-être
se souvint-on également, en la baptisant, qu'elle fut plus ou moins découverte par un dénommé Goulu-Chilapane qui l'accueillit dans son hôtel particulier de l'avenue du Bois.
Son corps sensuel, un peu provocant correspond au goût de l'époque qui appréciait la féminité généreuse.
La Goulue (à droite) et
Casque d'or (à gauche)
C'est au Moulin Rouge qu'elle rencontre la gloire, après avoir dansé au Moulin de la Galette, à l'Elysée-Montmartre et au Jardin de Paris.
Il est difficile d'imaginer en voyant ces photos, avec quelle vitalité canaille elle danse le cancan. Elle en est le vedette et elle a toutes les audaces,
interpellant les mâles quel que fût leur rang.
Elle n'hésite pas à lancer au prince de Galles, futur Edouard VII : "Hé Galles! Tu paies l'champagne! C'est toi qui régales ou c'est ta mère qui
invite?"
Imaginez la meneuse de revue du Moulin-Rouge, lançant à notre président : "Hé Sarkozy! Tu paies l'champagne! C'est toi qui régales ou c'est Carla qui
invite?"
On n'ose imaginer la réponse...
Autres temps, autres moeurs!
La Goulue et Valentin le Désossé à l'Elysée-Montmartre
Valentin le désossé en fait son élève préférée. C'est avec elle qu'il danse le chahut. Toulouse Lautrec les représente tous les deux sur la célèbre afffiche
du Moulin rouge.
Etonnante affiche d'une simplicité qui n'est qu'apparente. Valentin apparaît, silhouetté en gris au premier plan tandis qu'à l'arrière des ombres chinoises
suggèrent tout un monde de noceurs, chapeaux hauts- de-forme et aigrettes, tournés vers la vedette, celle qui saute comme "une chèvre" et lève la jambe comme aucune autre, faisant tourbillonner
ses jupons affolants.
Le regard est attiré vers ses cuisses, vers la corolle blanche qui accroche la lumière. En quelques traits Lautrec suggère le mouvement et
l'audace.
Le peintre reste l'ami de la Goulue bien après les triomphes. Sur cette photo, ils sont côte à côte, comme un couple de bons vivants...
La goulue et sa soeur au Moulin-Rouge (1892).
Lithographie.
Elle est représentée sur cette litho, croquée de dos, silhouette nerveuse et coiffure portée comme un emblème, une plume
d'apache!
La femme à ses côtés a parfois été prise pour sa soeur car elle l'accompagnait souvent. Il s'agit en réalité de la Môme
Fromage, grande amie de la Goulue.
Au Moulin-Rouge ou la Promenade (La Goulue). 1892. Peinture sur
carton
La goulue entrant au Moulin-Rouge. 1892. Huile sur
carton.
C'est un des portraits les plus célèbres de la Goulue. Lautrec ne l'a pas flattée. Elle arrive
en tenue provocante, les seins presque nus, le corps souple et cambré.
Elle est saisie à son insu, un sourire amer, un sourire qui tourne à la grimace et
qui est empreint de lassitude sur un visage fatigué. Le corps joue toujours le jeu mais le visage tombe le masque. Le temps commence à gagner la partie...
Bientôt la goulue plaira moins. Elle se mettra à son compte et s'exhibera dans les foires foraines. Son ami peint pour elle
les grands panneaux décoratifs exposés en façade de sa baraque.
La danse au Moulin-Rouge. 1895. Huile sur toile.
298x316cm.
Pour attirer le passant, il rappelle le prestigieux passé de l'artiste. Il la représente au Moulin-Rouge avec Valentin
le Désossé (Jane Avril apparaît à l'arrière-plan, avec son immense chapeau).
La danse mauresque (Les Almées) 1895. Huile sur toile. 285x307cm.
Le deuxième panneau est une annonce de son nouveau spectacle donné dans la baraque. On reconnaît au premier plan Jane Avril,
Lautrec lui-même, blotti contre elle, le critique Félix Fénéon.
Quelques années plus tard, la Goulue endettée devra vendre ces panneaux qui seront découpés par un marchand cupide et stupide.
Ce n'est qu'en 1929 qu'ils seront rachetés et restaurés par le Louvre. Ils sont aujourd'hui exposés au musée d'Orsay.
Les dernières année de La Goulue ressemblent à un roman tragique. Elle apprend à dompter les fauves qui l'agressent au
cours d'un spectacle. Son mari, Joseph Nicolas Droxler, épousé en 1900, magicien de métier, ne parvient pas à s'escamoter devant les balles prussiennes et meurt à la guerre de
1914.
Le petit Journal : La Goulue et son mari agressés par un puma (24 janvier 1904)
Son fils, né de père inconnu mais qu'elle prétend "prince"meurt à 27 ans.
La Goulue fait la parade à côté de son fils
Simon...
Elle va vivre dans une roulotte à Saint-Ouen. Elle recueille sans rancune des animaux de cirque éclopés, des chiens et des
chats qu'elle nourrit en se privant du nécessaire.
Elle retourne au Moulin-Rouge mais sans y entrer, sur le trottoir où elle vend des cacahuètes et des
cigarettes.
Elle meurt à l'hôpital Lariboisière en janvier 1929 et elle est enterrée à Pantin. C'est en 1992 que ses restes sont
transférés à quelques dizaines de mètres du Moulin-rouge, au cimetière Montmartre où sa tombe est toujours fleurie.
A en croire les nuages qui juponnent si souvent dans le ciel de Paris, La Goulue danse toujours le french-cancan pour les
anges!
Liens : Montmartre:
Jane Avril, Toulouse Lautrec.
Chateau Rouge historique
Caricatures: Sarah Bernhardt, Polaire,
Rostand... (Matho)
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