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                                                  Dessin pour "Dans la Rue" de Bruant.

                               I Poulbot. Jeunesse et débuts.

Il est à Montmarte ce que la statue de la Liberté est à New-York!

Il est un monument vivant de la Butte plus que le Sacré-Coeur!

Son nom est devenu nom commun, ce qui arrive parfois à quelques artistes rares et uniques!

                                             Poulbot. Photo alexandre Mustière.

                    I Poulbot. La jeunesse. Les débuts.

                                           Dessin pour "Les Loupiots" de Bruant.

Il ne pouvait naître que dans le milieu populaire qu'il a si souvent dessiné. Non pas à Montmartre mais à quelques pas, à Saint-Denis, rue d'Aubervilliers (aujourd'hui rue Pinel) où vivaient ses parents, tous deux instituteurs laïques et républicains...

                                Rue d'Aubervilliers (à gauche) où naquit Poulbot.

La population dionysienne est alors la même que celle de la Butte, ouvriers et petits métiers.

C'est le 6 février 1879, quelques années après la Commune qu'il voit le jour, aîné d'une fratrie de sept! Il ne quittera Saint-Denis pour Montmartre que 15 ans plus tard.

Pendant 7 ans, il va de la gare de Saint-Denis à la gare du Nord, afin de suivre sa scolarité au collège Rollin, aujourd'hui Jacques Decourt, avenue Trudaine.

                                 Poulbot.Panneau céramique 43bis rue Damrémont.

"Suivre" est un grand mot! "Subir" conviendrait mieux! Il n'a aucun goût pour les études dans ce lycée-caserne alors qu'à deux pas tout un quartier vivant lui propose spectacles et découvertes.

                                                    Poulbot. 43bis Rue Damrémont.

Quelques appréciations de ses profs donnent une idée de sa carrière collégienne: "Paresseux"..."Absent même quand il est là"..."Peu attentif"...

Mais peu importe! Le paresseux, l'absent ne cesse de griffonner sur ses cahiers et parfois sur les tables de bois! Toutes ces interminables heures deviennent vivables grâce aux dessins, aux caricatures de profs, aux croquis de gosses libres qu'il esquisse pour tromper l'ennui... 

            Le 1er dessin de Poulbot publié. "Le Pêle-Mêle" 1895. (Il signe: P. Francisque)

Avant d'échouer au bac, brisant les rêves de ses parents de le voir devenir comme eux instituteur, il ose envoyer un de ses dessins à un journal illustré "Le Pêle-Mêle". Et miracle! son dessin est publié! 1895! Poulbot n'oubliera pas cette date!

                                                              Le Maquis en 1900

Il ne suivra pas les cours académiques qui lui font horreur. Il continuera de se former par lui-même, à force de passion et de rêve. Quand il vient s'installer à Montmartre, en 1899, c'est dans le maquis qu'il pose son balluchon.

Le maquis! Vaste bidonville de bric et de broc, cabanes disjointes habitées par des crève la faim. Poulbot y rencontre plus encore qu'à Saint-Denis la misère, la maladie qui frappe les plus faibles, les enfants.

                                                   Steinlen. les chats (1894)

Il se lie d'amitié avec le peintre qu'il admire entre tous, le peintre des chats, le génial Steinlen.

Il trouve un emploi de journaliste-reporter au "Petit-Bleu", ce qui lui permet d'exercer ses talents en croquant des faits divers. Envoyé pour un reportage sur l'Exposition Universelle de 1900, il rencontre Léona Obernard, danseuse sur un des manèges des pavillons. C'est le coup de foudre! Plus tard, en 1914, elle deviendra son épouse.

En attendant, Poulbot a 21 ans et doit répondre à l'appel militaire. Il restera un an à Beauvais où il aura l'occasion de croquer ses camarades  dans leurs activités quotidiennes.

Il s'en souviendra en dessinant les jeux guerriers des gosses de Montmartre.

                                           Poulbot. Céramiques rue Damrémont.

De retour dans le maquis, il se consacre à ce qui va devenir sa "spécialité", la représentation des gosses de Montmartre. Il les montre, tels qu'il les découvre et les aime, joueurs, moqueurs, la mèche au vent et la culotte effilochée..

Il les met en scène et reproduit leurs paroles, non pas des paroles de petits adultes, mais les vraies réflexion qu'il entend et qui le réjouissent. Car ces petits miséreux ont leur franc-parler, leurs mots pour parler des maux. 

                            12 rue Cortot. Céramiques de Poulbot (43bis rue Damrémont).

                                           Le 12 rue Cortot. Musée de Montmartre.

Poulbot en 1902 s'éloigne du maquis, de quelques centaines de mètres pour habiter 12 rue Cortot où il restera pendant 5 ans. C'est un lieu mythique de la Butte, aujourd'hui musée de Montmartre; la vieille demeure qui appartint à Roze de Rosimond, comédien de Molière, fut habitée par de nombreux artistes, Renoir, Utrillo, valadon, Dufy, Bloy, Antoine....

Suite : Poulbot. Maturité. Succès. (2)

Poulbot. Engagement social. Petits Poulbots. (3)  

Poulbot. Panneaux de Faïence. Rue Damrémont. Montmartre.

Le maquis de Montmartre. Histoire. Photos.

Poulbots. Dessins enfants. Chansons de Bruant.

Poulbot. Dessins. La Maternelle de Léon Frapié. (1)

Poulbot. Poil de carotte. Illustrations. (1)

Poulbot. Dessins. Esquisses. Début. Avant 1910.

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                                Dessin de couverture du recueil "Dans la Rue" de Bruant.

Le troisième volume de la série "Dans la Rue" de Bruant a été illustré par Poulbot.

Voici quelques uns des dessins qui accompagnent les textes souvent violents, dénonciateurs de l'injustice sociale et du sort réservé aux plus faibles.

 Poulbot comme Bruant parle de la misère qui atteint les plus petits. Il le fait sans mièvrerie, contrairement à l'image que l'on donne souvent de son oeuvre.                                                          

Ces premiers dessins illustrent la chanson "Les Loupiots".

  Jean-Marc Tarrit dans son remarquable livre "Poulbot, gosse de        Montmartre" écrit : "Malgré leur détresse matérielle, ces gosses ne sont  jamais tristes; bien au contraire, ils s'amusent d'un rien et jouent avec ce  qu'ils ont sous la main, un bout de ficelle, un morceau de bois, un  caillou..."

 Cette remarque n'est pas toujours juste. Et l'on pense parfois à Victor Hugo, révolté par le sort réservé aux enfants de la misère : "Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit..."

Poulbot qui vouera sa vie aux déshérités n'hésite pas quand il le faut à montrer une réalité sans lumière. 

                                                        Les Loupiots

"C'est les petits des grandes villes

Les petits aux culs mal lavés,

Contingents des guerres civiles

Qui poussent entre les pavés."

                                                   A la Bastoche

                                                                         Pour les Fortifs

"Les fortifs!... C'est la joie des mômes,

Des malheureux p'tits purotains

Qui peuvent pas courir dans les chaumes, 

Parc'qu'ils sont des enfants d'putains;

Parc'que jamais leur moman gagne

Assez pour payer les ch'mins d'fer,

Et qu'ils n'vont pas à la campagne

Mettr' leur petit cul au grand air..."

                                                             A Pantruche

                                                               Galvaudeux

                                                    Réveillon des Gueux

                                                         Jean du Cogno

                                                       Les Braves Gens

"Les chiens sont fidèles au maître,

Et, bien qu'ils soient intelligents,

Jamais l'un d'entre eux ne fut traître...

Les chiens sont de braves gens."

                                                       Ma Rosse de Gosse

"Ma Rosse

De gosse!...

Y a déjà pas mal de temps,

Quand alle avait sept ou huit ans,

A d'meurait su' la plac' du Tertre

Tout là-haut, là-haut, à Montmertre,

A sépanouissait, en sautant,

Au pied du Sacré-Palpitant..."

                                                               P'tit Gris

"C'est en hiver qu'on m'a trouvé,

Un beau matin sur le pavé,

entortillé dans un bout d'laine,

Près d'la Seine."

                                                              Les Culs Gelés

                                                          Sur le Tas

"Nous sommes les purotins

De la grande ville,

Les marlous et les catins,

Nous sommes des mille...

Nous naissons, nous vivons,

Nous tombons, nous crevons,

En tas,

Su'l'tas

Nous crevons su'l'tas!

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                                                          4ème de couverture du recueil de Bruant.

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Liens :

Poulbot. Jeunesse. Débuts.

Poulbot. Maturité. Succès. Les Gosses. (2)

Poulbot. Engagement social. Petits Poulbots. (3)

Poulbot. Panneaux de Faïence. Rue Damrémont. Montmartre.

Poulbot. Dessins. La Maternelle de Léon Frapié. (1)

Poulbot. Poil de carotte. Illustrations. (1)

Montmartre. Adolphe Willette.

Montmartre. André Gill. Le Lapin agile.

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Chanson de Bruant, "Les Loupiots" par Morelli qui collectionnait les dessins de Poulbot....

                                         Passage Dépaquit, après le 55 rue Lepic.

                          Jules Dépaquit (1869-1924) Malgré son air austère, un farceur invétéré!

Pour présenter un tel personnage, figure emblématique de Montmartre, rien de tel que de lire son programme, alors qu'il participait aux premières élections (dont il était l'initiateur) à la Mairie de la Commune Libre de Montmartre :

-Construction de toboggans pour descendre la Butte.

-Installation de trottoirs roulants pour se rendre d'un bistrot à l'autre.

-Interdiction de mourir sur le territoire de la Commune Libre de Montmartre, sous peine de mort.

-Déclaration de paix en cas de déclaration de guerre.

-Suppression des mois de décembre, janvier et février. Jamais d'hiver!

-Suppression de l'eau. Les fontaines devront éjaculer du vin rouge, rosé ou blanc selon le goût des habitants.

                  Caricature de Jules Dépaquit en maire de Montmartre (par lui-même)

Sûr que j'aurais voté pour lui!

Quoi...que... Il y avait de quoi hésiter!

Imaginez qu'il y avait en lice pour ces élections de 1920 :  la liste dadaïste avec Breton, Tzara et Picabia, dont le slogan était "A dada! A dada! A dada!"... La liste des Sauvagistes qui voulaient transformer le Sacré-Coeur en piscine municipale... La liste des Cubistes avec Picasso, Max Jacob et Cocteau, avec un slogan plus contestable, "Un gratte-ciel, deux gratte-ciel, trois gratte-ciel!"

                                           Mairie de la Commune Libre, place du Tertre.

Mais c'est la liste des anti-grattecielistes, menée par Poulbot, Valadon et Dépaquit qui l'emporta.... et c'est ainsi que ce dernier devint Maire de Montmartre! 

                    Carte postale de Depaquit en Don Quichotte "sauveur de Montmartre" 

Il fut très vite considéré comme "le sauveur de Montmartre".

C'est lui qui institua la course de lenteur automobileet les Vendanges...

                                                     Georges Delaw (Deleau)   

Et pourtant ce défenseur et cet amoureux de la Butte n'y est pas né. Il y est arrivé en 1893 pour ne la plus quitter.                                   

Avec son ami Delaw, peintre et décorateur natif comme lui de Sedan, il partagea une chambre à l'hôtel du Poirier. La nuit il y dormait et le jour c'est Delaw qui l'occupait. Ainsi était la vie de Bohême!

L'hôtel  au 16 place Emile Goudeau a été remplacé par un méchant immeuble.  Son nom faisait écho à  la Guinguette du Poirier Sans pareil qui était situé à l'emplacement du Bateau-lavoir.

Quand il gagne un peu d'argent (très peu) grâce à ses dessins, il loue une chambre à l'Hôtel de Tertre, au dessus du célèbre restaurant Bouscarat, à l'angle de la place du Tertre et de la rue du Mont-Cenis. Il y est alors voisin de Satie et de Mac Orlan.

                                            Chauds les marrons. Depaquit. (Le Rire)

C'est dire qu'il fait pleinement partie de la vie foisonnante et parfois difficile des artistes montmartrois. Ses dessins sont publiés successivement dans "Le Rire", "Le Bon Vivant", "La Baïonnette" et "Le Canard Enchaîné".

Quand son activité lui rapporte un peu plus d'argent, il déménage pour louer un petit appartement dans une maison qui appartient à Bruant, 30 rue Saint-Vincent. Il se lie alors avec Utrillo avec qui il va souvent discuter et boire à l'auberge de la Belle Gabrielle.

                                                 Auberge de la Belle Gabrielle (Utrillo)

Et c'est en 1920 qu'il fonde la Commune Libre de Montmartre, toujours en activité, bien que moins créatrice et moins provocatrice!

On ne retourne pas en arrière et les notables montmartrois d'aujourd'hui n'ont plus rien en commun avec l'insolence, le goût de la provocation, l'esprit anti-conformiste et délirant de leurs prédécesseurs! Ils se déguisent en "Bruant" avec cape noire et écharpe rouge et participent à toutes les mascarades officielles. Rien chez eux de l'insolence et de l'esprit iconoclaste de Depaquit!

                           La foire aux croûtes, place Constantin Pecqueur et rue Caulaincourt.

Ce qui est amusant, c'est qu'il créa la "Foire aux Croûtes" qui permit à des peintres de talent, boudés par les circuits officiels, de se faire connaître, alors qu'aujourd'hui, la Foire aux Croûtes qui ne dit pas son nom, se tient très officiellement sur la Place du Tertre! 

On le voit sur cette photo (2ème à droite) lors de l'inauguration de la Vachalcade dont il fut l'initiateur.

A cette époque de responsabilité (!),  par dérision, il s'habille d'une redingote cintrée, d'un haut de forme et il se ceint d'une écharpe de maire! Une écharpe aux couleurs de Montmartre : le rouge et le vert. Le rouge de la Commune et le vert des vignes et des jardins.

                                           Passage Dépaquit, vers la rue Caulaincourt

Malgré son statut très officiel de maire d'une commune inofficielle, il reste éternellement fauché. On raconte que pour se protéger des créanciers qui le poursuivaient, il avait écrit sur sa porte : "WC". Lorsque l'un d'eux frappait, il s'écriait : "Occupé". j'ai essayé avec les huissiers mais ça n'a pas marché!

                                                         Grille du Passage Dépaquit

Dépaquit meurt en 1924. La mort le saisit loin de Montmartre, à Balan. Aurait-il pu passer son éternité au cimetière Saint-Vincent, lui qui avait imprudemment prévu dans ses promesses électorales : "Expulsion des locataires du cimetière Saint-Vincent ne pouvant justifier qu'ils demeuraient à Montmartre avant de mourir"?

                                           Passage Dépaquit sur la rue Lepic

...Mais il est toujours présent sur la Butte! Une artère de 38 mètres de long porte son nom entre la rue Lepic et la rue Caulaincourt.

                                                         Côté Caulaincourt                                                                                                                 Ce n'est pas une rue mais un Passage privé qui ne porte même pas de plaque!

                       Fenêtre fleurie Passage Dépaquit! Quelques fleurs pour Jules!

 Mac Orlan écrira pour lui une épitaphe digne de cet homme de passage, comme chacun de nous  : 

"Son activité se bornait à régler la circulation entre la Place du Tertre et la Lune."

Si Montmartre est devenu Montmartre c'est grâce à des gens comme Jules Dépaquit. Des poètes, des potaches, de joyeux lurrons, des pierrots...

Car c'est à condition de ne pas se prendre au sérieux qu'on voyage jusqu'aux étoiles!

Liens: Montmartre. CHA-U-KAO la clownesse.

Montmartre. Adolphe Willette.

Montmartre. André Gill. Le Lapin agile.

Montmartre. Eugénie Buffet.

Montmartre. Marcel Legay. Ecoute ô mon coeur.

Montmartre. Rue du Mont Cenis. Maison de Berlioz.

Monique Morelli n'a pas quitté Montmartre

Montmartre. Moulin de la Galette. Histoire. peintres.

Montmartre: Jane Avril, Toulouse Lautrec.

Cimetière Montmartre. Dalida.